就在小夜还在为中村莉奈的身份感到混乱的时候，神社内那嘈杂的谈笑声不知何时渐渐平息了起来，一种庄重而期待的寂静笼罩了所有人。冬夜的寒风偶尔掠过纸灯笼，发出轻微的呜咽，更衬得此刻氛围肃穆。
小夜混在四年三班的人群中，和大家一样不自觉地仰起头，屏息凝神地望着那口巨大的古钟。
就在这时，一位身着洁白神官服、气质肃穆的长者缓步上前，庄严地握住了那巨大的木槌，身后跟随着几位协助的巫女。小夜的目光下意识地在那些忙碌的巫女身影中搜寻，却并未看到莉奈酱的身影。
“要开始了！”不知是谁在人群中低声说了一句，声音里带着压抑不住的激动。
咚——！
第一声钟响骤然迸发，沉重、洪亮、悠远，仿佛直接敲击在每个人的心脏上。巨大的声浪裹挟着无形的力量，穿透寒冷的空气，震得小夜耳膜嗡嗡作响，甚至能感受到脚下地面传来的轻微震动。她下意识地瑟缩了一下，这声音比想象中更具冲击力。
咚——！
第二声接踵而至。
钟声一声接着一声，缓慢、规律、不容置疑地回荡在寂静的夜空之下。小夜最初的不适渐渐消散，取而代之的是一种奇特的感受。那宏大的声响仿佛不仅传入耳中，更渗透进身体里，每一次轰鸣都像无形的潮水，温和却有力地冲刷着她的内心，拂去纷杂的思绪。
她偷偷环视四周，发觉同学们都安静得出奇。连最活泼好动的小葵也闭着眼睛，双手合十放在胸前，脸上是从未有过的虔诚与宁静。就连总是躲着她的翔太也破天荒地低着头，难得安静地沉浸在这氛围中，似乎在默默许愿。
咚——！
钟声持续回荡，一声，又一声。小夜不再感到寒冷，一种温暖的共鸣感在紧密站立的人群中悄然流淌。她忽然意识到，身边的每一个人，无论是熟悉的同学还是陌生的镇民，都在共同等待被这古老的仪式净化，共同期盼着崭新的开始。
当第一百零七声钟响的余韵在夜空中缓缓消散，整个世界仿佛陷入了刹那的绝对寂静。所有人都屏住了呼吸，仿佛连时间也为之凝固，共同等待旧年与新年交替的那个神圣临界点。
然后——
咚————！！！
第一百零八声钟响，沉重、圆满、充满希望地，准确在新年零点敲响！声浪比之前任何一次都要磅礴、悠长，洪钟巨吕般的轰鸣庄严地涤荡过夜空，也涤荡过每个人的心灵。
“新年快乐！”
“新年快乐！”
几乎是同时，人群中爆发出热烈的欢呼和祝福声！笑容在每一张脸上绽放，认识与不认识的人们都在互相道贺。寒冷的空气瞬间被巨大的喜悦和暖意点燃。
钟声的余韵还在耳边嗡嗡回响，小夜就被小葵兴奋地一把抱住：“夜酱！新年快乐！”
被周围同学们此起彼伏的“新年快乐”所包围，被那份纯粹的、充满希望的喜悦所感染，小夜也觉得胸口暖暖的。她情不自禁地扬起笑容，用她能发出的最明亮、最真诚的声音回应道：
“嗯！新年快乐！”
巨大的古钟之下，旧年的烦恼仿佛真的随钟声远去。新的一年，携着所有人的祈愿与希望，在洪钟的余韵和灿烂的笑语中，正式开始了。
————
听完庄严的钟声，沉浸在迎新喜悦中的同学们纷纷涌向神社的拜殿，准备进行新年第一次祈愿。心中考虑一会该祈什么样愿望的小夜，也随着人潮向前那边走去。
可当小夜靠近拜殿，看清眼前的景象时，她脚步却一下子就停了下来……因为她看到每一位准备上前摇铃祈福的人，都会先在巨大的赛钱箱前驻足，然后郑重地向箱内投入几枚硬币。香油钱接连落入箱底，发出清脆而持续的声响，仿佛在提醒着某种无形的规则。
小夜下意识地摸了摸自己空空的口袋——她出门时完全没有带钱。一阵熟悉的窘迫感顿时涌上心头。
不愿让任何人察觉自己尴尬的小夜，悄悄向后挪了几步，果断选择了不动声色地退出人群，转身离开了这拥挤的拜殿前，默默放弃了这场需要“香油钱”的祈福。
之后，小夜独自一人在神社境内踱起步来。
而就在她无聊地等待小葵她们祈愿结束的时候，其目光偶然瞥见神社另一侧——她发现那里设有一间【御守授与所】（神社里专门贩卖护身符的摊位）。
远远地看去，各式各样色彩柔和、绣纹精巧的御守被安静地陈列在一个个木格之中，仿佛承载着无声的祝愿。
此时的小夜忽然灵光一闪：远处柜台上那些精致的护身符，没带钱的她自然是买不起的。可是……如果她站到了那些御守（护身符）面前，悄悄地在内心里诚心祈祷一下——是不是、大概、应该、一定能沾到一点神明的庇佑，让自己心想事成呢？
反正“祈愿”这玩意，就是讲究一个心诚则灵嘛！
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