“……军爷饶命！军爷饶命啊！”
和尚哭丧着脸，“……那是里面那个怪人操控的机关索道，机关一停，我们就掉下来了……我们也不想装鬼啊，那怪人说不装就毒死我们全家……”
“……机关索道？”
周铁山抬头看了看夜空，果然，借着月色，隐约能看到几根细如发丝的黑色钢丝横亘在山谷之间。
这哪里是什么法术，分明就是杂技团的把戏！
“……他奶奶的，差点被这群变戏法的给吓尿了裤子！”
周铁山啐了一口，转身对着身后的士兵们吼道：
“……弟兄们！都看清楚了！这世上没鬼！都是人在捣鬼！”
“……把这群装神弄鬼的玩意儿都给老子绑了！带回京城游街示众！”
“……吼——！！！”
北伐军爆发出一阵哄堂大笑。
那是战胜了恐惧之后的释放，是看透了骗局之后的轻松。
在这笑声中，那种名为“迷信”的阴霾，彻底烟消云散。
……
天亮了。
当第一缕阳光洒在京城城头的时候，灵素和阿木带着被五花大绑的“无面人”回到了大营。
并没有什么盛大的凯旋仪式。
现在的京城，百废待兴，大家都很忙。
忙着修房子，忙着治病，忙着……吃饭。
临时搭建的伙房外，架起了几十口大锅。不过这次煮的不是辣椒水，而是香喷喷的白米粥，里面还加了灵素特意调配的**“扶正祛邪散”**（主要成分是黄芪、防风、白术），既能填饱肚子，又能预防疫病。
“……灵总司回来了！”
“……快！给灵总司盛粥！”
看到灵素回来，正在排队的百姓和士兵们纷纷让开一条路，眼中满是敬畏和感激。
灵素摆了摆手，示意大家不用多礼。
她走到一口大锅前，看着里面翻滚的米粒，突然觉得有些饿了。
这些天，那是真的在玩命。现在松懈下来，才发现自己也是个凡人，也会饿，也会累。
“……给我一碗。”
灵素接过伙夫递来的粗瓷大碗，也不嫌弃路边的石墩脏，直接坐下，小口小口地喝了起来。
热粥入腹，一股暖流散向四肢百骸。
“……真好喝。”
她轻声感叹道。
这不是什么山珍海味，但这却是……活着的味道。
阿木蹲在她旁边，手里捧着两个大海碗，吃得呼哧呼哧的，脸上沾满了米粒。
“……慢点吃，没人和你抢。”
灵素伸出手，像以前一样，自然地帮他擦去嘴角的米粒。
这一幕，落在周围人的眼里，没有了那种高高在上的神圣感，却多了一份让人心里暖烘烘的烟火气。
原来，那位能起死回生、敢剑指苍穹的“天命玄女”，也会像邻家姐姐一样，坐在路边喝粥，给弟弟擦嘴。
这让她不再是一个遥不可及的符号，而是一个……活生生的人。
“……灵总司。”
就在这时，半夏快步走了过来，手里拿着一份名册。
“……这是刚刚统计出来的伤亡和损耗清单，还有……关于那个无面人的审讯结果。”
灵素放下碗，神色恢复了清冷。
“……说。”
“……无面人名叫公输仇，是前朝公输家的弃徒。他因为痴迷于‘活体机关术’，被逐出师门，后来被……被那个李长青收留，一直藏在皇陵里做实验。”
“……他招认，皇陵地下的地火油机关，只是第一步。他在京城的地下水道里，还埋设了大量的……‘腐尸毒’。”
“……如果昨晚我们没能阻止他，一旦机关启动，毒水倒灌，京城就会变成一座毒城。”
听到这里，周围的将士们都倒吸了一口凉气。
好险！
真的是在鬼门关前走了一遭！
“……那他背后还有人吗？”灵素问道。
这是她最关心的。李长青死了，顾怀瑜死了，现在公输仇也被抓了。这盘棋，还有执棋者吗？
“……据他交代，他和李长青之间只是合作关系。他负责机关，李长青负责炼尸。”
半夏翻看着供词，眉头微皱，“……不过，他提到了一点很奇怪的事情。”
“……什么？”
“……他说，那个黑色匣子，并不是李长青给他的，也不是他在皇陵里挖出来的。”
“……那是……二十年前，有一个瞎眼的老道士，亲手交给他的。”
“……那个老道士告诉他，只要守好这个匣子，等到‘天命之人’出现，匣子打开，就是他公输家机关术大成之日。”
瞎眼老道士？
灵素的心中猛地一动。
二十年前……
那正是先帝驾崩、独孤皇后惨死、顾临渊的父亲谋反的时间点！
也是师父孙莫突然离开药王谷，来到京城的时间点！
这一切的时间线，似乎都指向了那个动荡的年代。
那个老道士是谁？
他为什么要留下这个匣子？他又为什么会预言到今天的局面？
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