围墙之内，秦佳喻正指挥着惊魂未定的两位铁匠，将那个重伤昏迷的男人抬进她的核心窑洞最深处。她扯下沾满血污的布条，看着那些狰狞的伤口，尤其是左胸下方那道险些致命、还在缓缓渗血的剑伤，面具下的脸色异常难看。
“去烧开水！多烧！把所有的烈酒都拿来！”她沙哑的声音带着不容置疑的命令，“还有，今天夜里的事，谁敢说出去半个字……”她没有说完，但那双在昏暗油灯下闪烁着冰冷光芒的琥珀色眼瞳，让两位铁匠不寒而栗，连连点头。
麻烦已经捡回来了，现在，只能尽人事，听天命。秦佳喻深吸一口气，强迫自己冷静下来，随即遣退了两位铁匠，独自清理他的伤口。
她看着昏迷中依旧紧锁眉头、脸色惨白如纸的男人，目光落在他紧握着的、那块染血的碎石上。
“荆离……”昏迷中的男人，在剧痛和失血的恍惚中，无意识地、极其微弱地呢喃出一个名字。
秦佳喻的动作顿了一下。荆离？是他的名字？还是……仇人的名字？
她不再多想，拿起浸透了烈酒的布条，开始小心翼翼地清理伤口。真正的考验，现在才开始。
她从包裹里拿出自己配置的简易消炎镇痛的药-用几种常见的药材提取的粉末制中成药敷在伤口上，再用烈酒清洗过的布条仔细包扎好伤口。整个过程干净利落，动作熟练的不像一个普通的山野男子，之后她又喂他喝了些加盐的温水。
做完这些，她不再看这个男人一眼，转身走到窑洞角落，舀起冰冷的溪水，一遍遍地清洗着自己沾满血污的双手，动作机械而有力，这是她前世做研究员时就保留下来的习惯，每次实验结束之后她都要仔细清理双手，即使在有手套的保护下。
越王府，书房。
烛火跳跃，映照着云琮那张俊美却冷峻如冰雕的脸。他手中捏着刚刚收到的、由信鸽带来的加密纸条。纸条上的字迹潦草而急促，带着前线军情特有的紧迫感：
北境急报！蛮族主力异动，集结于狼山隘口以北三十里，兵力不下五万，疑有大规模进犯意图！先锋游骑已与我斥候小队发生数次冲突，我方损失十余人。边城守军兵力不足，恐难久持！请王爷速定行止！
“狼山隘口……”云琮低声念出这个地名，深邃的桃花眼中寒光暴涨！那里是扼守北境咽喉的要冲！蛮族五万大军压境，其意昭然若揭！战火，迫在眉睫！
他猛地攥紧了拳头，指节因为用力而微微发白。身为戍边统帅，保境安民是他的天职！他必须立刻赶回北境！但京城这边……
他的目光不由自主地扫过书案上另一份刚刚呈上的密报——来自影七。
密报详细描述了昨夜黑石岭的惊险一幕：“萧澄”深夜外出，带回一名重伤垂死的神秘男子（疑为江湖人士），并亲自进行了一场匪夷所思的救治，手法粗暴但有效。男子重伤垂危，身份不明，但残留气息与江湖顶尖杀手组织“血煞”的追杀手法吻合。影卫曾尝试靠近，但工坊核心区域看守严密，“萧澄”本人亦极为警觉，未能获取更多救治细节及男子身份信息。请示是否采取进一步行动。
两份急报，如同两块沉重的巨石，压在云琮心头。
北境烽火告急，他必须立刻动身！可京城这边，“萧澄”这个巨大的谜团才刚刚掀开一角，就卷入了更加诡谲危险的江湖旋涡！那个重伤的人是谁？“萧澄”救他，是出于医者仁心？还是另有所图？他与“血煞”有何关联？这一切，会不会影响到他至关重要的神兵供应？会不会是某些势力针对他云琮布下的陷阱？
时间！他需要时间！可北境的将士和百姓，等不起！
云琮的眉头死死拧成了一个川字。他走到巨大的北境地图前，目光如电，飞速扫过狼山隘口附近的地形、己方兵力布防点、可能的驰援路线……大脑如同最精密的机械般高速运转，计算着各种可能性。
片刻之后，他猛地转身，眼中已是一片决然冷厉！
“传令！”他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“点齐王府亲卫营，备马！即刻启程，驰援北境！”
“殿下！”旁边的幕僚和亲卫统领皆是一惊，“京城这边……”
“京城之事，暂由影七全权负责！”云琮打断他们，语速极快，每一个字都蕴含着雷霆之力，“传令影七：第一，黑石岭工坊，务必保证其正常运转！所需银钱物资，按约足额供应，不得有误！神兵锻造，乃重中之重！第二，对‘萧澄’及他所救之人，严密监控！探明其身份及目的！但，绝不可惊扰，更不可影响工坊产出！若有异动，或威胁到神兵供应，影七可临机决断，先斩后奏！”
他顿了顿，目光扫过黑石岭的方向，眼中寒芒闪烁：“告诉影七，孤给他最大的权限，也给他最重的担子！北境战事一起，孤需要后方绝对稳固，更需要源源不断的神兵利器！‘萧澄’是谜，也是宝！如何处置，让他自己掂量！孤只要结果！”
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