第二天一大早,所有人都在客店大堂里集合,一起坐马车进城,去文庙一带看几座待售的空宅。
他们一路过去,由近及远,一座座看过去,首先来到的,竟然是那几座被认为地址偏远又靠近河涌的宅子。
高举人兄弟俩原本就决定要买下其中两座三进的宅子,如今亲自逛了一遍,觉得宅子的状况还算不错,正合乎他们的心意,很快就下了定金。房屋经纪一大早就有了生意上门,还是一签签两单,自然惊喜不已。
他一想到同来的主顾还有那么多位,看起来都不差钱,今日说不定还会再有收获,便忍不住暗喜,连忙给高举人兄弟打了个折,把零头给抹了,心里盼着这点小优惠能吸引更多的主顾爽快下定,今天之内就多卖几座宅子出去。
不过高举人的友人原本决定要租下斜对门那座两进宅子的,亲自去看过之后,才发现后院的潮湿程度远超他想象,青苔已经影响到了后院的墙体,而且房子内部太过阴暗,格局也不合他心意,住起来会很不舒服。他最终还是打消了主意,决定要另觅居处了。
经纪对此并不在意,客人看不中宅子的事情经常发生,高举人兄弟能如此爽快就下定金,已经很难得了,少一位租客又有什么要紧?
得知高举人的友人心里还是盼着能住得离他们兄弟近一些,经纪索性就把这条街道上所有出租的宅子都列了出来——哪怕那不是他手头的房源,他也乐意去联系其他的同行。他领着有意租房的人去逛了一圈,让他们挑选心水的住处。
很快,高举人的友人便挑中了一处两进的宅子,与高家兄弟隔着几百步远,倒是离集市更近一些,看起来有些陈旧,但采光通风都很好,家具也齐全,他一家老小立刻就可以拎包入住,租金也不贵。
他对此非常满意,还指着院子里的那棵枣树说:“枣子已经可以采摘了,不知味道甜不甜?回头我办一个赏枣宴,大家都来我这里吃暖居酒,尝尝新鲜枣子的味道。”
高举人哈哈笑道:“如此,我就等着你的请帖了!”
三家人有了居处,他们很快就打发人回客店告诉了家人,接下来就可以忙活打扫房屋和搬家事宜了。看宅子的队伍比先前少了一半,但依然浩浩荡荡地继续前行着,所有人兴致都颇为高昂,盼着自己也能如那三位友人们一般,尽早寻到合乎心意的住所。
还未到文庙,他们当中又有一位黄山门生找到了中意的宅子。宅子有三进,本身平平无奇,价钱也有些偏高,但宅子附近的街道有茶楼饭庄,正合乎这位相公的口味。他是南边来的人,在德州娶了妻,才会安居下来,但一直吃不惯北方口味。这里有卖江南菜色的馆子,正中他下怀。
看宅子的队伍又比先前短了一截,但众人依然兴致勃勃。他们很快就来到了文庙一带。这时候天色还早,路人行人并不拥挤,众人顺势去文庙参观了一圈,为孔圣人上了香,又在房屋经纪的带领下,逛了那条聚集了许多文房书铺的热闹街道,还弄清楚了府学、县学以及几处书院的位置。
他们先到了槐花巷,这里有两处宅子都处于待售状态,街尾那座只有一进,但很是干净精巧,住起来应该也很舒服。薛德久一眼就看上了,对堂兄薛德民道:“这里很合我心意。我也用不着在城里买多大的宅子,只有进城时才会在此歇脚,一进的院子就尽够了。”
倘若战争要持续几年的时间,等到他年幼的儿子薛长年也到了进城上学的年纪,合家依然无法返回春柳县原籍,这个小院也足够让他们一家三口带着仆人生活了。
薛德民没有异议:“你喜欢就买吧,我得先去瞧瞧那座两进的宅子。”
赵二奶奶介绍的两进宅子,位于槐花巷中间,是个规整的两进格局,附带一个颇为宽敞的后院。赵二奶奶所说的,这里与桂花巷吏员家的宅子后院紧挨着,只需要打通一处门洞就能联通两宅,也是真的。所有人站在后院墙根下,就能清楚地看到对面院子里种的玉兰花树。
两座宅子与其说是后墙紧挨在一起,倒不如说,两家其实共用一堵厚墙。槐花巷这边的宅子,后院墙原本偏薄偏矮,早就在不知道什么时候倒塌了大半。若不是桂花巷那座宅子前些年翻新时重新起了后墙,两家早就可以互通往来了。
房屋经纪讪讪地说:“前些年有一次大雨,这边后墙夜里就塌了,不过那时候对面宅子还是老秀才一家住着,他是个和气人,不曾计较过,这边的房主就随意拿些砖石把墙重新砌起来应付着,去岁冬天大雪时,又压塌了。那时候房主已经打算卖房搬走,就没再把墙砌起来……”
说起来,槐花巷这座宅子的房主要卖房,其实也跟桂花巷那位吏员有点关系。后者搬进新家住的时间长了,又开始嫌宅子太小,想要扩大宅院,便看中了后头的邻居。槐花巷这边的房主想起老秀才一家的遭遇,不敢跟他硬碰硬,十分利索地把房卖掉走人。偏偏吏员这时候出事了,这宅子也就没人接手了。
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