一推开家门，美和子就被屋里的热闹景象吓了一跳。当她得知这些女孩子都是小夜带来的好朋友时，脸上随即露出了由衷的、安心的笑容。
之前，美和子内心一直深藏着疑虑，不确定小夜在学校是否真的适应了新生活。她甚至暗暗担心，女儿之前说的那些“在学校过得很好”、“交到了朋友”的话，会不会只是为了安慰自己而编造出来的……此刻，亲眼看到有这么多朋友来家里做客，她心中那块悬了很久的大石头，总算稳稳地落了地。
随后，美和子忍不住拉过小夜的同学葵和莉奈，细细询问起小夜在学校的表现：“小夜在学校里开心吗？有没有给大家添麻烦？”
小夜听到母亲在一旁打听自己在学校的情况，不由得害羞起来，嗔怪道：“妈妈！你问这些做什么呀！”
而活泼的莉奈则立刻接如数家珍般地回答道：“夜酱在学校超～好啦！她很受欢迎，还是我们的班长呢！虽然有时候会在上课时发呆，但她学习超～好。她是我最好的朋友！”
说完这些话，莉奈突然好奇地反问起美和子：“诶～阿姨阿姨，夜酱小时候是什么样子的？是不是也像现在这么可爱？”
这个问题对美和子和小夜来说可谓十分“要命”。美和子瞬间卡了壳，表情变得有些不自然，眼神也开始飘忽不定。
“啊……这个嘛……小夜她……小时候……”美和子支支吾吾地，正绞尽脑汁想着该如何含糊其辞，厨房里及时传来了外婆和子的声音：“饭都做好了！大家快过来吃饭吧！”——这声呼唤非常及时地，为美和子解了围。
跑去帮忙端菜的小夜惊讶地发现，今晚的饭菜格外丰盛。平时的餐桌上通常只有一道主菜配味噌汤和腌菜，今天却额外多了照烧鱼、土豆炖肉、玉子烧，甚至每人还有一碗嫩滑的茶碗蒸。连米饭都似乎煮得比平时更多，粒粒饱满晶莹。
显然，外婆今晚为这顿饭下了血本。
小夜心里默默叹气，觉得实在不必如此破费。可她再清楚不过，对于极其重视家族体面与待客之道的外婆来说，自己任何关于“简单吃点就好”的善意劝告，都是听不进去的。
于是，小夜、葵、莉奈、有希子、由纪子、美和子和外婆和子，七个人热热闹闹地围坐在那张略显陈旧却擦拭得干净发亮的餐桌旁，共享了一顿格外丰盛的晚餐。
只是，小夜望着外婆那与平日判若两人的慈祥笑脸，再悄悄打量身边这些突然变得拘谨守礼、连吃饭都规规矩矩的伙伴们（当然，大叫着“今天来夜酱家，真是赚到了”的有希子除外……），心里忍不住想：或许……比起这顿刻意准备的丰盛晚餐，大家就像下午那样，穿着泳衣坐在七尾市海边的摊位上，毫无形象、开开心心地啃着烤玉米、吃着炒面，反而会更快乐吧。
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晚饭结束后，肚子吃得滚圆的有希子毫无形象地靠在椅背上，心满意足地打了个响亮的饱嗝。在一旁的由纪子看着自己表姐这副模样，只能无奈地苦笑，觉得她真是没出息极了，简直没眼看。
几位客人帮着收拾好碗筷后，便起身向铃木家的外婆、美和子和小夜道别，随后结伴离开了铃木家。
有希子与由纪子步履轻快，不多时便走到了前头，身影渐渐融入了夜色。中村莉奈望着她们远去的背影，犹豫了片刻，终于忍不住轻轻碰了碰身边一直沉默不语、兀自站在原地出神的小林葵，压低声音关切地问道：
“葵酱，你今天到底怎么了？自你从那个警署出来之后，我就发觉你一直魂不守舍的。”
听到中村莉奈的突然发问，小林葵一瞬间就像是被从睡梦中惊醒了一般，肩膀猛地颤了一下。
她犹豫地抿了抿嘴，目光扫过周围，这才将声音压低对身旁的好友诉说道：“莉奈……今天在泳具店，那个……不是有个趁乱把装了赃物的休闲包拿走、帮那两个窃贼打掩护的女生吗……”
“嗯？”中村莉奈立刻警觉起来，凑近了些，“她怎么了？你……认出她了？”
“不，我不认识她……”小林葵摇了摇头，但语气却陡然变得沉重起来，“但是……从警署出来的时候，我看见她了……那个看起来很文静的女生，当时就躲在街对面的阴影里，一动不动地……死死地盯着我们五个。”
“什么？！”中村莉奈倒吸一口凉气，急忙追问，“那时你为什么不马上告诉大家啊！”
小林葵的声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，仿佛仍心有余悸：“因为……因为她的眼神……超～可怕的。我从来没见过那么凶、那么冷的目光，就像……就像被什么危险的东西盯上了一样，可怕得让我到现在都忘不掉……”
一时间，夜晚的寂静笼罩了两人。中村莉奈望着小林葵苍白而认真的侧脸，尽管身处夏日的余温中，一股莫名的寒意却悄然爬上脊背，让她不由自主地打了个冷颤。
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