紫宸殿内，金砖铺地，蟠龙柱巍然耸立，晨光透过高窗，却驱不散弥漫在空气中的凝重与肃杀。
今日的常朝，气氛格外压抑。
文武百官分列两侧，垂首屏息，不少人的目光若有若无地瞟向班首那位面色沉静、闭目养神的赵国公长孙无忌，又飞快地移开，仿佛生怕被那无形的威压所波及。
皇帝李治端坐龙椅之上，冕旒轻垂，遮住了他部分神情，但紧抿的唇角和微微蹙起的眉头，显露出他心绪的不宁。
他刚刚听取了户部关于去岁税收的汇总，情况依旧不容乐观，盐税短缺尤为刺目。
这让他推行新盐法的决心又坚定了几分。
然而，未等他开口提及淮南试点之事，御史大夫崔敦礼便手持玉笏，迈步出班，声音洪亮却带着一丝刻意营造的沉痛：
“陛下！臣有本奏！”
李治抬眼：“讲。”
“臣要弹劾新任淮南道巡察盐铁使裴炎！”崔敦礼声音陡然提高，“裴炎此人，性情乖戾，刚愎自用，在户部任上便屡与同僚争执，目中无人！
如今陛下授以重任，其尚未赴任，便已在京中大肆宣扬所谓‘新盐法’，言辞激烈，抨击现行盐政一无是处，更公然诋毁诸多为朝廷效力多年的盐务官员为‘国之蛀虫’！
此举不仅寒了百官之心，更引得淮南等地盐务衙门人心惶惶，恐其尚未到任，已先激起变故，于国于民，有百害而无一利！臣恳请陛下，收回成命，另选贤能！”
此言一出，如同在平静的湖面投下巨石！立刻有几名官员出列附和：
“臣附议！裴炎资历浅薄，恐难当此大任！”
“陛下，盐政关乎稳定，岂能交由一介狂生操弄？”
“所谓新法，闻所未闻，恐是纸上谈兵，徒增混乱！”
声浪一波高过一浪，目标直指裴炎，言辞激烈，仿佛裴炎已是十恶不赦的罪人。
李治面色一沉，正欲开口，又一位重量级人物——中书侍郎李义府出列了。他素以笑面虎着称，此刻脸上却带着忧国忧民的凝重：
“陛下，崔大夫所言，乃老成谋国之言。裴炎之事，尚可斟酌。然臣所虑者更深。
新盐法草案，臣亦有所耳闻，其中‘盐引’、‘平准’之策，看似新颖，实则…颇有逾越祖制、与民争利之嫌。
且闻此草案，并非出自中书门下熟谙政务之臣工之手，而是源于后宫…些许风闻臆测之言。”
他话语微微一顿，目光似无意地扫过屏风方向（虽知武媚娘今日并未在帘后），语气变得意味深长：“陛下，妇人干政，素为祖训所禁。
如今竟以深宫之言，动摇国本，此例一开，恐非国家之福啊！臣斗胆揣测，晋王殿下远在边关，若知朝中因……内帷之言而引发动荡，致使边军粮饷筹措再添变数，不知该作何想？
臣恳请陛下，以江山社稷为重，暂缓此议，交由三省详加审议。”
“臣附议！”
“陛下三思！”
更多官员站了出来，言辞更加露骨，已将矛头隐隐指向了晋王妃武氏，甚至暗示晋王李贞可能与此有关联内外勾结！
攻势如同狂风暴雨，骤然袭来！
他们不仅否定了裴炎，更将新盐法斥为异端邪说，最终将祸水引向武媚娘，扣上了“后宫干政”、“动摇国本”甚至可能影响边关稳定的大帽子！
这是要将新法彻底扼杀在摇篮之中，更是要将武媚娘置于死地！
龙椅之上，李治的脸色已经变得极其难看。他握着扶手的指节微微泛白。他料到会有阻力，却没想到对方的反击如此迅猛、如此狠辣，直接攻击法理根基和人伦大防！尤其是牵扯到远在并州苦战的李贞，这简直是在戳他的肺管子！
屏风之后，虽空无一人，但清宁宫中，武媚娘几乎在第一时间便通过心腹宦官收到了朝堂上的消息。她坐在书案前，听着翡翠略带惊慌的禀报，面色沉静如水，唯有搁在案下的手，悄然攥紧了衣袖。
来了！长孙无忌的反击，果然雷霆万钧，毫不留情！这已不仅仅是政见之争，而是赤裸裸的你死我活的倾轧！
“娘娘，如今可如何是好？陛下他……”翡翠声音发颤。
武媚娘抬起眼，目光中不见慌乱，反而闪过一丝冰冷的锐光：“慌什么？他们越是如此，越是证明他们怕了。陛下圣心独断，岂会因几句危言耸听就改变主意？”
她嘴上虽如此说，心中却知形势万分危急。长孙党羽树大根深，今日群起而攻之，给皇帝造成了巨大的压力。若不能尽快破局，即便皇帝强行推行，新法也将举步维艰，而她本人，更可能因此陷入万劫不复之地。
必须反击！而且要快！要狠！必须打中他们的要害，让他们自顾不暇！
就在这时，书房的门被轻轻推开，燕青如同幽灵般闪入室内，他甚至来不及行礼，便疾步上前，压低声音道：
“娘娘！紧急消息！”
武媚娘目光一凝：“讲！”
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