立政殿内，武媚娘听完李贞的分析，心中的弦绷得更紧。李孝的宫殿方向，在渐沉的暮色中显得宁静而遥远，但这种宁静此刻看来，却像覆盖在深潭上的薄冰。
“王爷的意思是，有人想一石数鸟，既害尺尊公主母子，搅乱后宫，又嫁祸郑家余孽，牵连淮安郡王，最后将脏水泼到您身上，甚至……动摇国本？”武媚娘的声音压得很低，每一个字都像是从齿缝间挤出来的。
李贞没有直接回答，他走到殿内悬挂的巨大舆图前，目光扫过吐蕃、陇右、洛阳，最后落在代表皇宫的那个小小标记上。“当年郑氏能在宫中用靛蓝线头做下那等事，是因为她在宫中经营多年，树大根深。
如今这线头再现，要么是当年的漏网之鱼，要么……是有人刻意模仿，想把水搅浑。无论是哪一种，”他转过身，烛光在他脸上投下明暗不定的阴影，“都说明，这宫里宫外，还有鬼。”
他走回案前，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声。“淮安郡王府要查，但要换个查法。明面上，让刘仁轨派人去，就说是追查文会刺客同党，例行公事。
暗地里，婉儿，你让咱们的人，盯紧李孝身边所有人，特别是他最近接触过的，无论是文士、内侍，还是外臣。包括那个杜恒。”
“杜翰林？”武媚娘微微蹙眉，“他入宫教导皇上读书已有多年，平日除了经史，便是陪皇上写字作画，并未看出有何异样。且他是已故杜相（杜如晦）的远房族侄，家世清白。”
“家世清白，不代表心思清白。”李贞淡淡道，“越是看起来无害的，越要留心。还有，尺尊那边，加派可靠人手，所有饮食药物，必须经你和婉儿信得过的人查验。弘儿、贤儿他们身边，也是一样。非常时期，谨慎些总没错。”
“妾身明白。”武媚娘点头，随即又道，“高慧姬那边，从高句丽来的婢女……”
“人到了，按规矩核查。若身家清白，就给她。但人进来后，也要置于我们视线之下。”李贞顿了顿，“高舍鸡在安东还算得力，高慧姬这些年也安分。但防人之心不可无。
尺尊是吐蕃赞蒙，她的孩子若出事，吐蕃便有借口。高慧姬是高句丽王族之后，她的孩子……在某些人眼里，或许也有文章可做。”
武媚娘心头一凛，郑重点头。她明白李贞的担忧，这后宫里的每一个孩子，尤其是李贞的子嗣，都可能成为靶子。
接下来的日子，洛阳表面平静，内里却暗流涌动。
淮安郡王府迎来了刘仁轨派出的、以追查“文会可疑人员”为名的官吏盘查。李孝亲自接待，态度恭谨配合，任由搜查，府中上下也未有异状。
只是那名与钟离接触过的执事郑三，在郡王府被查问后次日，被人发现失足跌入府中后园的池塘，淹死了。
郡王府报的是意外，刘仁轨派人验看，也未见明显外伤，只得作意外处理。但无论是李贞、武媚娘，还是刘仁轨，心里都清楚，这“意外”未免太巧了些。
宫中的排查也在静默中进行。皇帝李孝身边的人员被慕容婉以“加强护卫、谨防小人”为名，不动声色地梳理了一遍，暂时未发现明显问题。尺尊公主的丽景轩更是被守得铁桶一般。
而晋王府内，又是另一番景象。新进的十几位女子，在后宫荡开层层涟漪。
苗婉晴、张玉莲、杨雨燕、齐可卿……这些名字开始在仆役间流传，她们年轻，鲜嫩，带着各自家族或明或暗的期盼，被安置在西苑各处精致的院落里。
李贞似乎是为了安抚这些新晋家族，也或许是为了平衡，回后宫的时间明显多了起来，且大多流连于西苑。
金明珠再次感受到那种熟悉的、闷闷的失落。虽然她告诉自己，这是殿下为大局计，是常理。
可当她独自对着账本，或是哄着满地跑的李毅时，听到侍女们低声议论“殿下昨夜歇在苗娘子处”、“齐娘子弹得一手好琵琶，殿下赏了玉如意”时，心口还是会细细密密地疼。
她甚至有些后悔开始学看账本，看得越明白，就越清楚这王府内外的运行规则，清楚自己和孩子在这庞大体系中的位置，也就越感到一种无力的清醒。
这日，得知李贞午后有空，似乎要回内院，金明珠对着镜子精心妆扮了很久。她没有再穿那日献舞时华丽的新罗唐装，而是选了一身水绿色的襦裙，外罩月白半臂，头发松松绾起，只簪了一朵新鲜的玉兰花，清新淡雅，我见犹怜。
她算着时间，抱着李毅，等在李贞从书房回内院常走的回廊转角。
李贞远远便看到她了。春日的阳光透过廊檐，在她身上洒下柔和的光晕，她抱着孩子，低头轻声说着什么，侧脸温柔，与周围盛放的蔷薇构成一幅静谧美好的画面。
李贞脚步微顿，心中某处柔软了一下。这些日子忙于前朝后宫的各种明枪暗箭，周旋于新旧势力之间，确实有些冷落她了。
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