贞明七年春，魏州（今河北大名）的春风里还裹着北地残存的寒冽，却被满城的旌旗与鼓乐烘得燥热起来。
这座自唐末便是河北重镇的城池，此刻如同一尊蓄势待发的巨兽，城墙之上，甲胄鲜明的士兵手持长戟，腰间横刀悬着铜铃，稍一动作便叮当作响。
城门内外，运送粮草的牛车排成长龙，车轮碾过青石板路，留下深浅不一的辙痕，混着马蹄声、吆喝声，织成乱世里最喧嚣的乐章。
城北的校场被临时改造成登基大典的祭坛，一座高三丈的土台拔地而起，台基由青石垒砌，每块石头上都刻着云纹，虽不及洛阳宫阙那般精致，却透着一股北地军人的雄浑。
土台顶端，铺着明黄色的绸缎，正中摆着一张紫檀木案，案上放着传国玉玺——这枚玉玺并非唐室正统，是李存勖去年从梁军败将手中缴获的，此刻却被红绸裹着，在春日里泛着温润的光。
晋王李存勖立于高台之上，身形挺拔如松。
他身着的十二章纹衮服，玄色衣料上绣着日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二种纹样，每一针每一线都由广陵最好的绣工缝制，日纹在左肩，月纹在右肩，星辰缀于后背，行走间仿佛携着天地乾坤。
头顶的十二旒冕冠，白玉串成的旒珠垂在眼前，微微晃动却不遮他的目光——那是一双经历过数十场血战的眼睛，眼尾刻着细纹，瞳孔深如寒潭，此刻正俯瞰着台下万千将士，目光扫过之处，连最桀骜的老兵都不自觉地挺直了脊梁。
“时辰到——”
礼官的声音穿透鼓乐，带着几分嘶哑的庄重。
这位礼官原是唐室旧臣，天佑四年朱温篡唐后便隐居魏州，直到李存勖占据河北才被请出，此刻他手持象牙笏板，鬓发斑白的头颅微微颤抖，却仍竭力维持着礼制的规整。
随着礼官一声令下，鼙鼓骤停，编钟与编磬的乐声缓缓响起，清越的音色漫过校场，落在每个人的耳中。
李存勖缓步走到案前，先是整理了衮服的衣摆，而后转身面对南方——那是长安与洛阳的方向，是唐室故都的所在。他从怀中取出一个锦盒，打开时，三支锈迹斑斑的箭矢静静躺在其中。
“父亲，”李存勖的声音不高，却清晰地传到台下，“孩儿今日，要圆您的心愿了。”
台下将士皆知这三支箭的来历——那是二十年前，李克用临终前交给李存勖的“三矢之誓”：一矢讨刘仁恭，一矢击契丹，一矢灭朱梁。如今刘仁恭已被擒，契丹被逐回北方，唯有朱梁仍在中原苟延残喘。此刻李存勖举起锦盒，将三支箭高高举起，朗声道：“昔年先父遗命，要孩儿复唐祚、诛篡逆！今梁军大败于淮水，朱友贞已如丧家之犬，此乃天赐良机——朕，岂能再等？”
“朕，受命于天，既寿永昌！”
话音落下的瞬间，李存勖将锦盒重重放在案上，三支箭撞击木案的脆响，竟压过了编磬的乐声。
他抬手拂开眼前的旒珠，目光如炬，扫过台下密密麻麻的将士：“朱梁篡逆，荼毒天下，自朱温弑昭宗、立哀帝，再到朱友珪杀父、朱友贞弑兄，乱伦悖逆，罄竹难书！朕乃唐室后裔（李存勖自称是唐高祖李渊的堂弟后裔），今日承继大统，光复唐祚！改元同光，国号大唐！”
“万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的呐喊骤然爆发，将士们纷纷举起手中的兵器，长戟如林，横刀映日，连校场边缘的民夫都跟着高呼，声音震得台基上的青石都微微颤动。几个老兵想起这些年与梁军厮杀的苦楚，想起战死的袍泽，竟抹起了眼泪，却仍用力喊着“万岁”，像是要把所有的委屈与期盼都喊出来。
礼官趁热打铁，展开手中的诏书，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：逆梁无道，神器更易，朕承天命，抚慰万方。自天佑以来，中原涂炭，百姓流离，皆因朱氏窃国、穷兵黩武。今朕登大宝，定当扫平妖孽，还天下太平！即日起，兴兵讨梁，光复中原！凡愿随朕讨逆者，皆赐良田百亩；凡能斩朱友贞首级者，封万户侯！钦此——”
诏书读罢，李存勖亲自走下高台，翻身上马。他的坐骑是一匹乌骓马，名为“踏雪”，是去年从契丹人手中夺得的，此刻通身黑毛油亮，唯有四蹄雪白，见主人翻身上背，竟仰头嘶鸣一声，像是在呼应台下的呐喊。
李存勖勒住缰绳，拔出腰间的横刀，刀刃在春日里闪着寒光：“诸将听令！三日之后，兵发杨刘，直取汴梁！”
“诺！”
将士们齐声应和，声音里满是激昂。此刻的魏州城，旌旗蔽日，鼓乐再响，连空气中都弥漫着铁血与希望的味道——对于这些常年征战的士兵来说，李存勖称帝，不仅是改朝换代，更是一场即将到来的胜利的预兆。
消息如插翅般飞传四方。
快马从魏州出发，一路向南，经相州、滑州，不到三日便抵达了汴梁。这座大梁的都城，此刻却没有半分都城的繁华，反而透着一股挥之不去的萧条。
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