梁山后山的空地上，三座新搭的铁匠房冒着青烟，炉膛里的炭火烧得通红，把周围的空气都烘得发烫。
刘二光着膀子，手里握着铁锤，“铛铛铛”地砸在烧红的铁坯上，火星子溅得满地都是。
等他把铁坯放进冷水里，“滋啦”一声响过，一把闪着寒光的腰刀就成了形。
他拿起刀，用拇指蹭了蹭刀刃，脸上露出点笑：“这钢火够劲！砍寻常铁甲跟切豆腐似的！”
汤隆凑过去看了看，眉头却拧得紧紧的，伸手拍了拍旁边的铁料堆——那堆铁料没多少，也就够再铸个十几把刀的量。
“别高兴得太早。”汤隆的声音里带着急意，“就这点铁，铸完二十把刀就空了，山上新招的喽啰还等着家伙事呢，总不能让他们拿着木棍去跟官军拼吧？”
刘二脸上的笑僵了僵，放下刀挠了挠头：“那咋办？总不能去抢老百姓的铁锅吧？再说老百姓的铁锅薄，炼不出好钢。”
王老栓蹲在一旁，正帮着往炉膛里添炭，听见这话也抬起头：“前儿个听山下的探子说，青石岭那边有个铁矿，就是被高廉的人看住了，咱们要是能从那儿弄点铁……”
他的话还没说完，就见一个喽啰跑了过来，对着汤隆拱手：“汤头领，宋寨主让您去聚义厅议事，说是有要紧事商量。”
汤隆眼睛一亮，赶紧擦了擦手上的灰：“知道了，这就去！”
聚义厅里，宋江坐在主位上，吴用、林冲、武松几个核心头领都在。
见汤隆进来，宋江指了指旁边的座位：“坐，刚听人说你们那边铁料快用完了？”
汤隆点点头，坐下就叹气道：“可不是嘛！刚铸了一把刀试了试，钢火没问题，可铁料就够再铸十几把的，新喽啰们没家伙，往后跟官军打起来要吃亏。”
吴用手里转着羽扇，接过话头：“我倒想起个地方——青石岭的铁矿。那矿脉厚，出的铁成色也好，就是前些日子被高廉派人占了，还设了关卡，不让外人靠近。”
汤隆一听“青石岭”，脸色就沉了沉：“我也听说了，高廉派了五十多号人守在那儿，个个带刀，还有人拿着弓箭，硬闯肯定不行。”
厅里静了会儿，角落里突然传来个声音：“硬闯不行，那就偷着去呗。”
众人转头一看，是时迁。他正靠在柱子上，手里把玩着个小石子，脸上带着点漫不经心的笑。
宋江看向他：“时迁，你有主意？”
时迁站直身子，拱了拱手：“宋寨主，我扮成逃荒的矿工，混进青石岭去探探路。看看他们的布防怎么排，铁矿里有多少铁，顺便摸清他们换岗的时辰——摸清了这些，咱们才能想办法运铁出来。”
吴用摸了摸胡子：“这法子可行，时迁你身手灵活，又会装相，不容易被识破。只是要小心，高廉的人都不是善茬，要是被发现了……”
“吴军师放心。”时迁拍了拍胸脯，“我混江湖这么多年，这点本事还是有的，就算被发现，想跑也没人能拦得住我。”
宋江点了点头，语气严肃：“行，这事就交给你。明天一早出发，带点干粮和滑石粉，遇事别硬拼，安全第一，探清消息就回来。”
“得嘞！”时迁应了声，转身就去准备了。
第二天大清早，天刚蒙蒙亮，时迁就换了身破破烂烂的衣服，手里拿着个磨得发亮的铁镐，头发弄得乱糟糟的，脸上还抹了点灰，活脱脱一个逃荒的矿工模样。
他顺着小路下了山，往青石岭的方向走。
快到青石岭铁矿门口时，就见两个守卫挎着刀站在关卡前，正盘查过往的人。
时迁故意放慢脚步，装作畏畏缩缩的样子，凑到守卫跟前，陪着笑说：“官爷，行行好，让我进去吧。我是逃荒来的，想在矿上找口饭吃，力气大，能挖矿。”
一个守卫上下打量了他一番，又看了看他手里的铁镐，撇了撇嘴：“矿上不缺人，滚远点！”
时迁赶紧从怀里摸出两个铜板，偷偷塞给那守卫：“官爷，您通融通融，我就想混口饭吃，不惹事。”
守卫掂了掂铜板，脸上的神色缓和了些，挥了挥手：“进去吧，记住了，在矿上别乱逛，只准在挖矿的地方待着，要是敢瞎跑，打断你的腿！”
时迁连忙点头：“谢谢官爷！谢谢官爷！”
进了铁矿，时迁一边跟着其他矿工往矿洞走，一边偷偷观察周围的布防——矿口有十个守卫，每隔一个时辰换一次岗，矿洞两侧的山坡上，还有两个哨塔，每个哨塔里都有个弓箭手。
他跟着矿工们进了矿洞，里面黑漆漆的，只有几盏油灯照着路。
矿工们都低着头挖矿，旁边有两个监工拿着鞭子来回走，谁要是慢了点，就一鞭子抽过去。
时迁假装卖力地挖着矿，眼睛却不停往矿洞深处瞟。
走了约莫半个时辰，他听见前面传来说话声，还闻到一股刺鼻的硫磺味。
他心里一动，趁着监工不注意，悄悄往深处挪了挪。
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