樱醒来的时候，已经是第二天的黄昏。
夕阳把整片荒原染成了金红色，远处的地平线上，那些堆积如山的妖怪尸体还在冒着黑色的烟雾。
风从南边吹来，带着一股烧焦的腥臭味。
她躺在一根石柱旁边，身上盖着桔梗的白色羽织。
羽织上有淡淡的草药味。
“醒了？”
桔梗的声音从不远处传来。
樱撑着地面坐起来，看到桔梗坐在祭坛边缘，手里拿着那本泛黄的册子，毛笔夹在指缝间，膝盖上摊着一张刚刚画好的符咒。
符咒上的朱砂还没有完全干透，在夕阳下泛着暗红色的光。
“我睡了多久？”
“一天一夜。”
桔梗没有抬头，继续在册子上写着什么。
“你体内的妖力和灵力都消耗空了，身体需要时间恢复。
现在你再感受一下。”
樱闭上眼睛。
妖力蜷缩在丹田的位置，平稳而深沉。
灵力散布在全身的血管里，在经脉中缓缓流淌。
它们没有打架。
甚至可以说，它们第一次像在同一个屋檐下生活了多年的邻居，各自待在自己的房间里，谁也不打扰谁。
“比之前更安静了。”
樱睁开眼睛，看着自己的双手。
“不是安静。”
桔梗放下笔，转过身看着她。
“是驯服。你体内的妖力不再抗拒灵力的存在，灵力也不再害怕妖力的压迫。
在平衡的道路上，你迈出了真正意义上的第一步。”
“第一步？”
“嗯。这只是开始。
妖力和灵力在你的体内达成了停战协议，但这不代表它们会合作。
停战只是不打，合作是并肩作战。
你现在能做到的是前者，后者还需要很长时间的练习。”
樱点了点头，把桔梗的羽织从身上取下来，叠好，递还给她。
“谢谢。”
桔梗接过羽织，披回肩上。
她只是看着樱的眼睛，沉默了一会儿，然后开口。
“你母亲……奏姬，是什么样的人？”
樱愣了一下。
她没想到桔梗会问这个问题。
“她很温柔，她的手很温暖，她会教我折纸鹤，会在我睡不着的时候唱歌给我听。”
桔梗没有说话，转回头，看着祭坛中心那把银白色的剑。
夕阳落在剑身上，反射出温暖的金色光芒。
“我在神社的档案里，见过奏姬这个名字。”
桔梗的声音很平静。
“她是上一代巫女中最出色的继承人。
十二岁的时候，就已经能独自完成最高等级的封印仪式。
所有人都以为她会成为下一任神社的主人。”
“但她后来，突然消失了。”
“没有人知道她去了哪里。没有人知道她为什么离开。
神社里的人找了她很多年，一直找不到。”
桔梗转过头，看着樱。
“直到今天，我才知道她去了哪里。”
樱低下头，嗯了一声。
“母亲大人……嫁给了父亲大人。”
“嗯。”
桔梗点了点头。
“一个巫女，嫁给了一个妖怪。”
她的声音依然很平静，但樱能听出来，那平静底下藏着一些别的东西。
“你知道这意味着什么吗？”
樱抬起头，看着桔梗的眼睛。
“意味着什么？”
“意味着，她放弃了一切。”
桔梗站起身，走到祭坛边缘，面朝西边的夕阳。
“巫女不是普通人。
巫女的身份是世代相传的，从母亲传给女儿，从师父传给弟子。
巫女的职责是守护，守护人类，守护这片土地上所有的生灵。”
“一个巫女如果真的放弃了身份，她的名字会被从所有档案中抹去，她的功绩会被所有人遗忘，她的存在会像从来没有出现过一样。”
“这样的巫女，只有你母亲一个。”
桔梗说完，沉默了很久。
风从南边吹来，把她的长发吹起来，在夕阳中飘散。
樱看着她的背影，心里有什么东西在翻涌。
“桔梗。”
“嗯？”
“你会把母亲大人的事情，告诉神社吗？”
桔梗转过身，看着樱。
那双清澈的眼眸里，倒出了樱的身影。
“不会。”
“有些事情，过去了就过去了。
你母亲做了她的选择，她承担了后果。
我没有资格评判她的选择，也没有资格把她的故事讲给任何人听。”
她顿了一下。
“但我想告诉你一件事。”
“什么？”
“你母亲，从来没有后悔过。”
“你怎么知道？”
桔梗从腰间取下那枚护身符，捧在手心里。
“因为这枚护身符上的灵力，和你母亲留在那把剑里的灵力，是同源的。”
“这枚护身符，是千夜给我的。
但他制作这枚护身符的时候，用了灵力。”
“除了你的母亲，我不知道还会有别人。”
桔梗走到她面前，蹲下来，把护身符放回腰间。
然后她伸出手，握住了樱的手。
“你的母亲，是一个很勇敢的人。”
“她放弃了一切，选择了一条没有人走过的路。”
桔梗握紧了樱的手。
“你是她的女儿。”
“你体内流着她的血，也流着属于她的灵力。”
“你不用成为她，你只需要成为你自己。”
“但你要记住，你从来都不是一个人。”
朔从石柱后面探出头来，看着姐姐。
“姐姐……”
樱若有深意的看了眼桔梗，对她微笑的点了点头。
“桔梗……”
“嗯？”
“你也不需要成为别人，做好自己就好！~”
听到这话，桔梗身子一震。
犬夜叉站在远处，背靠着一根石柱，赤牙刀抱在怀里。
嘴角动了一下，想说点什么。
最后什么都没说。
只是把脸别过去，面朝南边，假装在看那些还在冒烟的妖怪尸体。
但他的眼角，在夕阳下闪了一下。
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