牢房，布哈拉城的牢房。
这里总浸着一股化不开的湿冷。
石壁上凝结的水珠顺着缝隙往下淌，在地面积成小小的水洼。
水洼映着铁栏外摇曳的火把光，忽明忽暗。
康利靠在墙角，双手抱膝，看似在闭目养神，耳朵却竖得笔直，仔细听着牢房外的每一丝动静——狱卒换岗的脚步声、铁锁碰撞的脆响、远处巡逻士兵的甲胄摩擦声，这些声音在他脑海里织成一张网，标注着逃跑的每一个可能。
三天前被押进牢房时，他曾对着狱卒破口大骂，说自己是粟特部落的贵族，不该被关在这种“猪狗不如的地方”。可骂到嗓子沙哑，也只换来狱卒的一顿冷嘲热讽和一碗冷硬的馕。那天夜里，他摸着冰冷的铁栏杆，指甲深深抠进掌心——他不甘心，阿姆河商路还没到手，大食残部还在等着他，他绝不能死在这暗无天日的牢房里。
“哐当！”沉重的铁门被推开，狱卒端着一碗馕和一壶水走进来，重重放在石台上。“吃吧，别想着耍花样。”狱卒的声音粗哑，眼神里满是不屑，“这牢门是精铁铸的，栏杆比你胳膊还粗，就算插上翅膀，你也飞不出去。”
康利缓缓抬起头，眼底的狠厉早已藏得不见踪影，只剩下几分颓丧。他伸手去拿馕，指尖却在触到馕边时微微一顿——一小截细如发丝的铁丝，正粘在馕的裂口处，是铁匠铺打制馕坑时不小心混入的废料。这根毫不起眼的铁丝，在康利眼里却像一道光，瞬间照亮了他的越狱计划。
他不动声色地捏住铁丝，借着低头啃馕的动作，将铁丝悄悄藏进袖口。粗糙的馕渣硌得牙龈生疼，他却吃得格外认真，连掉在石台上的碎屑都捡起来塞进嘴里，仿佛真的成了一个放弃抵抗的囚徒。狱卒看了他几眼，见没什么异常，便骂骂咧咧地关上门，锁上铁锁，脚步声渐渐远去。
等牢房里彻底安静下来，康利立刻从袖口摸出铁丝。他借着微弱的火把光，将铁丝放在石壁的棱角处反复打磨——石壁是花岗岩的，锋利的石棱很快就将铁丝的一端磨得尖锐。他的手指被铁丝划破，血珠渗出来，沾在铁丝上，他却浑然不觉，只盯着铁丝的尖端，嘴角勾起一抹冷笑。
接下来的两天，康利每天都在重复同样的动作。清晨，他会仔细检查狱卒送来的牢饭，从馕里、甚至偶尔混在饭里的野菜中，寻找遗漏的铁丝——这些铁丝大多是铁匠铺的废料，被不知情的伙夫混入食材，成了他越狱的关键。到了夜里，等狱卒换岗的间隙，他就借着黑暗，用磨好的铁丝一点点锯着铁栏杆。
铁丝划过铁栏杆，发出轻微的“沙沙”声，每一下都像敲在康利的心上。他不敢快，怕声音引来巡逻的士兵；又不敢慢，怕天快亮时还没锯断。汗水顺着额头往下流，滴在脖子里，冰凉刺骨，可他的手臂却越挥越快，眼里满是对自由的渴望。
第三天夜里，换岗的钟声在牢房外响起，狱卒的脚步声渐渐远去。康利屏住呼吸，加快了锯栏杆的速度。“咔！”一声轻响，铁栏杆终于断了！他赶紧把断栏藏在床底，伸手试了试缺口——刚好能容一个人钻出去。他屏住呼吸，像猫一样蜷缩身体，慢慢钻过铁栏杆，落地时轻得没有一点声音。
牢房外的走廊里空无一人，只有火把燃烧的“噼啪”声在回荡。康利贴着墙壁，飞快地朝着牢房出口移动。他对布哈拉城的地形了如指掌——小时候跟着叔父康拂毗延来城里赶集，他总爱偷偷溜出集市，把每条小巷、每座院子都摸得清清楚楚。现在，这些记忆成了他的救命稻草。
避开巡逻的士兵，绕开亮着灯的守卫室，半个时辰后，康利终于摸到了城门口。城门处的守卫正靠在墙上打盹，长矛斜斜地靠在身边，灯笼里的火苗忽明忽暗。康利的心猛地一跳，手悄悄摸向怀里——那里藏着他早就仿造好的假令牌，是他被抓前，让心腹花重金请工匠打造的，连上面的花纹、刻字都跟真的一模一样。
“站住！出示令牌！”就在康利快要靠近城门时，守卫突然醒了过来，举起长矛拦住了他的去路。康利强压着内心的紧张，脸上露出镇定的神色，从怀里摸出假令牌，递了过去：“我是商馆的人，奉命出城办事，天亮前就回来。”
守卫接过令牌，借着灯笼的光仔细看了看。令牌是黄铜打造的，上面刻着“布哈拉商馆”的字样，边缘还有细微的磨损痕迹——这些都是康利特意做旧的。守卫看了半天，没发现异常，便侧身让开：“去吧，早点回来，最近不太平。”
“多谢。”康利接过令牌，揣进怀里，脚步平稳地走出城门。直到远离了布哈拉城的灯火，确认身后没有追兵，他才撒腿狂奔，朝着巴克特里亚山区的方向跑去。夜风吹在脸上，带着山野的草木气息，他忍不住回头看了一眼那座关押他的城池，眼中满是狠厉：“李靖、秦叔宝，你们给我等着！我很快就会回来，把属于我的一切都夺回来！”
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