秦叔宝的马蹄踏碎长安校场的晨霜时，李世民已在演武台上立了半个时辰。那柄跟随他平定中原的长枪斜拄在地，枪尖映着初升的朝阳，将他三十二岁的身影衬得挺拔如松——这是杨昭下旨西征的第三日，五万西征军已列阵完毕，只等北疆的秦叔宝抵达，便要挥师玉门关。
“老秦，你来得正好。”李世民大步走下演武台，拍了拍秦叔宝的肩膀，这位年届四十八的老将，鬓角虽染了霜，眼神却依旧如鹰隼般锐利。秦叔宝扫过校场上整齐列队的玄甲军，士兵们身着明光铠，手中的陌刀与火铳在阳光下闪着寒光，忍不住点头：“世民，这支部队军纪严整、装备精良，打通丝绸之路，稳了。”
这声肯定刚落，一名负责粮草筹备的兵部官员就跌跌撞撞地冲进校园，官服上沾着尘土，脸色煞白：“将军！不好了！运往河西走廊的三万石粮草，在疏勒川被烧了一半！押运的三百名士兵，伤亡过半！现场还发现了高昌国的狼头旗和弯刀！”
李世民的笑容瞬间凝固在脸上，他猛地攥紧长枪，枪杆被握得咯吱作响：“高昌国好大的胆子！竟敢在我大隋的地界上动粮草！”秦叔宝的眉头也拧成了川字，他走到那官员面前，声音沉如磐石：“粮草路线是绝密，高昌国怎么会精准设伏？查，立刻彻查路线泄露的事！”
校场上的士兵们听到消息，顿时骚动起来。三万石粮草被烧一半，意味着西征军的补给要凭空少了近半，若是不能及时补上，别说西征高昌，恐怕连玉门关都走不出去。李世民抬手压下众人的议论，沉声道：“传令下去，全军原地待命，任何人不得妄议军心！”
他转头看向秦叔宝：“如今最紧要的是补上粮草缺口，我想到一个人，定能解燃眉之急。”秦叔宝挑眉：“你是说程咬金？”李世民点头：“老程掌管东部沿海商路，手里不仅有囤粮，还有最得力的运输队，只有他能在短时间内调运粮草过来。”
八百里加急的书信送出后，李世民便带着秦叔宝彻查粮草调度的环节。从兵部拟定路线，到民部调运粮草，再到禁军押运，每个环节都查得仔仔细细，可一连两日，竟没找到半点破绽。就在李世民焦躁不已时，济南方向传来了马蹄声——程咬金来了。
这位年届四十九的猛将，依旧是那副大大咧咧的模样，他骑着一匹黑马，身后跟着五百辆满载粮草的马车，车辙轧过长安街道的青石板，发出沉沉的声响。刚进校场，程咬金就扯开嗓子喊：“世民！你小子缺粮草，咋不早说？老子给你拉了两万石过来，够你这帮兵娃子吃一个月的！”
李世民迎上去，看着马车里堆得满满的粟米和麦面，悬着的心终于落了地。“老程，这次多亏你了。”程咬金摆摆手，从怀里掏出一封书信：“不光是这两万石，我还让商队的人联系了西域的回纥商帮，他们跟高昌国不对付，答应从西域给咱们运粮草，保准不让将士们饿着肚子打仗！”
秦叔宝看着程咬金，忍不住笑：“你这混世魔王，倒也有细心的时候。”程咬金一撇嘴：“那是！咱虽粗，却知道打仗的理儿——兵马未动粮草先行，总不能让兄弟们拿着刀枪喝西北风吧？”他顿了顿，脸色严肃起来，“我听说高昌国王麴文泰那小子狂得很，还联合了焉耆、龟兹几个小国，想拦着咱们开商路。你们往西走，可得多留个心眼。”
就在这时，一名士兵匆匆跑来，手里拿着一份供词：“将军！查出来了！是兵部主事赵安，他收了高昌国的黄金，把粮草路线卖给了高昌使者！人已经被抓了，招认了所有事！”
“好个吃里扒外的东西！”李世民气得额角青筋暴起，他当即下令，“将赵安押到校场，当着全体将士的面斩首！让所有人都看看，通敌叛国的下场！”
校场上，赵安被五花大绑地押到演武台前，他跪在地上不停磕头求饶，可李世民的眼神冷得像冰。随着一声令下，刀光闪过，赵安的人头落地。将士们看着这一幕，群情激愤，齐声高呼：“严惩高昌国！踏平高昌城！”那喊声震得校场的旗帜猎猎作响，士气反倒比之前更盛了。
三日后，西征军如期出发。程咬金亲自领着商队护送粮草，一直送到河西走廊的玉门关。临别时，程咬金拉着秦叔宝的手，眼眶竟有些红：“老秦，你年纪不小了，打仗别太拼命。要是打不过，就先撤回来，咱再凑人马来，别跟自己的老骨头较劲。”
秦叔宝拍了拍他的手，笑着说：“放心，我这把老骨头还硬朗得很。等拿下高昌国，咱哥俩在高昌城的城楼上喝庆功酒！”程咬金抹了把脸，转身跳上马车：“那我等着！要是缺酒，我让人给你送西域的葡萄酒！”
西征军进入河西走廊后，果然如预料般遭遇了伏击。高昌国的骑兵藏在疏勒川的峡谷里，见西征军的先锋部队过来，便挥舞着弯刀冲了出来。带队的高昌将领以为西征军粮草不足、士气低落，却没想到李世民早有准备。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！