摄政王殿下当时是知晓此笔用度，并示下‘祭奠先帝，心诚物洁即可，不必刻意求俭，亦不可靡费过度’。殿下既已过目，想来是妥当的。”
又是“摄政王殿下知晓”、“殿下过目”！李孝只觉得一股邪火直冲顶门，他几乎要控制不住拍案而起，质问沈迁到底谁是皇帝！这江山是姓李，还是姓“摄政王”！
但他深吸一口气，硬生生将这怒火压了下去，只是脸上的笑容淡了些，声音也冷了几分：
“哦？皇叔自然是知晓的。不过，朕既已开始‘学政’，这礼部之事也在朕‘监管学习’之列，多问几句明细，想来也是应有之义。沈卿方才也说，此等细务有专司官吏负责。
那便让他们将去岁先帝忌辰大祭，自筹备伊始，所有采买、用工、赏赐、仪程所涉银钱、物料、人力的分项明细账册，以及相关经手人、核验人的署名画押文书，一并整理好，三日内，呈送朕御览。
朕也想看看，这‘妥当’的用度，是如何一笔笔花出去的，也好长长见识，学学这‘不刻意求俭，亦不靡费过度’的尺度，究竟该如何把握。”
他的语气不算重，甚至带着点少年人“好奇求学”的味道，但其中蕴含的坚持和不容置疑，却让沈迁一直平稳的眉梢几不可察地跳动了一下。
沈迁沉默了片刻，似乎在权衡措辞，终于缓缓起身，再次躬身：“陛下勤学好问，实乃臣等之幸，社稷之福。臣……遵旨。三日内，定当将相关账册文书整理妥当，送呈御览。只是……”
他抬起头，脸上露出些许为难，“时日久远，有些经办胥吏或已调任，有些文书存档或需时间翻检，若有延误或不周之处，还望陛下体恤。”
“无妨，”李孝摆摆手，脸上重新浮起那种无懈可击的、略带天真的笑容，“朕不急，沈卿慢慢整理便是。只要账目清楚，条理分明，晚一两天也无妨。朕相信，以沈卿之能，定能办得妥帖。”
“臣，谢陛下体谅。” 沈迁深深一揖，姿态恭顺无比，“若陛下暂无其他垂询，臣便先行告退，即刻去督办此事。”
“沈卿自便。”
看着沈迁那恭敬而沉稳的背影消失在殿门外，李孝脸上所有的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。他盯着沈迁方才坐过的绣墩，仿佛要将那处看穿。
“老狐狸……” 他从牙缝里挤出三个字。
三日之期，转瞬即过。
第三日午后，沈迁果然来了。但他不是独自前来，而是与中书侍郎、新任内阁成员狄仁杰一同求见。
李孝在紫宸殿偏殿接见了他们。狄仁杰神色如常，行礼后便侍立一旁，并不多言。
沈迁则手捧一份奏章，趋步上前，然后，在距离御案数步远的地方，直挺挺地跪了下来，以头触地。
“臣沈迁，愚钝昏聩，御前失仪，办事不力，乞陛下治罪！” 他的声音带着沉痛和惶恐，在安静的偏殿里回荡。
李孝心头一跳，面上不动声色：“沈卿这是何故？快快平身说话。可是账目文书有何难处？”
沈迁没有起身，依旧跪伏在地，声音却清晰传来：“臣奉陛下之命，整理去岁先帝忌辰大祭相关账目文书。
奈何臣年老健忘，疏于督促，下属官吏亦办事拖沓，致使部分原始票据、经手人签押记录一时寻检不齐，账目汇总亦有多处模糊遗漏之处，难以在陛下限期内整理清晰呈报。
此皆臣督导不力、疏忽职守之过！臣有负圣恩，有愧摄政王殿下信重，更愧对先帝在天之灵！臣……惶恐无地，恳请陛下严惩！”
他说得情真意切，甚至带着哽咽，将“年老昏聩”、“疏忽职守”的帽子给自己扣得严严实实，绝口不提账目本身可能存在的问题，只将矛头指向“办事不力”、“拖延疏忽”。
李孝看着伏在地上一动不动的沈迁，又瞥了一眼旁边眼观鼻、鼻观心的狄仁杰，瞬间明白了。
这不是来交账的，这是来“请罪”的！用主动承认“失职”的方式，来堵他的嘴！
他若继续追问账目细节，那就是不体恤老臣，苛责下属；他若就此轻轻放过，那账目的事情自然也就不了了之。
而且，沈迁特意拉上狄仁杰这个新任内阁成员、同时也是以刚正精明着称的能臣一起来，其意不言自明。
看，内阁的人都看着呢，陛下您是要揪着老臣的一点“疏忽”不放，还是要体现仁君气度？
好一招以退为进！好一个滴水不漏！
李孝只觉得一股郁气堵在胸口，闷得他几乎喘不过气。
他盯着沈迁花白的发顶和那微微颤抖的官袍，半晌，才缓缓开口，声音听不出喜怒：“沈卿言重了。不过是些陈年账目，一时寻检不便，也是常情。何至于此？快快请起。”
沈迁又磕了个头，才在狄仁杰的虚扶下站起身，依旧不敢抬头，双手将那份请罪奏章高高举过头顶：
“陛下宽仁，臣感激涕零！然臣失职是实，不敢不罚。臣已自请罚俸一年，以儆效尤，并督促部属，尽快厘清账目，一俟完备，即刻呈报陛下御览！此乃臣请罪奏章，伏乞陛下恩准！”
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