扬敬了个礼:“为帝国效劳是本职。不过处长,我有个疑问——我们花这么大力气支援布尔人,最终想要什么?让他们打赢?”
“不,让他们打不赢,但也打不输。”黄三走到世界地图前,“布尔战争对英国来说,就像一块不断流血的伤口。每天几十万英镑的军费,不断地伤亡,国内反战情绪高涨。我们要做的,就是让这伤口流血更久,流得更多。”
他转过身:“陛下估算过,如果这场战争再拖十八个月,英国将多支出至少八千万英镑,伤亡增加五万。到那时,他们还有多少钱和精力,来管我们在东南亚、在太平洋的动作?”
扬明白了:“所以我们要控制的,是战争的‘强度’和‘时长’。太弱了,英国很快能平息;太强了,可能引发英国全力反扑,甚至发现我们的介入。”
“对。”黄三点头,“就像煮汤,火候要恰到好处。你接下来的任务,就是当好那个控火的人。武器可以给,但不要给重炮;战术可以教,但不要教正规战法。要让布尔人成为英国甩不掉的牛皮癣,而不是致命的刀伤。”
“属下明白。”
“另外,”黄三递过一份文件,“帝国准备在南非开设几家‘矿业贸易公司’,名义上是收购当地的金刚石和黄金。实际上,那是我们输送物资和人员的掩护。你去负责这件事。”
扬翻开文件,看到公司注册资本一栏写着“五百万华元”时,暗暗咋舌。陛下这是要在南非长期布局了。
“还有问题吗?”
扬想了想:“如果英国方面察觉到我们的存在……”
“那就推到德国人头上。”黄三淡淡道,“德国皇帝野心勃勃,全世界都知道。再多背一口锅,他也无所谓。”
离开安全处时,已是深夜。扬抬头看着神都的星空,想起南非草原上的篝火。
两片天空下,两场战争。一场在明,布尔人对英国人;一场在暗,帝国对全世界。
而像他这样的人,就是连接明暗的线。
线不能断,更不能被看见。
他紧了紧大衣领子,消失在夜色中。
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