当保尔·柯察金的灵柩，在那首响彻寰宇的《国际歌》中，缓缓进入列宁墓，与那位伟大的革命导师并肩长眠时。
一个时代，落下了帷幕。
整个世界，仿佛都屏住了呼吸，静静地等待着。
等待着那座失去了巨人的红色帝国，会走向何方。
……
第二天，黎明。
当第一缕阳光刺破莫斯科阴沉的天空时，整个西方世界，早已陷入了一场歇斯底里的媒体狂欢！
《纽约时报》的头版，用史无前例的黑色粗体字，打出了一个震撼的标题：
【红色帝国的黄昏：后保尔时代，谁来继承那顶荆棘王冠？】
“一位不愿透露姓名的白宫高级顾问表示，保尔·柯察金的离去，将不可避免地在克里姆林宫内部引发一场残酷的权力斗争。以柯西金为首的技术官僚，与手握兵权的军方强硬派之间的矛盾，将公开化、白热化！”
英国BBC的广播里，一位所谓的“克里姆林宫问题专家”，正用一种幸灾乐祸的、极具煽动性的语气，向全世界分析道：
“一个依靠强人维系的帝国，其最大的弱点，就是强人的离去！我们完全有理由相信，在未来几个月，甚至几周内，苏联将陷入内乱。那些被保尔强行压制下去的、各个加盟共和国的独立思潮，将会重新抬头！苏维埃的解体，已经进入了倒计时！”
巴黎，《世界报》则更加露骨：
“巨星陨落，权力真空！对于整个自由世界而言，这是一个千载难逢的机会！我们必须做好准备，迎接一个没有苏联的新世界！”
一时间，“内乱”、“分裂”、“崩溃”……这些充满了诅咒与期盼的词汇，如同病毒般，通过电波和纸张，传遍了世界的每一个角落。
华尔街的金融家们摩拳擦掌，准备做空所有与苏联相关的产业。五角大楼的将军们彻夜不眠，沙盘上推演着趁乱干预的各种方案。全世界的目光，都死死地盯着莫斯科，像一群贪婪的秃鹫，盘旋在空中，等待着那头巨兽倒下，然后一拥而上，分食它的血肉！
然而，他们失望了。
……
克里姆林宫，政治局特别会议室。
气氛肃穆，却秩序井然。
新任总书记阿列克谢·柯西金，静静地坐在那张曾经属于保尔的位置上。他的脸上，依旧带着失去导师的巨大悲痛，但那双藏在眼镜片后的眼眸，却冷静得如同一汪深不见底的寒潭。
没有争吵，没有猜忌，更没有西方媒体幻想中的剑拔弩张。
在座的每一位政治局委员，无论是政府官员，还是军方元帅，都在默默地、有条不紊地，处理着自己手头的工作。
仿佛那位伟人的离去，带走的只是他们的眼泪，却丝毫没有带走这个国家前进的节奏。
“同志们。”柯西金清了清嗓子，他那平稳而又充满逻辑力量的声音，在安静的会议室里响起。
“我知道，全世界都在看着我们。他们在等着我们犯错，等着我们内斗，等着我们把主席同志留下的伟大事业，毁于一旦。”
他的目光，缓缓扫过在场的每一个人。
“但是，他们不懂。”
“主席同志留给我们最宝贵的遗产，不是世界第一的钢铁产量，不是能登陆火星的火箭，甚至不是那本《苏维埃之巅》。”
柯西金的声音顿了顿，陡然变得斩钉截铁，掷地有声！
“他留给我们的，是一套完善的、健康的、能够自我运行的制度！是一个权力受到监督、决策依靠集体、一切以法律为准绳的强大国家！”
“他用最后的生命，为我们搭建好了舞台，铺平了道路。我们唯一要做的，就是沿着这条他亲手指明的、正确的道路，坚定不移地，走下去！”
话音落下，新任的总参谋长，那位从尸山血海中成长起来的铁血将军，第一个站了起来，向着柯西金，行了一个标准的军礼。
“总书记同志，红军，将无条件拥护政治局的集体领导！谁敢在这个时候破坏国家的稳定，谁就是全体红军将士的敌人！”
他的表态，代表了整个军队的声音。
紧接着，国家安全委员会主席、各加盟共和国的代表……一个又一个，全体起立！
“乌拉！”
一声低沉，却又无比坚定的呼声，在会议室里回荡。
这，就是保尔·柯察金留下的政治遗产！一个团结、理性、坚不可摧的领导核心！
会议继续。
柯西金发布了一系列指令，没有一条是关于权力斗争的，全部都是关于国家发展的。
“‘火星基地’建设计划，必须按照主席同志生前制定的时间表，继续推进！我们对星辰大海的征途，绝不能停下！”
“全国‘柯察金楼’的建设计划，必须进一步扩大规模！要让更多的工人家庭，在五年内住进拥有独立卫生间和暖气的公寓！这是主席同志对人民的承诺！”
“对于‘集体农庄自由市场’的相关政策，要进一步放开！用税收杠杆，鼓励民间力量进入服务业！国家的强大，最终要体现在人民的餐桌上！”
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