第二天，哈佛校园
晨曦穿过古老的橡树叶，在哈佛园的草坪上投下斑驳光影。但今天，学生们窃窃私语的内容，并非课堂讨论或学术八卦，而是昨晚在波塞林俱乐部那场精彩纷呈的“迎新”大戏。
“听说了吗？昨晚在波塞林，梅隆和杜邦家的那两个，踢到铁板了！” 一个穿着粗花呢夹克的男生压低声音，对同伴兴奋地说道。
“何止是踢到铁板，简直是被人按在地上摩擦！” 旁边一个戴着眼镜的学生推了推镜框，语气带着毫不掩饰的幸灾乐乐祸，“我表哥当时在场，他说史密斯家那两个小子，简直绝了！梅隆想用家世压人，结果被反怼他爹分家产没本事；杜邦想显摆，结果人家对战争经济和工业潜力的分析头头是道，把他问得哑口无言！”
“真的假的？不是说打起来了吗？” 另一个路过的学生凑过来。
“打？还没到那一步，但比打脸还疼！” 先前那个男生眉飞色舞，“据说爱德华·洛厄尔直接把杜邦的跟班贝克尔给反手按桌上了，动作干净利落！然后兄弟俩一唱一和，从全球战略讲到美国造船速度，把梅隆和杜邦讽刺得满脸通红，最后那个沃尔顿家的小公主还当场对理查德表白了！我的天，昨晚的波塞林，比百老汇的戏剧还精彩！”
“啧啧，在自己最擅长的‘地盘’上，被两个初来乍到的西部小子在‘规则’和‘见识’上双重击败，这脸可丢大了。” 眼镜学生总结道，“小梅隆和小杜邦以后在俱乐部里，恐怕要矮一截了。”
“他们怎么敢的啊？真以为顶着梅隆和杜邦的姓氏就能在哈佛横着走了？” 粗花呢夹克男生嗤笑。
“切，还不是以前仗着家世好、资历老，欺负新生欺负惯了。没想到这次碰上硬茬了，人家史密斯兄弟根本不鸟他们那一套。” 路过的学生撇撇嘴，“论家世，史密斯家现在如日中天，特纳先生的手段和财力，只怕比某些守着祖产坐吃山空的老牌家族还要厉害。论个人，那对双胞胎看起来也不是省油的灯。小梅隆和小杜邦，这次是撞枪口上了。”
草坪的另一边，艾琳·亚当斯正和她的闺蜜爱丽丝·珀金斯并肩走向注册处。艾琳穿着一身剪裁合体的浅色套装，棕色的长发一丝不苟地挽起，露出优美而略带清冷的脖颈线条。她步履从容，嘴角却挂着一丝若有若无、极其克制的笑意，蓝灰色的眼睛里闪烁着愉悦的光芒。
“艾琳，你今天看起来心情特别好。” 爱丽丝·珀金斯敏锐地察觉到好友的异样，打趣道，“是不是…想到某个人今天也要入学，所以心花怒放了？” 她指的是爱德华·史密斯。
艾琳轻轻“哼”了一声，下巴微抬，保持着亚当斯家特有的那种矜持与骄傲：“哪有。我只是想到一些…有趣的事情罢了。” 她当然听说了昨晚波塞林的“盛况”，尤其是爱德华干净利落制服挑衅者，以及兄弟俩联手将小梅隆和小杜邦驳得体无完肤的部分。这让她心情无比舒畅——不愧是她“看上”的人，果然没让她失望。至于理查德被玛格丽特·沃尔顿当众表白那一段…嗯，那不在她关心的范围内，只要爱德华没惹上什么不该惹的桃花债就行。
“走吧，爱丽丝，我们去报到。” 艾琳加快了脚步，似乎对接下来的校园生活，尤其是“偶遇”某个人，有了更多的期待。
波塞林俱乐部，私密房间
与校园里轻松（甚至带着嘲弄）的氛围不同，波塞林俱乐部那间挂着深色帷幔的私密房间里，气氛压抑得能拧出水来。
小梅隆（安德鲁）烦躁地扯开领带，在厚厚的地毯上来回踱步，脸色铁青。小杜邦（皮埃尔）则阴沉着脸坐在高背椅上，指间的雪茄已经燃了一大截烟灰，却忘了弹掉。
“该死！该死！该死！” 小梅隆猛地一拳砸在旁边的桃花心木小几上，震得上面的水晶烟灰缸一跳，“现在全哈佛都在看我们的笑话！说我们被两个西部来的乡巴佬当众羞辱！这口气我咽不下！”
小杜邦狠狠吸了一口雪茄，吐出浓重的烟雾，声音沙哑：“我也咽不下。但昨晚…是我们大意了，没想到那对兄弟这么难缠，嘴皮子利索，身手也不错，还他妈有个沃尔顿家的疯丫头搅局。”
“盖伊！” 小梅隆突然转向一直沉默地坐在角落的威廉·盖伊，迁怒道，“昨天晚上你为什么不出面？就看着我和皮埃尔上去出丑？ 你要是早点站出来，以你们盖伊家在波士顿的根基，说不定能镇住场子！”
威廉·盖伊本就因为昨晚提前离场表明态度而心里有些不自在，此刻被点名指责，更是觉得委屈和不快。他抬起头，尽量保持平静地说：“安德鲁，皮埃尔，昨晚的情况你们也看到了。福布斯和我都劝过你们，不要一开始就把姿态摆得那么高，那对史密斯兄弟不是软柿子。是你们不听，非要…” 他顿了顿，把“自取其辱”四个字咽了回去，换了个说法，“非要试试他们的成色。结果…而且，我出面又能怎样？和他们辩论战争经济学？还是和他们动手？我不想，也没必要，在毫无把握的情况下，去正面得罪特纳·史密斯的儿子。 昨晚提前离开，就是不想被卷进去。”
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