长江的浊浪裹挟着上游的寒意，拍打着广陵城（扬州）斑驳的墙根。这座控扼大江下游、曾以“扬一益二”富甲天下的雄城，此刻却笼罩在一片令人窒息的死寂之中。冬日的铅灰色云层低低压在城头，如同巨大的裹尸布。
城外，是无边无际的黑色浪潮。
徐天的淮南军大营，如同盘踞在广陵四周的钢铁森林，密密麻麻，一眼望不到尽头。玄色的“徐”字王旗和狰狞的铁签营旗在凛冽的寒风中猎猎招展，发出沉闷而肃杀的呼啸。营盘壁垒森严，壕沟纵横交错，鹿砦拒马层层叠叠。披甲执锐的士兵如同冰冷的雕塑，肃立在每一个角落，目光冰冷地投向近在咫尺的城池。空气中弥漫着浓重的硝烟味、皮革味、马粪味，以及一种深入骨髓的、即将爆发的杀戮气息。
战鼓声低沉而缓慢，如同巨兽沉睡时的呼吸，一下，又一下，沉重地敲在每一个守城士卒的心坎上，也敲在广陵宫那摇摇欲坠的琉璃瓦上。
中军大营，巨大的帅台拔地而起，俯瞰着整个战场和远处的广陵城郭。台顶铺着厚厚的熊皮，中央矗立着一杆尤为高大的玄色王纛，旗面上用金线绣着狰狞的铁签图案，边缘已被硝烟和不知多少人的血迹浸染成一种沉黯的赭黑色。徐天并未着甲，一身玄色暗金云纹的郡王常服，外罩一件厚重的玄狐大氅，迎风而立。寒风卷起他额前几缕散落的黑发，露出下面那双深不见底、如同寒潭封冻的眼眸。
他的目光，如同实质的冰锥，死死钉在广陵城头那面无精打采耷拉着的“杨”字大旗上。多日围城，断绝粮道，日夜以投石机抛射震天雷恫吓，早已将这座昔日雄城的精气神彻底打垮。
“主公，各部已就位！”亲兵统领杜仲的声音在身后响起，带着金属般的铿锵。他一身重甲，脸上那道深可见骨的新疤在寒风中显得格外狰狞。“徐忠将军的铁签都重甲步卒列阵于西门，刀盾如林！王神机将军的火器营已将‘轰天雷’、‘猛火油柜’尽数推至炮位，炮口直指城楼！周本将军的和州营列于东门外，弓弩上弦！其余各部，封锁四门及水路要道，连只水耗子也休想溜出！”
徐天微微颔首，视线扫过远处那面在寒风中微微颤抖的“周”字营旗。和州降将周本，被他一手扶起，整编杨吴降卒万余而成的“和州营”，此刻正被放在直面广陵东门的位置。这是投名状，也是熔炉。是骡子是马，今日一战便见分晓！
“张谏那边，新附降卒整编如何？”徐天声音低沉，听不出情绪。
“回主公，”杜仲眼中闪过一丝钦佩，“张掌书记手段了得！三万余降卒，汰其老弱病残近万，已发安家粮遣返原籍。余下两万精壮，打散编入各营，尤以补充守备地方、转运粮秣的辅兵为主。另挑出三千悍勇敢战、家眷皆在光、申等地的，单独编为‘敢死营’，由石头……哦，徐忠将军麾下悍将李疤脸统领，专司填壕、登城之锐卒！眼下各营兵额充足，士气可用！”
三万降卒，两月之内，汰弱留强，打散消化，还能挑出三千敢死之士！张谏之能，堪称治世能臣，乱世干吏！徐天心中了然。他如今坐拥寿、庐、申、光、和、舒、升（金陵）七州之地，麾下战兵四万一千核心，加上周本整编的万余和州营，以及张谏新整编的两万辅兵、三千敢死营，兵力已近八万！虽新附者战力良莠不齐，但在这江南之地，已是一股足以撼动山河的恐怖力量！
广陵城，便是他整合这股力量、彻底奠定淮南霸业根基的最后一块磨刀石！
“粮秣军械？”徐天再问。
“光州、申州盐利及新占各州府库源源不断！巢湖水师转运得力，各营粮秣足支三月！王神机将军坐镇的匠作大监司日夜赶工，‘轰天雷’、‘猛火油柜’储备充足，箭矢、兵刃、甲胄更是不计其数！将士们吃饱穿暖，刀枪雪亮，只等主公一声令下，踏平广陵！”杜仲的回答斩钉截铁，带着百战悍将的自信与狂热。
万事俱备，只欠东风。而这东风，便是他徐天的意志！
徐天缓缓抬起手。侍立在帅台一侧的亲兵立刻捧上早已备好的笔墨纸砚。纸是上好的素白宣纸，墨是浓黑如漆的松烟墨。寒风卷过，吹得纸角猎猎作响。
徐天提笔，饱蘸浓墨。那支紫檀狼毫在他手中稳如磐石。笔锋落于纸面，铁画银钩，字字如刀，力透纸背！没有半分劝降的温言软语，只有赤裸裸的武力威慑与不容置疑的最后通牒：
“告尔广陵士民、守城将士、伪吴君臣：
本王徐天，承天景命，奉诏讨逆，吊民伐罪。旌旗所指，金陵授首；兵锋所向，牛渚焚蛟！黑云都两万精锐，已成齑粉；尔倚为长城之徐知诰，丧家之犬，溃逃润州，生死旦夕！**
今本王提虎狼之师十万，围尔孤城！炮石如雨，可碎尔城垣；火油倾天，可焚尔宫阙！铁蹄所至，皆为齑粉！尔等困守愁城，内无粮草，外无援兵，覆灭只在弹指之间！
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