武德二年的寒冬来得格外凛冽。寒风裹挟着冰晶，呼啸着掠过中原大地，将汴梁城内外染成一片肃杀的银白。护城河早已封冻，冰层厚实得可通车马，城墙垛口悬挂着晶莹的冰棱，在稀薄的日光下闪烁着冷冽的光芒。街道上的积雪被往来车马行人压实，成了光滑的冰面，行人无不小心翼翼，呵出的白气瞬间凝结成霜。
就在这岁末天寒地冻之时，一列特殊的车队在吴军精锐骑兵的严密护卫或者说押送下，辚辚驶过覆盖着薄雪的朱雀大街。铁蹄踏碎坚冰，发出清脆的声响，在寂静的街道上回荡。道路两旁，早有闻讯而来的汴梁百姓裹着厚厚的冬衣，在寒风中翘首观望，窃窃私语声如同暗流涌动。
“看，那就是蜀主王衍！”
“啧啧，瞧着倒是白净，可惜是个亡国之君。”
“听闻蜀中富庶，宫室奢华，如今看来，也不过是阶下之囚罢了。”
“陛下仁德，留他性命已是天恩……”
车队正中那辆最为华贵的马车里，王衍身着单薄素服，面色苍白如纸，手指因用力抓着衣角而关节发白。
车厢内虽有暖炉，却驱不散他心底透出的寒意。他透过微微掀开的车帘缝隙，望着窗外迅速掠过的汴梁街景那高耸的城墙、整齐的坊市、肃穆的军容，无一不彰显着这个新兴王朝的强大与秩序。
这与记忆中锦官城的温软奢靡、蜀宫夜宴的笙歌曼舞，形成了如此鲜明而刺目的对比。一阵刺骨寒风趁机钻入车厢，他不由自主地打了个寒颤，不知是因这北地严寒，还是因那未卜的前路。
车队并未在城中过多停留，径直驶入戒备森严的皇城，消失在朱红宫门之后。
紫宸殿内，却是另一番景象。地下火龙将整个大殿烧得温暖如春，鎏金铜兽香炉中吐出袅袅青烟，弥漫着清雅的龙涎香气。徐天端坐于御案之后，明黄色的十二章纹衮袍在宫灯照耀下流转着淡淡光辉。他手中无意识地摩挲着一方温润剔透的田黄石镇纸，目光却似乎穿透了殿门，投向那灰蒙蒙的天空。
大太监李肆悄无声息地趋步上前，低声道：“陛下，王衍及其宗室、旧臣共一百三十二人，已悉数安置于城西别馆，由殿前司派重兵严加看管，内外隔绝，万无一失。”
徐天微微颔首，尚未开口，便见首辅张谏手持玉笏出列。张谏如今总领朝政：“陛下，受降仪式及献俘阅兵诸事，礼部与兵部已会同拟定章程，各项准备业已就绪，是否如期于元月十五举行？届时百官朝贺，万民观礼，正可扬我大吴国威。”
殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在御座之上。暖阁角落，铜壶滴漏发出规律的轻响。
徐天缓缓摇头，声音沉稳有力，回荡在寂静的大殿中：“今岁奇寒，连日大雪，道路冰封难行。朕闻各州县奏报，即便官道，亦有多处阻塞，驿传迟滞。此时若大动干戈，举行典仪，不仅徒耗人力物力，更使四方百姓为观礼而顶风冒雪，艰辛跋涉，若生冻馁，岂是朕愿所见？”
他顿了顿，目光扫过殿内垂手恭立的群臣，继续道：“王衍既已入彀，便如瓮中之鳖，早几日晚几日行仪，无关大局。且待来年武德三年，春回大地，万物复苏，冰雪消融，再行盛典。一则，示我大吴宽仁之政，体恤民情，不迫人于严寒；二则，也好让四方使臣、远近州府官员百姓，皆能从容前来，一路安稳，共聚汴梁，一睹我大吴军容之盛，国威之隆！”
“陛下圣明！体恤下情，臣等拜服！”高郁立刻接口，他执掌户部，最知钱粮之事，此刻出列陈词，声音洪亮，“寒冬腊月，不仅民夫征调困难，仓储转运亦多不便，漕运半停，陆路运费倍增。延期至春，府库可更从容调配物资，诸般用度皆能充裕备办，可使大典更臻完美，且能省却不少无谓耗费。”
杜仲、周本等武将亦纷纷出列表示赞同。他们更关注北疆契丹动向、蜀地后续防务与军队整训，对一场注定结果的仪式并无急切之心。周本声如洪钟：“陛下，将士们征战经年，正好借此寒冬严加休整，操练新阵。待来年春暖，必以更昂扬之姿，接受陛下检阅！”
“既如此，”徐天最终定调，声音带着不容置疑的威严，“传旨礼部、兵部及有司，受降大典及献俘阅兵，定于武德三年二月二，龙抬头之日举行。眼下临近岁末，首要之事，是让将士们得以休整，让百姓们……过个好年。”
“陛下仁德！”殿内群臣齐声山呼，声震梁宇。这一决定，随着快马驿传，以六百里加急的速度通告四方州县。无论是汴梁百姓，还是远镇边关的将领、新附之地的官员，闻之皆感念圣恩体恤。一道推迟典礼的旨意，比十道严苛律令更暖人心。
既定下大计，徐天便着手于这岁末最为关键的赏赉之事。帝国的疆域前所未有地辽阔，从北疆的燕云故地到新附的蜀中天府，从东海之滨的登州水寨到西线防备吐蕃、党项的边镇，都需要天子的恩泽雨露去滋润、去维系。这不仅是施恩，更是巩固统治、收拢人心的必要手段。
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