“……至于那哭声……”
灵素指了指后院那几棵巨大的老槐树，树干上有着几个天然的树洞。
“……那是树干中间空了，风吹过去产生的‘风哨’效应。再加上这院墙的结构特殊，容易产生回音，听起来就像是有人在哭。”
“……中医讲究‘望闻问切’，遇事不要先自己吓自己，要透过现象看本质。”
灵素的一番话，说得众人哑口无言，原本的恐惧瞬间烟消云散，反而变成了一种“原来如此”的恍然大悟。大家看着灵素的眼神，更多了几分崇拜。
“……灵总司真是神人也！连鬼都能治！”
几个小厮佩服得五体投地，重新捡起东西开始干活。
“……行了，别拍马屁了，抓紧时间。”
灵素挥了挥手，刚要转身进屋。
突然，她的脚步顿住了。
她的目光，并没有看那些忙碌的人群，而是死死地盯着正厅大堂那高高的房梁之上。
那里，一片漆黑，并没有风哨声，也没有鬼火。
但是，却传来了一滴……极其细微的、液体滴落的声音。
滴答。
一滴粘稠的、暗红色的液体，正好滴落在灵素脚边的青石砖上，绽放出一朵妖艳的血花。
那不是雨水。
那是……人血。
而且，是热的。
“……阿木！”
灵素眼神一冷，低喝一声。
阿木瞬间反应过来，手中的长刀猛地向上一挥！
“唰！”
一道凌厉的刀气直冲房梁！
“噗通！”
一个黑色的重物，从房梁上掉了下来，重重地摔在地上，发出一声闷响，溅起一片灰尘。
众人定睛一看，顿时倒吸了一口凉气！
那是一个穿着夜行衣的男人。
但他已经死了。
而且死状极其凄惨。
他的胸口插着一朵……黑色的莲花。那莲花并非真花，而是用某种黑色的金属打造而成，花瓣边缘锋利如刀，深深地嵌入了他的心脏，将他的心血一点点放干。
“……这人……刚死没多久。”
灵素蹲下身，摸了摸尸体的温度，尚有余温。
“……他是谁？”柳疏影忍着恶心问道，“……难道是刺客？”
灵素伸手揭开了那人的面罩。
一张惨白、扭曲，却有些眼熟的脸露了出来。
“……啊！这不是……”
半夏惊呼一声，“……这不是那个……那个吏部侍郎，赵文渊吗？！”
赵文渊！
就是那个在回春堂被灵素吓得屁滚尿流，发誓要回去写“悔过书”和“举报信”，供出“影阁”名单的贪官！
他怎么会死在这里？
而且是……死在镇北王府的房梁上？
灵素的脸色变得异常凝重。
这说明，有人一直在盯着他们，甚至在盯着赵文渊。在赵文渊准备吐露秘密之前，先一步杀人灭口，而且还故意把尸体扔到这里，这是在……示威！
她伸出手，想要去拔那朵黑莲花。
“……主人小心！有毒！”阿木急忙提醒，他闻到了一股极淡的甜腥味。
“……我知道。”
灵素戴上一副特制的鹿皮手套，小心翼翼地将那朵黑莲花拔了出来。
莲花根部，竟然连着一根细细的金丝。
而金丝的另一端……竟然系着一个小小的竹筒，藏在赵文渊的食道里！
如果不是灵素手法精准，强行拔出黑莲，这个竹筒根本不会被发现。
“……这是……‘尸传信’？”
灵素心中一凛。
这是一种极其残忍的传递情报的方式。将情报吞入腹中，然后被人杀死，只有特定的手法才能取出。
凶手杀了他，却没有拿走这个竹筒。
说明……凶手不仅是在示威，更是在给灵素“送信”。
灵素打开竹筒，里面是一张极薄的丝绢。
借着火光，她看到了上面的字迹。那字迹极其潦草，显然是赵文渊在极度恐惧中匆忙写下的。
“……影阁……不止一个……烛龙……”
“……当心……身边……有……”
字迹到这里戛然而止，最后是一个长长的血痕，显然是在写到关键时刻被杀了。
“……有……有什么？”半夏急得直跺脚，“……这赵大人怎么说话说一半啊！”
“……身边……有……”
灵素捏着丝绢，目光缓缓扫过在场的每一个人。
阿木、半夏、柳疏影，还有那些听风阁的暗卫。
这些人，都是跟她出生入死的兄弟姐妹。
难道……内鬼就在他们中间？
不。
灵素摇了摇头。她相信自己的眼光，也相信这些人的忠诚。
那么，这个“身边”，指的究竟是……
突然，灵素的脑海中闪过一道灵光！
如果这个“身边”，指的不是物理距离上的身边，而是……地位上的“身边”呢？
在如今的京城，谁离权力的中心最近？谁最有机会接触到所有的机密？
除了她这个“灵总司”之外，还有一个人。
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