武松拉着潘金莲在迷宫般的小巷中穿梭，身后的追捕声如同跗骨之蛆，紧咬不放。他左臂的伤口因剧烈的奔跑和发力再次崩裂，鲜血浸透了临时包扎的布条，顺着手臂滑落，在青石板上留下断续的暗红印记。潘金莲怀抱着那个锦匣，跑得上气不接下气，肺叶如同火烧，双腿灌铅般沉重，全凭一股求生的本能支撑着没有倒下。
武松对清河县的地形了如指掌，他专挑那些狭窄、脏污、连乞丐都不愿栖身的断头巷、夹缝墙穿梭，利用堆放的杂物和复杂的地形一次次甩开追兵。他的动作依旧迅猛，但呼吸已明显粗重，额角渗出细密的冷汗。
终于，在钻过一处仅容一人侧身通过的残垣后，武松猛地将潘金莲拉入一个半塌的废弃砖窑。窑内阴暗潮湿，弥漫着尘土和霉烂的气味。他迅速用一些散落的砖块和朽木堵住入口，只留下几道缝隙透光通气。
两人背靠着冰冷的窑壁，剧烈地喘息着，听着外面追兵的脚步声和呼喝声由近及远，渐渐消失，这才稍微松了口气。黑暗中，只能听到彼此急促的心跳和呼吸声。
“你……你的伤……”潘金莲的声音带着喘息和后怕。
“死不了。”武松的声音沙哑，他撕下另一条衣襟，摸索着重新捆扎崩裂的伤口，动作因疼痛而有些僵硬。沉默了片刻，他低声道，“今日……连累你了。”这话说得有些生硬，却带着一丝不易察觉的歉疚。他没想到对方布下的局如此周密狠辣，险些将二人都折在里面。
潘金莲在黑暗中摇了摇头，虽然知道他看不见。“是妾身无用，未能套出‘鬼茛’……”她摸索着将一直紧抱在怀里的锦匣递过去，“只拿到了这个。”
武松接过匣子，入手微沉。他打开一条缝，借着缝隙透入的微光看了看，里面确实是些名贵药材，并非他们想要的“鬼茛”。他合上匣子，声音低沉：“他们早有防备，那茶坊就是个陷阱。目的就是引我现身，名正言顺地格杀。”他顿了顿，语气带着凛冽的寒意，“张团练连军中弩机都动用了，是真要置我于死地。”
潘金莲闻言，心中一寒。动用军弩截杀一个县衙都头，这已是无法无天到了极致。她靠在冰冷的窑壁上，只觉得浑身发冷。“如今……我们该怎么办？他们定然在全城搜捕……”
武松没有立刻回答。他在黑暗中静坐，如同磐石。左臂的疼痛刺激着他的神经，也让他更加清醒。硬拼显然已不可能，官府的路被吴知县堵死，暗中的路被张团练截断，如今连藏身之处都成了问题。西门庆和张团练经此一事，必定更加警惕，再想接近难如登天。
绝境。真正的绝境。
然而，武松的眼神在绝对的黑暗中，反而亮得惊人。仿佛困兽被逼到死角，反而激起了血脉中最原始的凶性与斗志。
“他们以为断了所有路，就能高枕无忧。”武松的声音在狭小的空间里回荡，带着一种冰冷的嘲讽，“却忘了，狗急跳墙，兔急咬人。”
他忽然转向潘金莲的方向，尽管看不清彼此，但那目光如有实质：“嫂嫂，你怕死吗？”
潘金莲在黑暗中微微一颤。怕吗？自然是怕的。前世死于非命，今生重生，步步荆棘，她比任何人都珍惜这来之不易的机会。但……若苟且偷生，看着仇人逍遥，看着武大郎含恨而终，看着武松被逼至绝路，那样的生，又与死何异？
她深吸一口气，冰凉的空气吸入肺腑，声音却异常平静：“若能与仇寇同归于尽，死又何妨？”
武松沉默了一下，似乎没料到她会如此回答。半晌，他才缓缓道：“好。既然他们不给我们活路，那我们就自己闯一条路出来。”
他摸索着，将那个锦匣塞回潘金莲手中：“这些东西，你收好。或许……还有用。”
“叔叔有何打算？”
“等。”武松吐出两个字，“等天黑。等他们以为我们已逃出城，或是已吓破胆躲藏起来的时候。”他的声音带着一种猎手般的耐心和冷酷，“他们布局杀我，必然以为胜券在握，必有松懈之时。而我们要找的，就是那个空隙。”
“去找那‘城西小院’？”潘金莲立刻明白了他的意图。
“不错。”武松道，“茶坊之事，他们必以为我们不敢再动。那存放‘鬼茛’的小院，守卫或许反而会松懈。这是我们最后的机会。”他顿了顿，补充道，“今夜，我独自去。”
“不行！”潘金莲脱口而出，“你身上有伤，那边定然还有埋伏！太危险了！”
“正因有伤，才更要去。”武松语气决绝，“若等伤愈，不知又生多少变故。兄长……等不起。”他提到武大郎，声音低沉了下去。
潘金莲还想再劝，却知道武松心意已决。她沉默下来，在黑暗中抱紧了那个冰冷的锦匣。这匣子里的药材救不了武大郎的命，但或许……能成为另一种武器？
一个模糊的念头在她心中闪过。西门庆好色，张团练贪权，吴知县惜身……这些人并非铁板一块，各有各的欲望和弱点。或许，并非只有硬闯一条路？
但她没有立刻说出来。这个念头还不成熟，需要时间酝酿。眼下，他们需要先度过这个白天，等待黑夜的降临。
废弃的砖窑里，重归寂静。只有两道轻微的呼吸声，在黑暗中交织，等待着命运的下一步棋。
残局已定，然弈者未弃。黑夜将至，新的赌局，正在无声中布局。
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