慈宁宫的偏殿内，那口巨大的铜缸依旧散发着令人作呕的酸腐气味。玄机道人那具残缺不全的白骨在绿色的毒液中沉浮，像是一个无声的嘲讽，嘲笑着世人对所谓“长生”的贪婪与痴妄。
“……啧啧啧，这老道士，平时装得跟个神仙似的，没想到死得这么……这么下饭。”
周铁山捂着鼻子凑过来，看了一眼缸里的惨状，忍不住打了个寒颤，随即又狠狠地啐了一口，“……该！这就叫恶有恶报！想拿俺们当猴耍，也不看看灵总司答不答应！”
他转过头，看向灵素的眼神里满是狂热的崇拜。在他这种粗人眼里，什么道法自然都是虚的，能把活人治好，能把坏人治死，那才是真本事。
灵素没有理会周铁山的粗话，她正拿着一块锦帕，小心翼翼地擦拭着手中那颗刚从铜缸边捡回来的黑色石头。
石头只有鹅卵石大小，通体漆黑，表面坑坑洼洼，看起来毫不起眼。但透过锦帕，灵素依然能感受到一股温热的、仿佛脉搏跳动般的触感。
咚、咚、咚。
这跳动的频率，很慢，却很有力。
“……这玩意儿……是活的？”阿木凑过来，猩红的眼眸里闪过一丝警惕。
“……不是活物，但也差不多了。”
灵素将石头举到眼前，借着透过窗棂的月光仔细端详。
“……中医里有一种说法，叫**‘物久成精，气久成形’。这东西在孝庄太后的心口里养了二十年，日夜受心头热血浇灌，又被这慈宁宫地下的阴煞之气滋养，早已成了一块‘血玉’**。”
“……不过，它不是玉，它是……‘蛊巢’。”
“……蛊巢？”周铁山瞪大了眼睛，“……你是说，这石头里头……有虫子？”
“……有没有虫子，切开就知道了。”
灵素的声音很平淡，但手中的动作却很谨慎。她没有直接动手，而是从药箱里取出了一个密封的铅盒，将石头放了进去，贴身收好。
“……这里不是研究的地方。阿木，收拾一下，我们回王府。”
“……是！”
走出慈宁宫大门时，天色已经微亮。
经历了这一夜的折腾，大家都有些疲惫。但灵素的脚步却很快，甚至有些急促。
因为她的心里，始终悬着一根线。
那是一种医者特有的直觉——不安。
刚才在对付玄机道人的时候，她利用心理战术和对药物的精通，看似赢得轻松。但她心里清楚，如果这颗石头真的是“蛊巢”，那么它离体之后，必然会引发连锁反应。
而这个反应的承受者，绝不仅仅是死去的孝诚太后。
还有一个人。
那个同样身中“子母连心蛊”，此刻正躺在镇北王府里的……柳疏影。
……
镇北王府，偏院。
这里原本是用来堆放杂物的库房，被清理出来后，成了暂时的病房。
灵素刚一踏进院门，就听到了一阵撕心裂肺的咳嗽声，伴随着瓷碗摔碎的脆响。
“……疏影！疏影你忍一忍！灵总司马上就回来了！”
半夏带着哭腔的声音从屋里传出来。
灵素心头一紧，顾不得礼仪，直接推门而入。
屋内的景象，让在场的所有人都倒吸了一口凉气。
只见柳疏影正蜷缩在床上，整个人瘦得像是一把枯柴。她的双手死死地抓着床单，指甲都已经崩断，鲜血染红了白色的被褥。
最可怕的是她的脸。
原本清秀的脸庞，此刻竟然布满了一条条青黑色的血管，像是一张狰狞的蜘蛛网，在她皮下疯狂地蠕动、凸起！
她的眼睛瞪得大大的，眼球几乎要从眼眶里凸出来，瞳孔散大，显然已经痛到了极致，神智都开始模糊了。
“……疼……好疼……”
“……心里……有东西……在咬我……”
柳疏影发出一声声微弱的呻吟，那声音听得人心都要碎了。
“……小姐！您终于回来了！”
半夏看到灵素，像是看到了救星一样，噗通一声跪在地上，“……疏影姐姐她……她半个时辰前突然就这样了！全身发烫，脉象乱得像……像是在打鼓！我……我用了‘定痛散’，一点用都没有！”
灵素没有说话，快步走到床边。
她一把扣住柳疏影的手腕。
入手滚烫！
脉搏急促、洪大、却又透着一丝诡异的滑涩。这根本不是人的脉象，倒像是有两个心脏在同时跳动，互相争夺着身体的控制权！
“……这是……‘母死子狂’！”
灵素的脸色瞬间沉了下来。
她之前的推测是对的！
孝诚太后体内的那颗石头（蛊母）被挖出来后，虽然宿主死了，但蛊母并没有死，反而因为失去了宿主的压制，开始疯狂地向外释放信号。
而作为“子蛊”宿主的柳疏影，就成了这股信号的唯一接收者。
体内的子蛊感应到母蛊的躁动，也开始发狂，想要破体而出，去寻找母蛊！
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