高慧姬在立政殿那场痛哭，似乎彻底洗去了她眉宇间最后一丝挥之不去的阴霾。自那之后，她协助武媚娘打理宫务愈发尽心尽力，对腹中胎儿也更多了几分真切的期待。
武媚娘待她一如往常，甚至更显亲近，偶尔会留她用饭，说些育儿经，或是讨论些府内开支用度的调整。
后宫上下看在眼里，对这位出身虽特殊但处事公允、颇得王妃信重的高侧妃，更多了几分敬重，也少了许多无谓的揣测。高慧姬似乎真的将“幽兰居”当成了归宿，将洛阳当成了家园。
建都十二年的腊月将尽，年关临近，李贞却愈发忙碌。
朝廷封印在即，各地岁末的奏报、来年的预算、官员的考课、边镇的防务、新一年春耕的准备、工学院诸多项目的推进、与富商巨贾们关于工坊合作的细则……千头万绪，都需他这位摄政王最后拍板。
他索性将大部分时间都耗在了前朝的两仪殿，常常与柳如云、赵敏、狄仁杰、墨寻等人议事至深夜，甚至直接宿在殿旁的值房里。
摄政王一连多日未曾踏足后宫，这让原本因年节将近而略显浮躁的后院，又悄悄泛起一丝微澜。
各院妃嫔虽然不敢明着抱怨，但精心准备的妆容、悄然熏染的衣香、或是“偶然”煲了汤水送去前朝却多半被内侍挡回，这些细微处的涟漪，却瞒不过武媚娘的眼睛。
这一日，天降小雪，细碎的雪花给洛阳城披上一层薄薄的素装。已被降为美人的王氏（原王德妃），沉寂许久后，其娘家兄长、现任太府寺少卿的王敬直，通过内侍省的门路，向晋王府进献了一名舞姬，名唤雪媚儿。
据说此女年方二八，色艺双绝，尤擅剑器舞，身姿柔韧如柳，剑光凛冽如霜。献美人的理由也冠冕堂皇，年节将至，聊为王爷王妃宴饮助兴。
这雪媚儿并未如寻常贡女般直接送入内廷教习，而是被“安排”暂时安置在靠近御花园的一处僻静馆舍。
腊月二十二这日午后，李贞难得从堆积如山的文牍中抽身片刻，想透透气，便信步走入御花园赏雪。行至梅林附近，忽闻一阵清越的琵琶声，随即有红影翩跹，剑光霍霍，竟有人在雪中梅下起舞。
但见那舞姬身着绯红舞衣，外罩轻纱，手持两柄尺余长的银鞘短剑，在漫天琼瑶与疏影横斜的梅林间辗转腾挪。其身姿果然柔美与刚健并存，旋转时衣袂飘飘如流风回雪，出剑时寒光点点似银蛇吐信。
琵琶声急，她舞得也急，如同一团燃烧的火焰，在素雪寒梅中格外夺目；琵琶声缓，她动作也放缓，长剑指地，仰面承接落雪，侧影优美而哀婉。
李贞驻足看了片刻。他并非急色之人，晋王府后宫佳丽不少，但如此别具一格的剑舞，倒确实少见。舞者年轻娇美的容颜，充满力量与柔韧的身段，在雪与梅的映衬下，确有几分惊心动魄的美。
“你是何人？在此作舞？”李贞开口问道，声音平淡。
那舞姬似被惊动，慌忙收势，转身见是李贞，俏脸上飞起两团红晕，更添艳色。
她盈盈下拜，声音清脆如黄鹂：“奴婢雪媚儿，乃太府寺王少卿进献，为王爷王妃新年贺。惊扰王爷雅兴，奴婢死罪。”她低垂着头，露出一段白皙优美的颈项，姿态楚楚可怜。
李贞“嗯”了一声，没再多言，转身继续沿着小径前行。雪媚儿跪在雪中，直到李贞的背影消失在梅林尽头，才缓缓起身，望着他离开的方向，咬了咬唇，眼中掠过一丝复杂难明的神色。
当夜，摄政王并未召任何妃嫔侍寝，依旧宿于前朝。
但“王爷在御花园驻足观看王氏所献舞姬雪媚儿剑舞”的消息，却像长了翅膀一样，迅速在后宫传开。
翌日，便有摄政王的口谕下达：召舞姬雪媚儿侍寝。
消息传开，各院反应不一。有暗自咬牙的，有冷笑观望的，也有跑去“明珠苑”或“幽兰居”打探口风的。
金明珠正抱着李毅逗弄，闻言只是撇了撇嘴：“一个舞姬罢了，新鲜两天也就罢了，还能翻出天去？”
高慧姬正在看账本，头也没抬，只淡淡道：“王爷自有分寸。”
赵欣怡在侍弄她的兰花，仿佛没听见。
刘月玲、慕容婉、柳如云等人，或不在意，或忙于他事，并未将此太放在心上。
唯有几个位份较低、本就难得宠幸的美人、才人，难免心中酸涩，聚在一起窃窃私语。
“听说是王美人娘家送进来的，啧啧，真是下了血本。”
“那雪媚儿我远远见过一次，确是绝色，又会勾人的剑舞……”
“王妃娘娘那边，不知作何想？”
“王妃贤德，岂会与一介舞姬计较？不过，这王美人沉寂了这些时候，突然来这一手，怕是所图非小……”
这些私语，自然逃不过慕容婉的耳朵。她将听来的话，一五一十禀报了武媚娘。
武媚娘正在临帖，闻言笔下未停，写完最后一笔，才搁下紫毫，拿起帕子擦了擦手，神色如常：“知道了。按旧例，新人初次侍寝，赐锦缎两匹，珍珠一斛，金簪一对。东西挑平常的送去便是，不必出格。”
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