击溃血翼魇蛾与骨刃骷蛾后，东部战场的局势暂时稳定下来。
千夜与斗牙王简单商议后决定，由斗牙王坐镇后方，整合残军、救治伤员，同时防备飞蛾妖可能的反扑。
而千夜则先行深入敌境，探查飞妖蛾本部的虚实。
“你真的要一个人去？”
斗牙王擦去嘴角的血迹，目光凝重地看着千夜。
“飞妖蛾的大本营必然戒备森严，还有另外两名妖将镇守。太危险了。”
千夜整理着身上的装束，将凌月仙姬给的储物袋小心系在腰间。
“正是因为有妖将镇守，才需要潜入。
正面强攻只会让我们的人白白牺牲。”
他双手结印，周身浮现淡淡的查克拉波动。
在斗牙王惊讶的目光中，千夜的外形开始变化——银发转为灰褐，红瞳化作普通褐色，身高略微收缩，脸部轮廓变得粗糙。
几息之间，他已化作一名普通飞蛾妖战士的模样，连身上的妖力气息都伪装得惟妙惟肖。
“这是……”
斗牙王瞪大眼睛。
“一点小把戏。”
千夜的声音也变得沙哑。
“我会小心行事，探查清楚就回来。你这边尽快整合战力，等我信号。”
斗牙王重重拍了拍千夜的肩膀。
“活着回来，兄弟。凌月仙姬还在等你。”
千夜点头，身形一闪，已化作一道不起眼的灰影，没入东方的紫黑色雾霭中。
……
飞妖蛾领地深处的景象比千夜预想的更加惨烈。
大地仿佛被某种巨兽啃食过，到处是深不见底的坑洞。
曾经的山林化为焦土，河流干涸，空气中弥漫着浓重的血腥与腐臭。
紫黑色妖雾如活物般在地表流淌，所过之处，连泥土都失去生机。
千夜混入一队巡逻的飞蛾妖中，默默观察着四周。
这些飞蛾妖战士大多眼神呆滞，动作机械，仿佛被某种力量操控。
他们的盔甲上刻着诡异的符文，每当经过妖雾浓重的区域，那些符文便会微微发光，似乎在与妖雾共鸣。
“快点！玛瑙丸大人今天要举行仪式，所有队伍必须准时到齐！”
一名看似队长的飞蛾妖厉声催促。
千夜跟着队伍，来到一处巨大的盆地边缘。
盆地中央耸立着一座由白骨与黑石搭建的祭坛，高逾百丈。
祭坛周围跪伏着数以千计的妖族。
不只有飞蛾妖，还有一些千夜没见过的海外妖族。
他们全都被粗大的黑色锁链束缚，脖颈处插着一根透明的细管，管中流淌着猩红的血液。
血液汇聚到祭坛底部的沟渠，如溪流般向上蜿蜒，最终注入祭坛顶端那颗不断搏动的巨大血球。
千夜感到体内妖力一阵躁动。
那是血脉对同类被屠戮的本能反应。
他强压下心中的杀意，继续观察。
祭坛前方的高台上，站着一名青发男子。
他身形修长，头生一对鲜艳的红色蛾类触角，身披青色战甲，腰间佩着细长的弯剑。
最引人注目的是他手中把玩的一枚翠绿色玉石，玉石表面流转着诡异的光泽。
玛瑙丸
“玛瑙丸大人。”
一名飞蛾妖将领躬身禀报？
“今日收集的精血已足够，仪式可以开始了。”
玛瑙丸。
飞妖蛾首领之子，飞蛾妖族少主。
他满意地点头，缓步走到祭坛边缘，俯瞰下方被束缚的妖族俘虏。
“诸位。”
他的声音温和，却带着令人不寒而栗的寒意。
“能为父亲的伟大事业贡献一份力量，是你们的荣幸。
今日之后，飞蛾一族将势必统治整个西之国，乃至整个海外诸岛。
而你们，将作为这伟业的一部分，永世铭记。”
话音落下，他举起手中的翠玉。
玉石迸发出刺目的绿光，化作无数细丝，射向下方俘虏的额头。
那些妖族发出凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，眼中神采迅速消散，取而代之的是空洞与顺从。
细管中的血流骤然加速，祭坛顶端的血球搏动得更加剧烈，体积又膨胀了一圈。
千夜注意到，玛瑙丸在施展这种操控之术时，自身妖力并无太大消耗。
那枚玉石才是关键。
它像是一个放大器，将玛瑙丸的能力提升到匪夷所思的地步。
“灵魂操控……精血抽取……”
千夜心中凛然。
“这等邪术，已非单纯的妖术。”
仪式持续了半个时辰。当最后一名俘虏眼神空洞地垂下头时，祭坛周围已倒下了上百具干瘪的尸体。
血球膨胀到近乎透明，内部隐约可见一道模糊的庞大身影正在成形。
玛瑙丸收回玉石，满意地扫视全场。
“将尸体处理掉，补充新的祭品。父亲大人的蜕变已到关键时刻，绝不容有失。”
“是！”
飞蛾妖战士们开始搬运尸体，动作熟练。
千夜跟着队伍，借机靠近祭坛底部。
他需要确认飞妖蛾首领的确切位置，以及蜕变的具体进度。
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