“裂骨” 机甲的核心在金光中炸裂时，林焰正踩着一块星骸碎片滑行。紫金色的烬火在他靴底燃烧，将碎片化作推进的动力，朝着失控坠落的机甲直冲而去。骨刺的嘶吼透过破损的驾驶舱传来，带着濒死的疯狂：“小崽子，你以为赢了吗？给我陪葬吧！”
机甲的胸腔突然鼓起，星轨核心的灰黑色能量如同沸腾的岩浆，顺着裂缝喷涌而出。林焰瞳孔骤缩 —— 那是自爆的前兆，星域境机甲的自爆威力足以将方圆十里的星骸化为齑粉，“掠影号” 绝无可能幸免。
“夜璃！离开这片区域！” 林焰对着通讯器嘶吼，同时改变方向，朝着最近的血骷髅护卫舰冲去。
“我不会丢下你！” 夜璃的声音带着决绝，“掠影号的牵引光束已经锁定你了！”
“来不及了！” 林焰看着身后迅速膨胀的能量球，猛地将 “破虚” 战矛掷向护卫舰的舱门。战矛带着金蓝色的光尾，精准地刺穿了厚重的装甲，在金属表面炸开一个缺口，“我跳帮夺舰，你们先撤！”
他纵身跃入缺口的瞬间，机甲的自爆在身后掀起滔天巨浪。冲击波将林焰狠狠砸在舱壁上，喉头涌上腥甜，紫金色的血液溅在冰冷的金属上。护卫舰的警报系统发出刺耳的尖啸，红光在走廊里疯狂闪烁，显然也受到了自爆的波及。
“抓住那个小鬼！” 几个幸存的星盗举着离子枪冲来，他们的制服上沾满血污，眼中却闪烁着贪婪 —— 首领骨刺已死，谁能抓住林焰，就能夺走星核碎片和永夜圣女的悬赏。
林焰抹去嘴角的血迹，丹田内的永夜星璇疯狂运转。他没有动用烬火，而是借着冲击波的余势，身形如同鬼魅般在走廊里穿梭。星盗的离子束擦着他的耳畔飞过，击中舱壁，留下焦黑的弹孔。
“月脉?滞！”
夜璃的声音突然从通讯器传来，冰蓝色的能量顺着林焰的战甲流淌，在他身前形成一道无形的屏障。冲在最前面的星盗动作骤然迟滞，仿佛陷入粘稠的泥浆。林焰抓住机会，欺身而上，手肘击中对方的咽喉，夺过离子枪反手射击。
“砰！”
最后一名星盗倒在血泊中时，林焰已经冲到了护卫舰的引擎室。这里的控制台闪烁着乱码，能量管道破裂了好几处，墨绿色的冷却液在地面汇聚成河。而在引擎的中央，那颗从 “裂骨” 机甲上脱落的能源核心正悬浮在半空，表面覆盖着一层冰晶 —— 那是夜璃用远程月脉之力做的紧急处理。
核心的能量波动极不稳定，灰黑色的虚源能量与冰晶不断碰撞，发出滋滋的声响。林焰小心翼翼地靠近，发现核心的外壳上有一道细微的裂缝，裂缝中隐约能看到里面封存着一块菱形的晶核，晶核周围缠绕着淡金色的光晕，与虚源能量格格不入。
“这是…… 星域境晶核？” 林焰心中一震。
星轨阁的制式机甲通常会用修士晶核作为备用能源，但从未见过用星域境晶核的 —— 这种晶核蕴含的能量足以支撑一艘中型星舰的跃迁引擎，血骷髅星盗团怎么会有如此珍贵的东西？
就在他伸手触碰核心的刹那，晶核突然爆发出刺眼的金光。淡金色的光晕顺着裂缝溢出，在林焰的掌心凝成一道复杂的符文，符文的纹路与星坠项链的宝石惊人地相似，带着一种净化一切的威严。
“虚源…… 在退避？” 林焰惊讶地发现，核心表面的灰黑色能量正在金光中消融，如同冰雪遇骄阳。
通讯器里传来夜璃急促的声音：“林焰，‘掠影号’的扫描仪显示，那颗晶核里有特殊的波动，像是…… 像是克制虚源的物质！”
林焰将精神力探入核心，果然在晶核深处感知到一种奇异的能量。这种能量温和却坚韧，能在虚源能量中开辟出一片纯净的领域，与他在永夜部落净化虚源暗蚀时的感觉如出一辙，却更加精纯、更具针对性。
“是疫苗……” 林焰的声音带着难以置信的颤抖，“能克制虚源污染的疫苗！”
这个发现让他心脏狂跳。自从在暗星带见识过寄生藤的诡异，他就一直在担心虚源污染的威胁 —— 夜璃的时间反噬已经够棘手了，若是再被虚源侵蚀，后果不堪设想。而这颗晶核里的疫苗，无疑是绝境中的生机。
“星盗怎么会有这种东西？” 夜璃的声音也充满了疑惑。
林焰仔细观察晶核的纹路，突然注意到边缘刻着一个模糊的印记 —— 那是星轨阁的北斗七星标记，只是第七颗星的位置被人用利器刮掉了。
“是林琅的东西。” 林焰瞬间明白过来，“他一定是用这颗晶核研究虚源疫苗，却被血骷髅星盗抢走了。”
这个推测并非没有根据。林琅的八臂魔神形态本就是虚源与源脉的结合体，他研究疫苗合情合理；而晶核上被刮掉的七星标记，更像是在刻意隐瞒来源 —— 或许是星盗团怕被星轨阁追责，又或许是林琅本人不愿让人知道他的研究。
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