“你…你是坏人。”
马库斯的话并未让少女放松警惕,她攥着鱼骨的手又紧了紧,指节泛白,血红的眼睛瞪得圆圆的。
声音带着孩童特有的稚嫩,却又刻意压低了嗓门,像是在强装勇敢,每一个字都咬得磕磕绊绊,却无比坚定。
马库斯闻言,低笑出声,声音放得更柔了。他缓缓蹲下身子,与少女平视,刻意拉近了距离却又保持着不冒犯的分寸:
“坏人?嗯,这么说也不算错。毕竟在这吃人的都市里,能真正自诩‘好人’的,恐怕没几个吧。”
他苦笑着轻轻摇了摇头,随即从漆黑西服的内袋里,掏出了一张泛着淡淡金光的白纸,又摸出一支银亮的钢笔。
指尖捏着纸和笔,唇角的笑意愈发柔和:“我也不跟小朋友绕弯子了。来,说说你的条件,我想聘请你做我的员工。”
“员…工?”
少女歪了歪脑袋,银发散落在脸颊,眼神里满是茫然,这个词对她来说太过陌生,舌尖磕绊着重复了一遍,小眉头微微皱起。
“没错,就是员工。”马库斯耐心解释,语气放缓了几分:
“简单说,以后你跟着我,听我的吩咐做事——我让你做什么,你就做什么。而作为回报,你能拿到很丰厚的报酬,还能得到我这个老板的庇护,没人再敢欺负你。”
说着,他直起身,拿起桌上的刀叉,优雅地切下一块带着焦香的牛排,送进嘴里,慢条斯理地咀嚼着。油脂的香气随着他的动作愈发浓郁,勾得房间里的空气都带着诱人的味道。
“命…令…报…酬…庇…护…”
少女在心里反复琢磨着这几个陌生的词,小脑袋转得飞快,可肚子里翻涌的饥饿感实在太过强烈。
桌上烤鸡的金黄油光、牛排的焦香、炸薯条的酥脆气息,再加上马库斯吃得津津有味的模样,像一只小手挠着她的胃。那是深入灵魂的渴望,压过了所有警惕。
遵循生物的本能,她猛地丢掉了手中的鱼骨,下一秒,小小的身影扑到桌前,一把抓住烤鸡的鸡翅,张开嘴就大口啃了起来。
油汁顺着嘴角往下淌,沾湿了胸前的破布衣,她却毫不在意,只顾着狼吞虎咽,仿佛要把这些年缺的食物全补回来。
「老板,这小家伙的身体…好像经过改造。」阿星怯怯的声音在马库斯脑海里响起,带着一丝担忧,「她的饥饿感,不像是普通的生理饥饿。」
马库斯早已看穿了端倪,他从口袋里摸出一块干净的手帕,慢条斯理地擦了擦嘴角的油渍,眼底闪过一丝凝重:
“嗯,我看出来了。不知道是哪个研究室这么丧心病狂,竟让一个孩子承受着源自灵魂的饥饿。”
说着他的目光落在了少女狼吞虎咽的身影上,发现——那些由他情感力量凝聚的食物虽无实体,却能精准填补灵魂层面的空缺。
眼见少女啃完一整只烤鸡,又吞掉一大块牛排,原本紧绷的小身子渐渐放松,眼神里的焦灼也淡了下去,显然是有了久违的饱腹感,马库斯这才悄悄松了口气。
「灵魂深处的饥饿…」他在心底暗暗思忖,「难不成,这孩子经受的是和血魔有关的实验?」
另一边,少女又抓过一大包炸薯条,一根根往嘴里塞,直到再也吃不下,才恋恋不舍地停下动作,小手轻轻拍了拍平平的肚子,脸上露出了从未有过的满足笑容,含糊不清地嘟囔:
“好吃…饱了。”
这是她有记忆以来,第一次真正“吃饱”。哪怕这份饱腹感并非来自真实的食物,只是精神层面的慰藉,却也彻底抚平了那折磨她许久的、深入骨髓的饥饿。
她再次抬起头看向马库斯,血红的眼睛里早已没了之前的警惕,取而代之的是对食物的贪婪,还有一丝不易察觉的依赖:“你…你是好人。”
这句话说得无比认真。在她简单的认知里,能给她吃饱的人,就是好人。
可等了好一会儿,马库斯却只是笑眯眯地盯着她,一句话也不说。
少女见此彻底急了,小脸蛋涨得通红,攥着小拳头在脑子里反复酝酿措辞,好半天,才重新抓起地上的鱼骨,举到马库斯面前,大声喊道:
“下次我还要吃这些能填饱肚子的食物!你要是答应我,每天都能让我吃上这种饱饱的食物,我就答应做你的员工!”
看着她急得快要哭出来的模样,马库斯忍俊不禁,笑着点了点头,将手中的金白纸递到她面前,声音依旧温柔:
“这不是很会好好说话吗?来,在这张白纸上摁个手印,我们的交易就算达成了。”
少女的目光在桌上残留的食物香气与空白的金白纸之间转了两圈,咽了口唾沫。对饱腹的渴望最终战胜了所有迟疑,她伸出小小的拇指,在白纸上用力摁了下去——
一个带着些许油渍的、稚嫩的指印,清晰地印在了纸上……
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