正值夏日祭典，主街道上的店铺摊位都挂起各色的灯笼招揽客人，行人穿梭其间，看起来平和又热闹。
喧闹的人声、食物的香气、三味线和太鼓隐约的乐声混杂在一起，构成一幅充满人间烟火气的画卷。
与他们预想中鬼影幢幢、人心惶惶的小镇截然不同。
“呜哇......好、好多人......”
我妻善逸看着眼前摩肩接踵的景象，下意识地往灶门炭治郎的方向看去，
“这里真的会有鬼吗？该不会情报出错了吧？我们是不是可以回去......”
“闭嘴，纹逸！”嘴平伊之助异常兴奋，猪头套下的眼睛滴溜溜地乱转。
“好多人、好多人、好多人！哈哈哈！本大爷的斗志燃烧起来了！鬼在哪里？快出来和本大爷打一架！”
说着他就要往外蹿，被灶门炭治郎手忙脚乱的按住了。
“伊之助！不要乱来！”
少年的眉头微微皱着，目光锐利地扫视着熙熙攘攘的人群。
他敏锐的嗅到了一股如同腐烂甜糕般令人作呕的淡淡的腥气，
那味道被浓郁的人间烟火气稀释、掩盖，变得愈发难以捉摸，却好像无处不在。
灶门炭治郎的心里骤然升起了一种不祥的预感。
不对劲，这里实在太“正常”了。
落后他们一步的夏尔眯了眯眼睛。
在疑似有“十二鬼月”活动、导致鬼杀队成员接连折损的区域，镇上的祭典却举办得如此盛大，
人们脸上的笑容看起来真实，孩童的奔跑嬉闹也充满活力，似乎完全没有受到任何异常事件的影响。
本身就是一件非常奇怪的事情。
要么，是鬼杀队的判断有误，
要么......就是这只鬼非常擅长隐藏和伪装，甚至有能力营造出这样的表象，来麻痹猎物，或者掩盖其真正的目的。
以夏尔以往的经验来看，后者的可能性显然更大一些。
不过具体是什么情况，还得再看看。
由于来逛祭典的人意外的多，他们这支队形松散的小队很快被挤散了。
“诶？！等等！炭治郎！伊之助！你们在哪里——！”
我妻善逸略显惊恐的叫声越来越远，
“喂！别挡路！本大爷要过去！”
嘴平伊之助的身影也眨眼间被人潮吞没了。
“善逸！伊之助！”
灶门炭治郎试图逆着人流寻找同伴，但拥挤的人潮却推着他不由自主地向前移动。
他焦急地回头，想确认夏尔和塞巴斯蒂安是否跟上，却只看到一片晃动的光影和陌生的面孔。
灶门炭治郎正准备回身去找，鼻尖那股腥臭的味道却骤然变得强烈了。
灶门炭治郎的心猛地一沉。
这么浓烈的味道，绝不是普通的杂鱼！
他瞬间做出了决断。
放任一只鬼在这种人群密集、又处处透着诡异的地方自由行动后果不堪设想，他必须得在鬼再次作恶之前除掉对方！
灶门炭治郎深吸一口气，将全部注意力集中在鼻腔捕捉到的那股令人作呕的气息上。
他逆着人流，快速而灵巧地穿过缝隙，朝着那条昏暗的岔道挤去，典乐声、欢笑声、食物的香气，被他尽数隔绝在了感知之外，世界仿佛只剩下那不断延伸的、冰冷的腥臭味。
岔道两旁的灯笼稀疏，光线晦暗，与主街的璀璨形成鲜明的对比。
石板路有些潮湿，空气中弥漫着陈旧的木头和泥土气息。
小路上仅有一对年轻的夫妻正牵着孩子朝着森林的方向走去。
灶门炭治郎的脚步放轻，手无声地搭上了日轮刀的刀柄。
男人穿着普通的深色和服，女人挽着发髻，手里提着一个装着祭典点心的布袋，孩子大约四五岁，正兴奋地指着森林方向说着什么。
看起来和街上任何一家出游的普通家庭没什么不同。
除了......那股骤然变得浓烈、几乎要凝结成实质的鬼气。
灶门炭治郎的目光死死锁定了那个被母亲牵着小手的男孩身上。
那股令人窒息的腥臭，正是从那个看似无害的幼小身躯里散发出来的。
“请等一下！”
灶门炭治郎猛地冲上前，挡在了那一家三口面前。
他的突然出现让夫妻俩吓了一跳。男人立刻将妻儿护在身后，警惕地盯着这个陌生的佩刀少年。
“你......你想干什么？”男人的脸色泛白：“我们身上没什么钱......”
“不，不是的！”灶门炭治郎急忙摆手，眼睛却始终无法从那个“孩子”身上移开。
那鬼正歪着头，用那双过于清澈的眼睛打量他。
“请听我说，您身后的那个孩子——”
“你想对我的孩子做什么？！”女人尖声打断了他，紧紧抱住怀里的男孩，看向灶门炭治郎的眼神里充满了敌意和愤怒，她色厉内荏地吼着：
“离我们远点！”
男孩适时地往母亲怀里缩了缩，用稚嫩的声音说：“妈妈，我害怕......”
灶门炭治郎的心顿时揪紧了。
那个“孩子”在母亲怀中侧过头，对他露出了一个只有他能察觉到的、充满恶意和嘲讽的笑容。
这对夫妻俩身上的气息干净纯粹，是完完全全的人类，应该是被某种力量迷惑了心智。
怎么办？
要怎么办？
直接动手的话，他们可能会受伤的！
灶门炭治郎握紧刀柄，试图用语言让他们恢复清醒：“他不是你们的儿子，他是鬼！”
“请相信我，我是鬼杀队的......”
“胡说八道！”男人怒吼道，“我儿子才不是什么鬼！你这疯子，再不走开我就要叫人了！”
不远处隐约传来祭典的喧闹声，却衬得他们之间的对峙安静又诡异。
灶门炭治郎的额头渗出些许冷汗。
那只鬼在利用这对夫妻对孩子的保护欲，想要将自己隐藏起来。
在那对夫妻眼里，他只是个要伤害他们“爱子”的暴徒。
必须得想办法让他们分开才行！
女人怀中的“男孩”眨了眨眼，黑漆漆的瞳孔骤然缩紧了一瞬，像猫科动物般竖起——
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