寒意彻骨，渝关以北的旷野上，枯草覆霜，衰杨瑟缩，风卷着沙砾掠过大地，发出呜咽般的声响，像是为即将到来的血战奏响序曲。
当那面玄底金边的“吴”字大旗取代了契丹狼头纛，高高飘扬在渝关残破的敌楼之上时，远道而来的契丹大军主将、惕隐耶律德光，在千里镜中看清这一幕的瞬间，脸色骤然变得铁青，如同窗外凝结的寒霜。
他麾下五万精锐，宫帐军身披镔铁锁子甲，部族军手持狼牙棒，奚霫联军腰挎弯刀，旌旗如林，人马如海，奔腾而来卷起的烟尘遮天蔽日，如同移动的乌云，裹挟着踏碎山河的气势。
然而，这滔天兵锋，却在雄关易主的现实前，被硬生生扼住了咽喉，连带着那股睥睨天下的气焰，也消散了大半。
“好个南人！好快的速度！”耶律德光声音从牙缝里挤出，带着难以置信的惊怒。
他年不过三十，却已久经战阵，曾随父汗耶律阿保机南征北战，面容粗犷，鹰视狼顾，身此刻却因愤怒而微微抖动，貂毛凌乱地贴在甲片上。“耶律苏这个废物！误我大事！”
他原本的计划完美无缺：耶律苏率先锋万余骑，先缠住甚至歼灭那支孤军深入的吴军偏师，挫其锐气；自己则亲率主力大军随后压上，以雷霆万钧之势直抵渝关，届时关内守军见援军至，必会开门接应；大军便可长驱直入，直扑正在幽州城下苦战的吴军主力后背，与幽州守军里应外合，一举将杜仲部围歼，彻底扭转燕云战局！
可现在，一切都变了。
渝关竟落在了吴人手里！
那支本该被吃掉的偏师，非但没被吃掉，反而成了插在契丹大军咽喉要害的一根毒刺，将南下的通道死死堵住。
“惕隐！吴狗刚刚夺关，立足未稳，城防必然残破，守军疲敝！请给我万人，一个时辰内，必为大军夺回此关！”一员契丹猛将拍马出列请战，声若洪钟震得帐帘微动。
他是耶律德光的族弟耶律斜轸，素以勇悍着称，去年在云州城下曾单骑冲阵，斩杀过唐军主将，此刻眼中满是嗜血的渴望，手中弯刀在烛火下泛着冷光。
耶律德光眼中凶光闪烁，死死盯着帐外那面刺眼的吴旗，即便隔着数里，那玄底金边的旗帜依旧清晰可见，以及关墙上隐约可见正在匆忙奔走加固防务的吴军士卒。
他知道耶律斜轸说得有理，此刻是攻关的最佳时机，一旦让吴军喘过气来，凭借渝关“一夫当关，万夫莫开”的天险，再想拿下就难如登天。
“好！”耶律德光猛地一挥手，杀气腾腾，指节因用力而发白，“耶律斜轸，着你率本部万人，即刻攻关！不要吝惜人命，我要在日落前，看到我的狼头旗插上城头！若误了时辰，提头来见！”
“遵命！”耶律斜轸狞笑一声，露出两排森白的牙齿，拔出弯刀指向渝关方向，大吼着策马奔向本阵。马蹄踏过冻土，溅起阵阵冰屑，如同敲响了进攻的战鼓。
苍凉的牛角号声再次响彻旷野，低沉而悠远，与吴军关内急促的战鼓声形成压抑的对峙，仿佛两股无形的力量在半空碰撞。
契丹军阵中，数以千计的步兵扛着简陋的云梯，那是用粗木拼接而成，梯身绑着防滑的麻绳，推着蒙着生牛皮的楯车，生牛皮经过油脂浸泡，能抵御箭矢和火油，如同黑色的潮水，向着渝关汹涌扑来。
更后方，契丹的弓箭手弯弓搭箭，开始抛射，密集的箭雨划着弧线，越过冲锋的队伍，叮叮当当地砸在关墙垛口和吴军匆忙竖起的榆木盾牌上，发出刺耳的碰撞声。
关墙之上，崔协按剑而立，冰冷的甲叶上凝结着寒霜，更冷的是他的眼神。
他身上的明光铠沾着昨日夺关时的血污，虽已擦拭，却依旧能闻到淡淡的血腥味。
石守信站在他身侧，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，方才的夺关血战消耗了他大量体力，左臂上还缠着渗血的布条，那是被契丹游骑的流矢所伤，但他的战意却愈发高昂，手中的长槊被握得紧紧的，槊尖还残留着干涸的血渍。
“弩车！对准楯车！放！”崔协的声音嘶哑却稳定，如同淬了冰的钢铁。他目光如炬，死死盯着冲在最前面的契丹楯车，那些移动的“堡垒”是攻城的最大威胁，必须先将其摧毁。
残存的五架吴军炮车和十张床弩再次发出怒吼，车轴因巨大的后坐力而剧烈颤抖，连关墙都仿佛晃动了一下。
这次装填的不再是震天雷，而是沉重的石弹和巨大的弩箭，石弹是从附近山上开凿的花岗岩，每颗重达百斤，弩箭则是用桑木为杆、铁为镞，长达三尺有余。
石弹呼啸着砸入契丹冲锋的队伍，往往能带起一溜血胡同，将契丹兵砸得骨断筋折；巨弩则精准地射向楯车，强大的动能足以将生牛皮和木车射穿甚至掀翻，露出后面惊慌失措的契丹步兵。
“弓弩手！自由抛射！压制后续敌军！”石守信接过亲卫递来的硬弓，拉满弓弦，瞄准一名正在指挥的契丹百夫长，一箭射出。
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