几乎在同一时间，伴随着一阵刺耳的金属摩擦声，列车也停了下来。 巨大的惯性让车厢微微晃动，桌上的零食袋滚落在地。窗外不再是飞速掠过的风景，而是彻底凝固的、被白霜覆盖的模糊景象。
明明是大热天，为什么会这样？
死一般的寂静笼罩了整列火车。先前各个车厢里的欢笑声、谈话声、嬉闹声，如同被一只无形的手猛地掐断。一种沉重而压抑的恐惧感，如同粘稠的液体，开始在每个隔间里蔓延。
杰米体内的魔力仿佛感受到了某种极致的威胁，开始不受控制地躁动、翻腾，像被投入冰水的滚烫油锅。视野边缘开始闪烁起细碎的金色光斑，耳鸣声尖锐地响起。他用力呼吸，却只觉得吸入肺里的空气都带着冰碴，冻得他胸腔发疼。他死死攥住自己的魔杖，指节泛白，试图压下那几乎要破体而出的魔力暴动，目光惊恐地望向被白霜完全覆盖的车窗，仿佛能穿透那层阻碍，看到外面那带来这一切恐怖的源头。
在列车最前端的某个包厢附近，一个高大的、笼罩在破旧斗篷下的黑影，正无声无息地滑过走廊。它所经过之处，温暖被彻底抽离，希望与快乐被吸食殆尽，只留下冻结灵魂的绝望。摄魂怪，阿兹卡班的守卫，正在搜寻它的目标。
那阵奇怪的冷气，如同它来时一样突兀，大概过了一会就没有了。车厢里的温度逐渐回升，窗户上的白霜缓缓融化，露出窗外依旧明媚（却仿佛蒙上一层阴影）的夏日景色。列车重新启动，但车厢里再也无法恢复之前的喧闹，一种心有余悸的沉闷笼罩着所有人。
杰米到了学校，在礼堂纷乱的人流和压抑的议论声中，才从依旧处于兴奋（混合着后怕）状态的艾莉诺那里拼凑出事情的经过。
“是摄魂怪！”艾莉诺压低声音，眼睛瞪得圆圆的，“阿兹卡班的守卫！它们来找布莱克！就在我们车上！梅林啊，那种感觉太可怕了，我好像永远都快乐不起来了……”
她拍了拍胸口，然后像是想起什么更重要的事情，语气变得更加夸张：
“哈利还因为他晕倒了！ 就在我们隔壁车厢！听说他当时情况很糟，直接昏过去了。是卢平教授——我们的新黑魔法防御术课教授——赶走了摄魂怪！他用了一个超级厉害的守护神咒！银色的，像动物一样……”
杰米安静地听着，翠蓝的眼睛里闪过一丝了然。原来那种冰冷、绝望、仿佛所有快乐都被吸走的感觉，是来自摄魂怪。他回想起自己体内那几乎失控的魔力躁动，不禁有些后怕。如果那东西在他身边停留再久一点……
而哈利·波特晕倒的消息，也让杰米的心情有些复杂。他想起自己之前在礼堂对哈利说过的那些过分的话，想起哈利因此承受的压力。此刻听到哈利在摄魂怪面前如此脆弱（至少表面看来是这样），他那份尚未完全消散的愧疚感，又悄然浮现。
他没有看到，在开学宴会上，当哈利脸色苍白、被罗恩和赫敏扶着进入礼堂时，教师席上的斯内普，目光如同淬了毒的匕首，死死钉在哈利身上，那眼神里除了惯常的厌恶，似乎还多了一丝极其冰冷的、近乎……验证了某种猜测的阴鸷。
新学年就在摄魂怪的阴影和救世主晕倒的传闻中拉开了序幕。霍格沃茨的城堡依旧巍峨，但所有人都能感觉到，某种不同于密室危机的、更加阴沉冰冷的威胁，已经悄然笼罩了这座古老的魔法学校。
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