上午八点四十七分，温斯科尔酒店。
麦克子爵比平时起得晚了一些。
原因是这两天为了配合维克多引发的风波，更好的打击保皇党在温斯科尔的威望，他正积极联络许多报社助推舆论。
而尽管在这一点上，他有着进步贵族党全国委员会提供的资金与人脉支持，但由于党内主要力量仍集中在波罗美亚市等地区，导致许多事仍需他亲自出面与温斯科尔市的主要报社编辑联络联络非正常感情，才能说服他们摒弃掉小心为上，随波逐流的原则，来暗示保皇党的无能与黑暗。
事实上，这件事真的很辛苦，辛苦的麦克子爵明明睡了一觉却还感觉有些力不从心。毕竟年纪大了，身体不比年轻人，熬夜、吸烟、喝酒、言语交锋等高强度交际的活动多多少少会让他有些疲惫。但好在这种辛苦的付出没有白费。
完全可以说，在麦克子爵亲自的推动下，他也已经得到了想要的答案。
这答案，如今已初现端倪——小报开始质疑市政厅的管理和倾听民声的能力，而大报社则个个摩拳擦掌，纷纷站到维克多身后。用看似邀名的内容，实则却正在为保皇党敲响丧钟。它们通过不断赞颂维克多，来暗示保皇党的无能与黑暗。这对于麦克子爵算一次小胜，而且意义重大。
不过尽管如此，但麦克子爵对于这一次温斯科尔的大选还是没抱什么希望。
毕竟，只能凭借他自己的能力和竞选团队以及党内少量政治资源的支持来试图撬动被保皇党元老查尔斯伯爵经营成铁桶一块的选区还是过于困难了点。他远远无法动摇保皇党在温斯科尔市的实际权力结构。
市议会席位、行政控制、经济命脉。这三处足以动摇保皇党统治的要害地方，他一样也无法找到薄弱点进行插入。再者，他一个普通的候选人也不可能在没有党内强力支持的情况下，能动摇这些地方。
他们根本不是一个量级的对手。
这点，可以从市政厅从始至终都很散漫的反应速度中看出——他们压根不在乎进步贵族党和公党的小动作。他们有着强大的自信，能让这次大选的结果仍然按照他们设置好的方向前行。
因此，在得出这种答案的麦克子爵也没有再将市议员的席位视做最终目标，而是以自身在温斯科尔市内的声望提升视作最终目标。
而维克多，就是他和全国委员会用来准备用来包装，在保皇党地区埋下的特洛伊木马。
短期内可能没什么好处，但长期内这种代表性人物就很容易动摇温斯科尔市一些人的理念，成为进步贵族党可以拉拢的选民，从而在下一次大选中卷土重来，正式向着这片陌生的选区发起进攻。
这也是进步贵族党在帝国各地，包括波罗美亚在内的长期规划。
不盲目、不急躁、耐心布局、积蓄力量，直到将匕首插进对方心口，取得胜利。
但不得不承认，姜还是老的辣。面对一位长期在政坛生存，解决过无数危机的老狐狸，这种在别的地区经常获得成功的手段，还是很难让他入套。
要知道党内全国委员会和麦克子爵早就已经预估了最坏情况。
在维克多刚进入他们视野，他们便分析了将其推向高峰，某种程度上也是将他置于最显眼、最危险的靶心时能得到的结局。
镇压、丑化、政治消耗。
可无论哪一点，他们都能得到庞大的好处，毕竟即便这面自己跑过来的旗帜倒下，它倒下的方式和引发的回响，也将成为他们后续斗争宝贵的资产。
但万万没想到，查尔斯完全不按上次的套路出牌。谁也不知道他怎么想的，以至于都过了这么久了，还一点动作没有。
这种沉默让人焦虑，谁也不知道他在憋着什么手段准备进行反扑，也非常让人摸不清头脑，甚至还让麦克子爵难以下定决心去投入有限的力量继续发起攻势。
只能说真的很奇怪。
因为明明在上一次大选时，进步贵族党经过试探，发现查尔斯这个人极其强势，甚至不惜为了不被冒犯权威，就胆敢践踏规则将两名公党候选人直接做掉。
虽然这里面也有这两名公党候选人先不按规则玩，想掀桌子的原因，但这也不是他对于他们动作不为所动的原因。
毕竟在政治上，软弱也是一种罪过。
而且…
坐在沙发上，麦克子爵缓缓将嘴上的烟斗取下，吐出一口烟圈。他的面前，摆放着一封信件，上面盖着狮鹫的印章，这是查尔斯家族的族徽，就连寄信人的姓名，都是约翰?查尔斯本人用了特殊的烫金花体字亲手书写。
字迹深沉，力透纸背。
看着这张已拆封的信封沉思良久，麦克子爵再次将其拿起，取出信件，又看了一遍——
【异乡的子爵，我一直在看着你。】
【看着你精力旺盛的折腾，一点也没有我下议院的朋友们吃饱了光扯谈的优良作风。】
【这让我又遗憾又欣慰。】
【遗憾的是——你无法理解你在与谁面对面站着。】
【欣慰的是——你很快就能知道了。】
【这可能会让你很疑惑，不明白我的意思，但我很荣幸能为您解释。】
【掀开迷雾，窥探人心，这是我的人生信条，也是我踏上政坛时一直遵守的准则。】
【是的，我很不喜欢在荣华富贵中恍然度日，只喜欢在危机中高瞻远瞩。】
【而现在，天幕正在地平线上挂起，考验也即将到来。】
【崭新的一天，充满阳光和希望的一天，但这不属于你们，也不属于我。】
考验？
不属于你们，也不属于我？
信件中透出的迷雾，让麦克子爵深深陷入沉思，又再次叼起了烟斗。
烟雾缭绕，思绪活络，但却始终未得其意。
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