击退赵阎王后，杨家村恢复了往日的宁静，但杨华在村民们心中的地位已截然不同。他不再是那个怀着虚无缥缈梦想前往蜀山的农家少年，而是拥有了神秘力量、守护一方的“杨仙人”。
然而，杨华自己很清楚，他那日所为，不过是凭借初生的一缕皇极真气，借助轩辕剑的无上“势”而取巧，自身修为实则微末得可怜。他每日除了帮父母做些农活，便是躲在村后山林中，按照《皇极惊世书》的法门刻苦修炼。
这《皇极惊世书》艰深晦涩，修炼起来更是缓慢异常。它不似寻常功法那般疯狂掠夺天地灵气，而是讲究“润物细无声”，以自身为引，沟通冥冥中的人道气运、山河意蕴，缓缓淬炼出一丝至精至纯的皇极真气。进展虽慢，但每一缕真气的凝聚，都让他感觉自身与脚下的大地、与周遭的生机联系更为紧密，根基打得无比扎实。
这一日，黄昏时分，杨华正在林中一块青石上盘膝打坐，意识沉入体内，引导着那细若游丝的真气在仅能打通的寥寥几条经脉中艰难运行。
突然，一个苍老却温和的声音在他耳边响起：
“小娃娃，功法倒是别具一格，可惜，闭门造车，终非正道。”
杨华悚然一惊，猛地睁开双眼。
只见身前不知何时，站着一位老者。这老者身着洗得发白的灰色道袍，须发皆白，面容清癯，一双眼睛却清澈明亮，如同初生婴儿，带着几分好奇与欣赏，正上下打量着他。最奇特的是，杨华怀中的轩辕剑竟没有丝毫预警，仿佛这老者的到来，本就与这山林清风融为一体，自然至极。
“前辈是？”杨华立刻起身，警惕地行礼。他能感觉到，眼前这位老者深不可测，远非赵阎王之流可比。
老者抚须微笑，目光似乎能穿透他的身体，看到他气海内那缕微弱的金色真气，以及被他小心翼翼用破布包裹、气息内敛的轩辕剑。
“不必紧张。老夫云游至此，察觉此地有异气流转，古朴浩然，故来一观。”老者饶有兴致地看着他，“你便是月前蜀山升仙台上，那个被评定为‘先天废根’的娃娃？”
杨华心中一凛，对方竟然知道此事？他稳住心神，不卑不亢地回答：“正是晚辈。晚辈仙根拙劣，让前辈见笑了。”
“拙劣？”老者哈哈一笑，声音洪亮，震得林间落叶簌簌，“若你这‘先天混沌道胎’也算拙劣，那世间九成九的修仙者，都该找块豆腐撞死算了。”
又是“混沌道胎”！杨华心中剧震，这是继轩辕剑灵之后，第二人一眼看穿他体质的本质！
“前辈……您知道我这体质的奥秘？”
“略知一二。”老者收敛笑容，眼中闪过一丝追忆，“上古有载，先天道胎，万物本源，可纳万法，可容万道。只是如今天地环境大变，传承断绝，后世之人只知追求单一属性的纯粹灵根，反倒将这真正的璞玉视为顽石，可叹，可悲。”
他话锋一转，目光灼灼地看向杨华：“你身负如此体质，又得……嗯，不凡之物认主，更获上古传承，潜力无穷。但可知为何你修炼如此艰难？”
杨华恭敬道：“请前辈指点。”
“原因有三。”老者伸出三根手指，“其一，天地剧变，适合你这种本源体质修炼的‘先天之气’已稀薄近乎于无，你强行吸纳现今充斥天地的后天灵气，事倍功半，如同以清水浇灌铁树，难以生根。”
“其二，你所得传承，位阶太高，对修炼环境、资源要求极为苛刻。在这凡俗村落，无灵脉滋养，无同道切磋，更无前辈指引，你独自摸索，犹如盲人骑瞎马，夜半临深池，凶险且缓慢。”
“其三，也是最重要的一点，”老者目光深邃，“修仙之道，财、侣、法、地，缺一不可。你空有‘法’，却无‘地’（洞天福地）、无‘财’（修炼资源）、无‘侣’（师友同道）。长此以往，纵有通天之资，亦恐蹉跎岁月，百年后化作黄土一杯。”
老者每一句话，都如同重锤，敲在杨华的心上。他之前虽觉修炼艰难，却未曾想得如此透彻深远。是啊，他拥有最强的资质和功法，却困在这资源匮乏的村庄，前途确实渺茫。
“那……晚辈该如何是好？”杨华心中升起一丝希望，这老者既然点出问题，或许便有解决之法。
老者微微一笑，从怀中取出一物，递到杨华面前。
那是一枚令牌，非金非木，入手温润，正面刻着一座巍峨耸立的仙山，云雾缭绕，剑气冲霄，正是蜀山景象！背面则是一个龙飞凤舞、蕴含剑意的“蜀”字。
“这是……蜀山令牌？”杨华愕然。
“不错。”老者点头，“此乃蜀山客卿长老令。持此令者，可推荐一人，破格入蜀山为‘记名弟子’。”
记名弟子！
杨华心中五味杂陈。他当初的目标是成为正式弟子，如今却要凭借令牌，以一个最低等的“记名弟子”身份回去？
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