现在有一个新的问题摆在众人面前。
在刘表的使者抵达许都之后，朝廷出兵征讨南阳的袁术，那……
打完以后呢？
把富庶的南阳还给刘表？
这种问题就连曹仁都知道答案——不可能，绝对不可能。
南阳虽然属于荆州，可那只不过是人为的行政区划。换句话说，南阳可以属于荆州，南阳也可以不属于荆州。
从地图上看，南阳地处荆州最北部，向北可以威胁司隶校尉部和豫州，向南则扞卫着整个荆州的核心区域。
如果是曹操控制了南阳，那曹操就等于是把手伸进刘表的裤子里，牢牢的捏住了刘表的那啥。
如果被刘表夺回了南阳，那刘表就是把自己的那啥从袁术的手中夺了回来。
所以，这个问题已经无需曹仁再“灵光一现”，帐内众人，从曹操到谋士，从文臣到武将，心中都早已有了明晰的答案。
南阳，这块送到嘴边的肥肉，断无再吐出去的道理。
曹操环视麾下心腹，目光最后落在荀彧身上：“文若，依你之见，南阳若下，当如何处置？”
荀彧微微欠身，从容应答：“主公，南阳乃帝乡（光武帝刘秀故里），沃野千里，户口百万，本为天下雄郡。袁术窃居，不修德政，致使民生凋敝。朝廷王师吊民伐罪，收复失地，自然当归朝廷直辖，设郡守，派官吏，重新编户齐民，输赋税于中枢。此乃正本清源之道，名正言顺。”
荀彧一边说，曹操一边听，边听边点头。
等到荀彧说完了，曹操故作疑虑：“可南阳毕竟是荆州属地……”
荀彧笑了笑：“这个简单，如今天子和百官都在许都，朝廷可下一道诏书，言明南阳毗邻许都，又屡遭兵祸，民生困顿，特此，南阳太守由朝廷直接任命，总揽南阳军政。待地方安定、百姓复苏后，再议归属。”
曹操捏着胡须琢磨片刻：“好，可以一试。”
“或者……”荀彧补充道，“朝廷平定南阳之后，直接将南阳划归豫州，另设郡治。至于荆州牧刘表……朝廷可加封其为镇南将军，以示荣宠。”
曹操继续点头，然后看向众人：“你们猜，刘表会不会猜到我的打算？他会不会眼巴巴等着朝廷驱逐了袁术之后，将南阳还给他呢？”
郭嘉率先开口：“他会猜到，但他只能眼睁睁看着，对朝廷的所作所为，无能为力。就好比一个年老体衰之人，眼睁睁看着自己看上的妙人，投入他人怀抱……”
嚯！贺奔心中偷笑，无能的丈夫是吧？
“……他若有本事，自己收回南阳郡就是了，还会等到朝廷派兵？”郭嘉继续说道，“若是没有吕布替他在新野挡着，荆州姓刘还是姓袁，尚未可知啊。”
这话说到点子上了，荆州虽富，荆州军战力也强，可一直没有一员能独当一面的上将。
就比如曹操手下，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、张辽、黄忠、许褚这种级别的，或者河北的颜良、文丑这种级别的，刘表是看着就眼馋。
所以，丧家之犬吕布来投奔荆州的时候，刘表几乎是毫不犹豫的接纳了他，并将北面门户新野交予其驻守，正是看中了吕布那身冠绝天下的武勇，指望他能替自己挡住北方的威胁。
不过，即便是有了吕布之勇，荆州军也最多是做到挡住袁术，不让他继续南下进入荆州腹地，仅此而已。毕竟吕布只一人之勇，他也抵消不了荆州军和袁术麾下南阳军之间实力的差距。
“所以……”郭嘉最后下了结论，“对于刘景升而言，能收回南阳郡固然是最好的，他可能也会尝试去做。
若是收不回，起码让南阳换个主人，他也能喘口气。”
“哼……”曹操毫不掩饰的表达出自己对刘表的鄙视，“守家之犬，不过如此。”
嘶……
疾之贤弟好像半天没有吱声了啊。
曹操看向贺奔的时候，发现这家伙又低着头，像是在琢磨事情。
“疾之？”曹操点名，“你觉得……”
“若是我们以雷霆之势，重兵压向南阳，袁术会和我们打，还是会直接跑？”贺奔抛出了一个新的问题。
打？他拿头打，上回争夺豫州的时候，袁术被许褚活捉，押回平舆，他……他当时刮掉的胡子现在不知道长出来多少了。
现在，曹操实力更盛，袁术实力更弱，此消彼长，他拿什么打？
“疾之之意，袁术会如何应对？”曹操马上追问。
“袁术在南阳的兵马大概还有两到三万人。就算他是三万人吧。这三万人，如果我是袁术，我不会选择把这三万人拼光。”贺奔慢条斯斯的说道，“在这乱世，没了兵马，就是路边一条狗罢了。袁术好歹是袁家人，这点见识还是有的。所以，我如果是他……”
贺奔突然一笑。
“疾之为何发笑？”曹操继续问道。
“呵呵……”贺奔摆摆手，“没事儿，我就在想，如果我是袁术，我就收买新野的吕布，和他约定共击刘表，得荆州后，将荆州一分为二……”
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