建都十四年正月十三，距离上元灯节只剩两日。洛阳城的年味还未散去，街巷间已陆续挂起各式花灯，孩童们举着新糊的兔儿灯、鱼灯在巷口追逐嬉戏，空气中弥漫着爆竹硝烟和糖人、炸糕的甜香。
一派太平年节的喜庆景象。
但在某些地方，暗流远比洛水河底的潜流更为湍急、冰冷。
凝云阁的偏院厢房里，门窗紧闭。高慧姬亲自将一包用油纸仔细封好、外观气味与阿璃（高璃）之前收到那包“香料”几乎一模一样的东西，递到高璃手中。旁边还放着一封折叠整齐、纸质略旧的信笺。
“都记住了？”高慧姬的声音压得很低，握着高璃的手，能感觉到她指尖的微凉和轻颤。
高璃深吸一口气，用力点头，声音虽轻却很清晰：“记住了。东西……我前日午后，趁小王子午睡、乳母去膳房取牛乳的间隙，悄悄撒了些在他床头小熏炉的积灰里，不多，怕被发现。
这两天……金侧妃似乎有些嗜睡，小王子也比往常爱哭闹些，但还看不出太大异常。我心中害怕，不敢多看，做完就赶紧走了。”
她复述着武媚娘教给她的话，眼神虽然还有一丝紧张，但已无昨日的惶然无措。高慧姬的信任、结义、赐名，给了她一根定海神针。她知道自己在做什么，更知道自己已无退路，唯有向前。
“很好。”高慧姬拍了拍她的手，从腕上褪下一只成色普通的银镯子，戴到高璃腕上，“这镯子内侧，我让秀妍用特制的药水写了几个字，寻常看不出来，但用姜汁一抹便显。是给你母亲的名字和一句暗语。
若……若他们用你母亲要挟你，或是你传递消息时遇到紧急情况，无法脱身，可设法将此物送到我兄长在安东都护府的旧部手中，或许能救你母亲一命。这只是以防万一，你要随机应变，首要保全自身。”
高璃摸着腕上尚带高慧姬体温的银镯，眼圈又红了，重重地点头：“姐姐大恩，阿璃……高璃没齿难忘！”
“去吧，小心些。老余头今日会来送新到的绢花样子，是个机会。”高慧姬松开手，替她理了理鬓边一丝不乱的头发。
高璃将油纸包和信笺小心地收进怀中暗袋，又检查了一下自己的衣衫发饰，确认没有任何异样，这才对高慧姬深深一福，转身走了出去。她的背脊挺得很直，脚步也稳了许多。
约莫半个时辰后，内侍省采办处的老宦官“老余头”，佝偻着背，挎着一个大竹篮，来到了凝云阁侧门。他照例与守门的宫女说笑了两句，从篮子里取出几支时新的绢花和几卷绣线，说是给各位娘子的份例。
高璃与其他几个宫女一起上前领取。老余头将一支粉海棠绢花和一卷浅碧色丝线递给高璃时，手指似乎不经意地在她手背上轻轻点了三下。
高璃低垂着眼睑接过，指尖微动，一个更小的、裹得严严实实的油纸包和那封信笺，已悄无声息地滑入老余头宽大的袖袋中。
整个过程快得只有一瞬，旁边挑选绢花的宫女们毫无所觉。老余头浑浊的眼睛瞥了高璃一眼，见她脸色有些发白，手指微抖，只当她是害怕，并未起疑，又说了两句闲话，便挎着篮子，慢吞吞地走了。
高璃捏着那支绢花和丝线，指尖冰凉，直到老余头的背影消失在宫墙拐角，她才轻轻吁出一口气，转身将东西交给秀妍登记入库，自己借口去小厨房看看给高慧姬炖的燕窝，快步离开。
转过无人角落，她才扶着冰冷的宫墙，闭上眼睛，平复狂跳的心脏。
消息，递出去了。
淮安郡公府，书房。
李道明捏着那张从油纸包夹层里取出的、字迹与阿璃之前所传无二的纸条，眉头紧锁。纸条上只有一句话：“货已入瓮，三日后观效。”
“三日后……”李道明喃喃重复，手指捻着纸条边缘，“三日后，是上元节。”
李崇义站在一旁，脸上带着按捺不住的兴奋：“父亲，成了！那小宫女还算得用！上元佳节，宫中有大宴，金氏和那小崽子必定露面，到时候当众发作，嘿嘿……”他似乎已经看到那混乱而美妙的场景。
“闭嘴！”李道明低喝一声，烦躁地将纸条凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬，“成什么成！没听到后面吗？‘金侧妃精神稍差，小王子哭闹’，这只是稍有不适！
我们要的是一击必杀，是要让那孽种和那高丽女人再无翻身之日！这点微末伎俩，能济什么事？”
“可……可那‘醉仙萝’不是……”李崇义被父亲一吼，有些讪讪。
“那‘醉仙萝’是慢毒，需得长期少量吸入，方能损人心智，最终癫狂而亡。阿璃只撒了一次，分量又不足，能有多大效用？顶多让人嗜睡、烦躁几日罢了！”
李道明脸色阴沉，“东海先生当初是怎么说的？需得寻机会，下在饮食或贴身之物中，加重分量，方能速效！阿璃这蠢货，胆小如鼠，只敢在熏炉灰里撒一点，能顶什么用？”
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