第一幕·过江（11月1日，清晨6点）
金陵，下关码头。
天还没亮透，江面上灰蒙蒙的，雾气比昨天更浓了。小王站在码头边，混在一群等渡的人中间。他今天换了身装扮——靛蓝色的对襟短褂，黑布裤，裤腿卷到脚踝，脚上一双草鞋，肩上扛着个扁担，两头挂着两只旧箩筐，箩筐里装着几捆干柴。看起来就是个过江卖柴的乡下人。
昨晚他和苏婉清商量到很晚。阿秀不能再露面，老周要去打听那个卖糖粥便衣的底细，苏婉清留在城里接应。只有他一个人过江。
“浦口那边，”老周说，“摆渡的很多。陈老大不一定就在码头等生意，你得找人打听。但我认识一个摆渡的老刘，在浦口撑了二十年船，什么人都认识。你先找他，让他帮你指路。”
老周给了他一张纸条，上面写着老刘常停船的位置——浦口码头往西，第三棵柳树下。
小王把纸条贴身收好，箩筐里还藏了那朵梅花和徐仲年的笔记本。
船来了。是一条破旧的小火轮，突突突地喘着粗气，船身吃水很深，甲板上已经站满了人。小王挑着担子挤上去，找了个靠船舷的位置放下箩筐，蹲在旁边。
船开出码头，江风很大，吹得人睁不开眼。周围的乘客大多是赶早班的——有挑菜的，有扛货的，有走亲戚的，都缩着脖子，没人说话。
小王低着头，眼睛却在观察。
船上有没有可疑的人？他扫了一圈。有个穿长衫的，戴着礼帽，站在船头看风景，手里没拿东西。有个年轻女人，抱着个包袱，脸色苍白，像是赶远路的。有几个扛着工具的工人，聚在一起抽烟聊天。都不太像便衣。
但他不敢放松。昨天的经历告诉他，那些人的鼻子比狗还灵。
船开到江心，雾气更浓了。对面来了一条船，擦身而过的时候，两船之间的水浪涌上来，溅湿了小王的裤腿。他没有动。
大约两刻钟后，船靠岸了。浦口码头比下关小得多，只有几个破旧的趸船和几条木栈道。码头上人不多，几个等船的，几个扛货的，还有几个摆渡的船夫蹲在岸边抽烟。
小王挑着担子下船，顺着码头往西走。
他走得很慢，眼睛在找老周说的“第三棵柳树”。码头的西边确实有一排柳树，叶子已经落了大半，光秃秃的枝条在风里晃着。
第一棵，第二棵，第三棵。
树下停着一条小船，船不大，能坐五六个人。船头坐着一个五十来岁的男人，黑瘦，穿一件破棉袄，正在补渔网。
小王走过去，在船边蹲下。
“老刘？”
男人抬起头，看了他一眼。
“你是谁？”
小王从怀里掏出老周的纸条，递过去。
老刘接过纸条，看了一眼，又看了看小王。
“老周让你来的？”
小王点头。
老刘把纸条还给他，没有多问。
“找谁？”
“陈老大。”小王说，“摆渡的。”
老刘沉默了几秒。
“陈老大……你找他做啥？”
“亲戚。”小王说，“远房的，好几年没见了，来看看。”
老刘看了他一眼，没再问。
“陈老大不住码头。”他说，“他住在江对岸的江心洲，靠摆渡为生。每天早上从洲上过来，晚上回去。你在这儿等，他一会儿就到。”
小王道了谢，在岸边蹲下，等。
第二幕·陈老大（11月1日，上午7点30分）
等了大约半个时辰，一条船从江心洲方向划过来。
船不大，船头站着一个老人。六十多岁，身材魁梧，腰板挺得笔直，头上戴着一顶破斗笠，身上穿着一件洗得发白的蓝布褂子。他撑船的姿势很熟练，篙子一撑，船就稳稳地往前滑。
船靠岸，老人跳下来，把缆绳系在木桩上。
“老陈！”老刘喊了一声，“有人找你。”
陈老大转过头，看着小王。
小王站起来，走过去。
“您是陈老大？”
“是我。”老人的声音洪亮，不像这个年纪的人，“你是谁？”
小王看了看周围——码头上人不多，但也不是说话的地方。
“陈叔，能借一步说话吗？”
陈老大看了他几秒，点了点头，带着他走到码头旁边的一个窝棚里。
窝棚是船夫们歇脚的地方，几根木桩撑着个草顶，四面透风。里面有几条长凳，一个破桌子。
陈老大在长凳上坐下，看着小王。
“说吧。”
小王从怀里掏出那朵梅花，递过去。
陈老大看见那朵梅花，脸色变了。
他接过梅花，翻来覆去看了几遍，然后抬起头，盯着小王。
“你是……”
“梅花开了。”小王轻声说。
陈老大沉默了很久。
他的手在发抖，但眼睛很亮。
“老丁让你来的？”他问。
小王点头。
陈老大又沉默了几秒，然后站起来。
“跟我来。”
第三幕·江心洲（11月1日，上午8点）
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