午后的日头毒得厉害，晒得院墙上的青苔都打了蔫。
宋江屋里却透着股凉意，窗纸半掩着，挡住了外头的热气。他坐在桌边，手里翻着本泛黄的账本，指尖划过密密麻麻的字迹，眼神却没怎么落在上面——心里还惦记着李四去东溪村的事。
桌角的凉茶换了两回，还是温的，他刚端起来要喝，院门口就传来一阵急促的脚步声。
“押司！押司！我回来了！”
李四的声音带着股跑岔气的慌劲，还没进门，人先撞开了半扇门，风风火火地冲进来，额头上的汗顺着脸颊往下淌，把粗布短打都浸湿了大半。
宋江放下账本，抬眼看向他，指了指桌边的凳子：“急啥，先坐下喝口水，喘匀了再说。”
说着，他拿起桌上的凉茶，往空碗里倒了半碗，推到李四跟前。
李四也不客气，一屁股坐下，端起碗就往嘴里灌，凉水顺着嘴角流到下巴，他也顾不上擦，喝完才长长舒了口气，抹了把脸：“押司，可算把信传到了！”
宋江没催，只是拿起帕子递过去：“慢慢说，阮家兄弟那边，刘唐咋说？”
李四接过帕子擦着汗，语气也稳了些：“刘唐一听见我说‘石碣村水好’，立马就懂了！说当天下午就让阮家兄弟带着部分生辰纲去石碣村了，还说那箱子沉得很，阮家兄弟找了几个心腹，走的水路，隐蔽得很。”
他顿了顿，又往前凑了凑，声音压得低了些，带着点八卦的兴奋：“押司，您是没见晁盖那模样！我把信递过去，他一看完，脸唰地就白了，手都有点抖，一个劲问‘宋押司啥时候能来东溪村’，还说要给您备厚礼，啥绸缎、银子，都给您准备好了！”
宋江听到“厚礼”两个字，嘴角勾了勾，却没多少笑意，只是拿起桌边的茶盏，用盖子轻轻刮着浮沫：“他是怕了。”
这话一出，李四愣了愣：“怕？怕官府查到他？”
“不然呢？”宋江放下茶盏，眼神里带着点冷笑，“他以为劫了生辰纲就万事大吉，却不知官府查案的手段。若不是咱们提前报信，让阮家兄弟躲了，这会儿说不定衙役都摸到东溪村了。”
他手指在桌沿轻轻敲了敲：“备厚礼？我要的不是这些虚头巴脑的东西，是要让他知道，没我宋江，他这生辰纲就算劫得再风光，也守不住。”
李四这才反应过来，拍了下大腿：“可不是嘛！要是没您，晁盖他们这会儿指不定慌成啥样呢！”
兴奋过后，他又有点犹豫，搓了搓手：“那押司，您去不去东溪村啊？东溪村离郓城不近，来回得两天路程，路上说不定还有官府的人盘查。”
宋江没立刻回答，指尖在账本上顿了顿，心里飞快地盘算着——去东溪村，既能摸清晁盖这群人的底细，看看他们手里到底还有多少生辰纲，还能趁机再捞点好处，顺便敲打敲打晁盖，让他知道谁才是能保他的人。
这么一想，他抬眼看向李四，语气笃定：“去！明天一早就去。”
李四眼睛一亮，刚要说话，又被宋江打断：“你跟我一起去，路上帮我赶车。”
他指了指墙角的黑布包——那里面是之前截来的生辰纲银锭，又补充道：“把那包银子带上，要是遇到官府盘查，就说是我替县衙收的赋税，省得麻烦。”
李四赶紧点头：“哎！我记住了！那我现在就去把车修修，再准备点干粮，明天一早就能走！”
说着就要起身，又被宋江叫住：“别急，还有件事。”
他起身走到里屋，翻出件半旧的青布长衫，递给李四：“明天换这件衣裳，别穿你那身短打，看着太惹眼。路上少说话，问啥答啥，别露破绽。”
李四接过长衫，摸了摸布料，比自己的短打好多了，赶紧应道：“您放心！我肯定听您的，不瞎说话！”
安排完李四，宋江又想起告假的事——他是押司，无缘无故走两天，县衙那边得有个说法。
当天傍晚，他换了身整齐的衣裳，往朱仝家去。
朱仝家就在县衙附近的巷子里，院门虚掩着，里头传来媳妇哄孩子的声音。宋江敲了敲门，朱仝的声音就传了出来：“谁啊？”
“是我，公明兄。”
朱仝打开门，见是他，赶紧让进来：“咋这时候过来？是张文远的事有动静了？”
宋江摇摇头，跟着他进了屋，坐下后才说：“不是张文远的事，是我家里有点事，想跟你告两天假，去东溪村走一趟。”
朱仝愣了愣：“东溪村？去那儿干啥？”
“我一个远房亲戚在那儿，说是病了，想让我过去看看。”宋江编了个借口，语气很自然，“来回也就两天，县衙那边要是有啥事，就劳烦你多盯着点。”
朱仝也没多问——宋江平时帮了他不少忙，这点小事不算啥，只是叮嘱道：“行，你放心去！县衙这边有我呢，要是时大人问起，我就说你家里有急事。路上注意安全，东溪村那边最近不太平，别惹麻烦。”
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