广场上的香客们，对于三人的到来恍若未见，依旧机械地跪拜、叩首、上香，口中喃喃念诵着听不清内容的经文。他们的眼神空洞，面容在昏金光尘的映照下，呈现出一种不健康的蜡黄色。
师徒三人穿过广场，走向正面那座最为高大、诵经声传出的主殿。殿门匾额上，写着“无念堂”三个字，字体工整，却透着一股呆板之气。
殿内空间广阔，供奉着一尊巨大的佛像。佛像金身已然黯淡，结跏趺坐，手结禅定印，低眉垂目。然而这佛像的面容，却与寻常寺庙的慈悲庄严不同，显得过于“平静”，甚至可以说是“空白”，仿佛刻意抹去了所有情绪与特征，只留下一张标准的、模糊的“佛”的脸。佛像前，黑压压跪满了香客，不下数百人，皆俯首帖耳，跟随殿首一位身披大红袈裟、背对殿门的老僧的引领，齐声诵经。
那诵经声，正是他们在殿外听到的、平板宏大的声音源头。
引领诵经的老僧，身形干瘦，大红袈裟披在身上，显得空荡荡的。他并未回头，似乎全心沉浸在引领诵经之中。
玄奘在殿门口停下，并未进入。他目光扫过那尊面容空白的佛像，又看向殿中麻木诵经的香客，最后落在那老僧的背影上，朗声道：
“阿弥陀佛。殿中这位师兄，贫僧玄奘，自东土而来，路经宝刹，特来拜会。”
诵经声戛然而止。
殿中数百香客，如同被同时掐断了线的木偶，动作定格，保持着跪拜俯首的姿势，一动不动。整个大殿陷入一片死寂，只有那昏黄的光尘，依旧无声地飘落。
背对殿门的老僧，缓缓地、极其缓慢地转过身来。
映入师徒三人眼帘的，是一张同样枯瘦、布满深刻皱纹的脸。最令人心悸的是他的眼睛——并非空洞，而是充满了某种极度疲惫、却又异常执拗的“平静”。那平静之下，仿佛沉淀了万载的尘埃，再无丝毫波澜。他看向玄奘，目光在玄奘手中的锡杖与周身无形的气场上停留片刻，干裂的嘴唇翕动，发出沙哑而缓慢的声音：
“东土来的……法师？有缘，有缘。老衲本寺方丈，法号‘了尘’。玄奘法师不在东土弘扬大法，何故远涉至此荒山野寺？”
他的话语客气，但语气却平板无波，听不出任何欢迎或抵触的情绪，仿佛只是在陈述一个事实。
玄奘合十道：“贫僧欲往西天拜佛求经，路过此地，见宝刹气象不凡，特来瞻仰。只是……”他目光再次扫过殿中凝固般的香客与那面容空白的佛像，“贵寺佛法，似乎……别具一格。”
了尘方丈脸上皱纹微微牵动，似乎想做出一个笑容，却最终只形成一个古怪的抽动：“佛法无边，接引有缘。本寺所修，乃‘无念真寂’之道。外息诸缘，内心无喘，心如墙壁，可以入道。摒弃一切妄想杂念，乃至喜怒哀乐、善恶分别，直至念头不起，万法皆空，方证真正的不动寂灭金身。这些信众，皆是慕此大道而来，在此熏修，渐离尘劳，同登寂乐。”
他指向那面容空白的佛像：“此即‘无念真佛’，无相之相，方是实相。一切众生佛性本自具足，只因妄念遮蔽，不得显现。我寺法门，便是助人斩断一切念想，回归这本来无一物的‘真寂佛性’。”
孙悟空听得直撇嘴，低声对陈默道：“什么无念真寂，我看是把人弄成傻子！”
陈默却心中凛然。这“了尘”所说的理论，听起来似是而非，夹杂着佛门“无念”、“无相”、“寂灭”的词汇，但其核心，却是一种极其极端的、否定一切心识活动、追求绝对“空无”的邪见。这与黑佛那种主动侵蚀、掌控的“寂灭”有所不同，更像是走向另一个极端——将人“钝化”、“空白化”，最终成为提供纯粹“空寂念力”的载体。难怪这些香客如此麻木空洞！
玄奘显然也看出了关窍，他缓缓摇头：“方丈所言差矣。佛说无念，非是断灭心识，而是不执着于念；佛说无相，非是抹杀万象，而是见诸相非相；佛说寂灭，非是枯木死灰，而是烦恼熄灭后、智慧朗然的涅盘寂静。贵寺之法，强压心念，泯灭觉知，所求不过顽空断见，非是正道。以此法度人，无异于饮鸩止渴，终将灵性磨灭，堕入无知无觉之暗狱，何谈解脱？”
了尘方丈那极度平静的眼中，终于掠过一丝极其细微的涟漪，似是讶异，又似是……被触动了某种深藏的执着。他沉默了片刻，声音依旧平板，却多了一丝难以察觉的起伏：
“玄奘法师……果然见识不凡。然则，道不同不相为谋。本寺传承千载，自有其法统。法师既非为求法而来，便请自便吧。本寺斋饭简陋，恐不合贵客口味，就不留诸位了。”
这是下了逐客令。
玄奘却并未转身，目光如炬，直视了尘：“方丈，寺外那些枯死的林木，荒芜的空地，还有这满寺信众空洞的眼神……便是贵寺‘无念真寂’千年传承的成果么？佛门慈悲，渡人离苦。贫僧观此寺气象，苦未必离，却添新枷。方丈身为寺院住持，于心何安？于佛何证？”
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