仅凭体术、手里剑术与基础的幻术干扰，他已将三名根部精锐逼得节节后退。
“退！”
为首者终于咬牙下令。
三人同时后撤，甩出烟雾弹，身影迅速融入林间。
鼬没有追击。
他站在原处，肩头的乌鸦重新飞回怀中。右眼万花筒缓缓转动，视野穿透逐渐散去的烟雾，锁定三人远去的方向——不是回木叶，而是向西北。
陷阱？还是……
他低头，看向脚下地面。
一枚细小的卷轴，不知何时被丢在那里。
鼬弯腰拾起，展开。
卷轴上只有一行字，字迹扭曲，却透着熟悉的气息——是根部特有的密文，但加密方式……与止水生前曾教过他的某一种相似。
“月圆之夜，南贺神社，宇智波的终局与新生。选择权，在你。”
卷轴末端，有一个极淡的、几乎无法察觉的标记——似叶非叶，似眼非眼。
鼬的瞳孔微微收缩。
这是……团藏的传信？还是另有其人？
他将卷轴收起，望向木叶方向。夜色中的村子轮廓模糊，唯有火影岩在月光下泛着苍白的微光。
选择权。
他还有选择吗？
怀中的乌鸦轻轻啄了啄他的手背，右眼写轮眼静静注视着他，仿佛在问：你会怎么做？
鼬沉默许久，最终转身，向木叶方向迈出脚步。
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根部地下，监控室。
油女龙马看着水晶球中逐渐远去的宇智波鼬的身影，面具后的眉头紧皱。
“他没有中计。”他低声汇报，“战斗全程未使用万花筒瞳术，体术压制三人后主动停手。卷轴……他捡走了。”
身后阴影中，团藏的独眼在昏暗光线中闪烁。
“意料之中。”团藏声音嘶哑，“若他连这种程度的试探都过不去，也不配成为计划的关键。”
“那他接下来……”
“他会回木叶，会去见富岳，会挣扎，会痛苦。”团藏转身，走向密室深处，“然后，在月圆之夜，做出我们期望的选择。”
“大人为何如此确信？”
团藏停下脚步，没有回头。
“因为宇智波鼬，和宇智波止水，是同一类人。”他缓缓道，“他们都太聪明，看得太清，背负得太多。聪明人最大的弱点，就是总以为自己能找到‘最优解’。而实际上……世间大多数选择，都是两害相权。”
油女龙马沉默。
团藏的声音在甬道中幽幽回荡：“通知‘斑’，猎物已入网。七日后，按计划收线。”
“是。”
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火之国边境，异空间。
带土站在神无毗桥的虚幻投影中，听着白绝从地面传回的情报。
“鼬回木叶了哦~团藏的诱饵奏效了。”白绝的声音从地面冒出，“不过宇智波族地最近气氛超——紧张的，巡逻增加了三倍，连小孩都不让随便出门了。”
带土面具下的右眼毫无波澜。
“富岳呢？”
“老样子，深居简出。但鸦组的暗卫活动频繁，似乎在暗中联络什么人。”白绝歪了歪头，“另外，有件有趣的事——昨天夜里，宇智波族地西侧结界边缘，检测到极其微弱的时空间波动。不是你的神威哦，是另一种……更古老的波动。”
带土眼神微凝。
“坐标。”
白绝报出一个位置。
带土沉默片刻，右眼写轮眼缓缓转动。
“继续监视。月圆之夜前，任何异常都不要放过。”
“了解~”白绝沉入地面。
带土独自站在虚幻的桥上，望向远方——那里是木叶的方向，也是琳死去的方向。
“快了……”他低声自语，声音在空旷的异空间里消散，“这个扭曲的世界，很快就会迎来终结。”
他的身后，外道魔像的虚影在黑暗中若隐若现，十只空洞的眼窝，仿佛在凝视着什么。
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遥远时空夹缝，苍之要塞。
宇智波苍站在观测大厅中央，面前巨大的水晶球中，无数光点与线条交织，构成复杂的因果网络。其中，代表宇智波一族的光点群正剧烈波动，边缘处已有数个光点开始黯淡、熄灭。
“风暴要来了。”他轻声道。
身后，旗木朔茂单膝跪地：“团藏与带土已达成盟约，月圆之夜行动。宇智波内部，鹰派逼宫在即。鼬……已返回木叶。”
“嗯。”苍的轮回眼缓缓转动，眸中映出因果线的剧烈扰动，“该落子了。”
他抬手，虚空一点。
水晶球中，代表“宇智波止水”的那条本已近乎断绝的因果线，忽然微微一亮，延伸出一条极细的、几乎不可见的支线，悄然连接向某个遥远而隐秘的坐标。
“希月。”苍唤道。
暗处，宇智波希月的身影浮现，单膝跪地：“大人。”
“止水恢复得如何？”
“外伤已愈，双目无法再生，但生命无碍。精神创伤……仍需时间。”希月声音低沉，“他问起鼬，问起木叶，问起……宇智波的未来。”
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