幽冷而古老的气息，混杂着泥土的腥味，从中丝丝缕缕地溢散出来。
夜枭面无表情，骨笛轻旋，那七道缝隙便不再扩大，只维持着一种引而不发的可怖静默。
他似乎在等待，等待着一个完美的，能让这些沉睡之物彻底苏醒的时机。
雨停后的子夜，城市如倦鸟收翼，将喧嚣与浮华尽数敛入羽翼之下。
桥洞深处，一堵饱经风霜的残墙边，萧然靠坐着，呼吸粗重得像个破旧的风箱。
他胸口剧烈起伏，每一次吸气都带着撕裂般的疼痛。
那只陪伴他走街串串巷的蓝色保温箱歪倒在一旁，盖子敞开，里面几个汤瓶早已凉透，最后一丝鸡汤的余温也被这午夜的寒气吞噬殆尽。
冷月心背对着他，盘坐在几步之外。
那身撕裂的黑色披风，被她用一段从废弃电缆上抽出的细铁丝勉强固定在肩上，动作笨拙得不像一个顶尖高手。
肩胛骨处的伤口不再流血，但渗出的血渍已将那片旧衣染得更深，几乎与夜色融为一体。
她闭着眼，努力调息，试图压制体内那股因封印松动而蠢蠢欲动的狂暴力量。
“滴……宿主生命体征趋于稳定……但‘应急护盾·仿’在触发时，消耗的是您未来72小时的综合情绪值——警告：检测到当前‘希望感’指标已低于安全阈值。”
脑海里，小绿的声音也显得有气无力，失去了往日的活泼，像个电量不足的廉价玩具。
“那就别报了。”萧然扯出一个比哭还难看的笑容，声音沙哑，“反正也没什么希望可以透支了。”
话音刚落，一阵轻微的窸窣声从桥洞另一头传来。
萧然瞬间绷紧了身体，手下意识地摸向腰间，那里却空空如也——他的外卖骑手小刀早就在混战中不知飞到了哪里。
冷月心也几乎在同一时间睁开眼，残存的真气暗暗凝聚，眸光如冰刃般射向声音来源。
一个佝偻的身影从黑暗中走出。
来人穿着一身洗得发白的环卫工制服，手里却提着一个锈迹斑斑的旧铁壶，壶嘴还冒着丝丝白气。
他身后，一只肥硕的橘猫亦步亦趋，正是天桥下的猫叔，而猫叔的背上和嘴里，还叼着三只巴掌大的、毛发湿漉漉的小猫。
是老吴。
萧然紧绷的神经松弛下来。
老吴仿佛没看见两人如临大敌的模样，径自走到一堆码放还算平整的砖块前，将铁壶“咚”地一声放下。
他揭开壶盖，一股辛辣而滚烫的姜茶香气瞬间在湿冷的空气中弥漫开来。
他没有说话，只是用眼神示意了一下冷月心。
冷月心警惕地看着他，眼神里满是拒人千里之外的冷漠。
她不相信任何突如其来的善意。
老吴终于开口了，声音平淡得像是陈述一件微不足道的事实：“你那伤，是咒力反噬。压不住‘怒’，就留不住‘静’。”
冷月心瞳孔猛地一缩。
萧然挣扎着爬起来，从地上捡起两个还算干净的泡面碗，走到砖堆旁，小心翼翼地倒了两碗滚烫的姜茶。
他端着其中一碗，走到冷月心面前递过去。
“喝吧，”他看着她，“不然明天想走都更难。”
冷月心的视线从那碗茶，缓缓移到他那只因为脱力和真气透支而微微颤抖的手上。
半晌，她才伸出手去接。
指尖无意间擦过他的掌心，那份灼热的温度仿佛带着电流，让两人皆是身形一颤，不约而同地错开了目光。
老吴没再理会他们，而是从怀里摸出一枚指甲盖大小的黄铜铃铛，走到残墙的角落，用手刨开湿润的泥土，将铃铛埋了进去。
接着，他又用一块不知从哪儿捡来的木炭，在铃铛周围划下几道意义不明的符线。
“今晚不会有追兵了。”他拍了拍手上的泥，淡淡地说道，“我跟风借了三分钟的‘遗忘’，够它们迷路到天亮。”
他转过身，浑浊的目光落在萧然身上：“小子，你刚才给她的那道护盾，不是系统商城里用积分买的便宜货。那是你把‘必须完成任务’的那股执念，硬生生分了一半给她。”
而后，他又看向端着碗、身体僵住的冷月心：“而你，为了压下他的伤势，回传给他的那一丝真气……是‘影匿三息’的逆脉回流。自损根基，代价是至少三年修为。”
话音落下，萧然和冷月心同时怔住了，端着碗的手停在半空，姜茶的热气氤氲了他们的视线，也模糊了彼此的表情。
猫叔轻盈地一跃，跳上了破败的窗台，将三只小猫安顿在怀里，长长的尾巴一圈，小猫们立刻蜷缩成一团，组成了一个微型的守夜阵型。
良久，萧然才找回自己的声音。
他从背包最底层翻出最后一包捏碎了的泡面，小心地掰成不均等的两半，用那个被遗弃的烧水壶，接了雨后汇积的还算干净的潭水，混着姜茶的底汤，架在砖块上用捡来的木柴生火煮开。
没有调料包，他只能从外卖箱的角落里，摸出一小包上次吃烧烤剩下没扔的盐和孜然粉，聊胜于无地撒了进去。
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