此法炮制后，‘扶芳藤’会散发出一种极淡的独特辛香，与夫人描述的‘山椒芽’气味确有四五分相似，与寻常‘扶芳藤’不同。
而文会所用的西域葡萄酒中，查验出掺杂了另一种产自天竺的香料‘阿勃参’，其气味与这种炮制过的‘扶芳藤’香气，在某一阶段有微妙相似之处，若非嗅觉极其敏锐或刻意对比，很难察觉。”
高慧姬心下一紧：“那……这‘扶芳藤’，可有害？”
慕容婉摇头：“无毒。反而因其炮制得法，宁神安眠之效更佳，于夫人产后调理，确有益处。至少夫人给的这些茶渣，经查验，并无不妥。”
高慧姬松了一口气，但随即又蹙起眉头：“既是安东特产，炮制法又近乎失传，阿璃一个年轻女子，如何懂得？还特意用此法炮制了给我？”
慕容婉端起茶杯，抿了一口，才缓缓道：“这正是蹊跷之处。我问过尚药局几位老供奉，这种松枝文火炙烤‘扶芳藤’的古法，源自高句丽宫廷，曾是王室秘传的安神方之一，知晓者甚少。
自从高句丽亡国后，更几近失传。阿璃若得其祖母（乡间巫医）传授，倒也有可能，但未免太过巧合。
王妃的意思是，需得细查。查阿璃之母，那位前高句丽王宫司药女官的详细背景，尤其是她亡故前后情形。也查一查，这种‘扶芳藤’的特殊炮制之法，除了高句丽旧宫，还有何处、何人可能知晓。”
高慧姬听出了弦外之音。武媚娘并未因阿璃是她故乡旧人、又是兄长送来就全然放心，反而因这“巧合”的炮制古法，生了更深的疑虑。这疑虑并非针对她高慧姬，而是针对任何可能存在的、隐藏在暗处的联系。
“妾身明白。”高慧姬正色道，“阿璃姐妹二人，妾身会留神。若有发现，定当立刻禀报王妃。”
慕容婉点头，语气缓和了些：“夫人不必过于忧心，或许真是巧合。王妃也说了，夫人谨慎是好的。只是如今多事之秋，小心驶得万年船。”
她顿了顿，似是无意道，“说起来，阿璃姑娘照料夫人颇为尽心，听闻她母亲曾是司药女官，想必对高句丽宫廷旧事知之甚详。夫人闲暇时，不妨多问问，或许能聊解思乡之情。”
高慧姬心中了然，这是让她不着痕迹地探问。她颔首：“尚宫提醒的是。妾身确也有些旧事，想向她们打听。”
送走慕容婉，高慧姬独坐殿中，看着窗外渐渐西沉的日头，心中思绪翻腾。阿璃……那幅绣品……“扶芳藤”的古法炮制……文会酒水的异香……这些散落的点，背后是否有一条看不见的线？
她不愿相信兄长送来的人会有问题，但慕容婉的提醒和武媚娘的疑虑，像一层薄冰覆在她心头。她可以相信阿璃的无辜，但不能拿王爷、王妃和这宫里的安危去赌那份“或许”。
接下来的日子，高慧姬对阿璃和阿肃一如往常，甚至更显亲近。她时常唤阿璃到跟前说话，问些高句丽旧俗，回忆些童年趣事，也自然而然地，将话题引到阿璃的母亲身上。
“你母亲既是司药女官，想来对药材极为精通。你这一手药膳本事，是得自她真传吧？”一日午后，高慧姬看着阿璃为她按摩因抱孩子而酸疼的手腕，状似随意地问道。
阿璃手上动作轻柔，闻言笑道：“夫人说笑了，奴婢这点微末本事，哪及得上母亲万一。母亲她……才是真的厉害。
听说她年轻时就以辨识药材、精研古方在王宫里闻名，好些失传的古法，她都试图复原过。可惜……”她语气低落下去，“后来国事纷乱，母亲也忧思成疾……”
“真是可惜了。”高慧姬叹道，眼中流露出真切感慨，“我母亲生前，也常提起旧宫里那些有本事的女官，说她们许多技艺，都随着战火散佚了。你母亲可还留下什么手札、方子之类的？若能留存一二，也是传承。”
阿璃摇头，神色黯然：“母亲去得突然，并未留下什么手札。倒是……倒是有一幅画像，她一直贴身收藏，视若珍宝。”
“画像？”高慧姬心中一动，面上露出好奇，“是你父亲的画像？”
“不是。”阿璃顿了顿，似乎在回忆，声音更轻了些，“奴婢那时还小，只偷偷见过几次。画像上是个穿着大唐官服的男子，很年轻，模样……很英武。
母亲每每对着那画像，总是叹息，有时还会落泪。奴婢问过，母亲只说是故人，不肯多说。后来……画像似乎也不见了，许是母亲收起来了，或是……带走了。”
穿着大唐官服的年轻男子？高慧姬心跳漏了一拍。高句丽亡国前，与大唐往来密切，有唐人官员出入宫廷并不稀奇。但能让一位司药女官贴身珍藏画像、对之垂泪的“故人”……
她稳住心神，语气愈发温和，带着循循善诱：“想必是你母亲极重要的人。可惜了，若能知道是谁，或许还能寻到故人之后，也是一段缘分。那画像上的人，你可还记得模样？有什么特征么？”
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