风沙在脸上留下干涩的痕迹,李文勒马停在族门前。天刚亮,晨雾未散,守门的族丁一眼认出他,惊得差点打翻手中长矛。他翻身下马,将缰绳甩给对方,脚步未停,径直朝祠堂走去。
祠堂内,香火未燃,祖宗牌位静立。他从怀中取出罗盘,轻轻放在供桌前端。罗盘表面沾着沙粒,边缘有细微划痕,像是被刀锋蹭过。他未作解释,只说:“南山口已定,羌人守约。”
话音落下,祠堂外陆续有人赶来。族老们拄杖而立,目光落在他身上,又移向那枚罗盘。有人低声议论:“他竟真敢去见赤奴?”“听说还用了什么妖法,让草木活了过来……”
李文不答,只命人取来三只陶盆。盆中泥土湿润,埋着幼苗——一株青稻,一株小麦,还有一株红薯。他在众人注视下划破指尖,血珠依次滴入盆中。
片刻,泥土微动。
青稻苗率先破土,叶片舒展,泛起淡绿荧光。紧接着,小麦茎节拔高,穗粒迅速饱满,金黄低垂。红薯则在土中膨胀,根部拱起泥土,像有生命般缓缓蠕动。三株植物精灵相继腾空而起,稻灵挥叶如锄,翻土整垄;麦灵甩穗为犁,开沟划行;薯灵则钻入地下,推动土块如牛耕田。
不到半日,三盆中皆现丰收之景。稻穗沉沉,称重逾三斤;红薯破盆而出,大如石瓮,表皮光滑泛红;小麦结穗密实,粒粒饱满。
围观族人屏息凝神,有人伸手触碰红薯表皮,指尖传来温热脉动。“它……在跳?”那人缩手,声音发颤。
一名族老拄杖上前,盯着稻灵:“此物有魂?”
“它不是魂,是生。”李文答,“它会种、会长、会结果,比人快,比牛勤。一株可耕五亩,十株可养一村。”
“妖术!”另一名族老猛然拍案,“草木成精,逆天而行!此术若传,必遭天谴!”
“那若不用呢?”李文反问,“匈奴烧田,羌人索道,中原无立足之地。我们守着祖地,等死么?”
“可西迁亦是背祖离土!”老者怒指牌位,“你让先人如何安息?”
李文未争,只低声对身旁侍从道:“请叔祖来。”
不多时,李守诚拄杖而至。他年迈体弱,脚步缓慢,目光却沉稳。他先看罗盘,再看三盆灵植,最后落在李文脸上。
“你昨夜未归,今日便带回此物?”他问。
“我带回的不只是这些。”李文取过一袋红薯块茎,“这是种子,可种可传。叔祖若不信,可随我去田里看。”
李守诚沉默片刻,点头。
田地位于村外荒坡,原是贫瘠之地,杂草丛生。李文带他至一亩空地,命人取来一株青稻苗,埋入土中。他再次割指,血滴入根。
片刻,稻灵破土而出。
它独自腾空,叶如镰刀,翻土整地,动作流畅如匠人操刀。短短一炷香时间,整亩地已被翻新,沟垄分明。随后,它从怀中抖出稻种——那是它自身结出的谷粒——自行播种、覆土、浇水。泥土湿润,阳光照下,新苗迅速抽芽,转眼已是青绿一片。
李守诚站在田边,手杖微微发抖。
“这田……亩产几何?”他问。
“寻常稻田亩产不过三石,此田若以三株灵稻轮耕,年可收三十石以上。”李文道,“若扩至百亩,一年可养活全族老幼。”
李守诚低头,看着脚下翻新的泥土,又抬头望向远处村落。族人屋舍低矮,炊烟稀薄,孩童面有菜色。他沉默良久,忽然从袖中取出一页族谱,撕下其中一角,点燃。
火光升起,灰烬随风飘落,洒在刚翻过的田土上。
“祖宗在上。”他声音低沉,“今日我李守诚,信此子,信此术,信此路。”
众人皆静。
李文躬身,未言谢,只道:“灵植之力,不可私藏。今日起,灵种归族有,凡私藏者逐。”
他转身,召集全族子弟于祠堂外场。
“我将选三人,为灵田执事,授以唤醒之法。”他说,“此法非我独有,亦非天授,而是可学可传。谁愿试?”
三名年轻子弟出列。李文取出三粒胡萝卜种子,分别放入小陶盆,教他们割掌滴血,心念集中,唤其“醒”。
第一人血量不足,土动而无光。
第二人畏惧,心念散乱,苗出而萎。
第三人咬牙割深,血浸满土,闭眼低喝:“醒!”
泥土震动,一株橙光小苗破土而出,叶片舒展,根须微动。
“成了!”有人低呼。
李文点头,将简化口诀写于竹简,交予三人:“每日照料,不可懈怠。灵植认主,需诚心相待,如待族人。”
他又立新规:“凡勤耕者,可得灵种三粒;凡报灾情者,可得粮一石。灵田所产,优先供老弱病残。”
族中议论渐平。有人仍皱眉,却不再出声。几名妇人围在红薯盆边,伸手轻触那温热表皮,低声问:“这能吃么?”
“能。”李文取刀切开,断面橙红如蜜,香气四溢,“今日便可蒸食。”
饭熟时,整村飘香。孩童围在锅边,眼巴巴望着。老人们尝了一口,嚼着嚼着,老泪纵横。
夜深,李文独坐柴房。罗盘置于案上,星纹微亮。他指尖有结痂的伤口,是今日滴血所留。他轻轻抚过罗盘边缘,沙粒已被拂去,但划痕仍在。
门外脚步声近。
李守诚拄杖而入,手中提着一盏油灯。灯光昏黄,照见他脸上皱纹。
“你打算何时走?”他问。
“不急。”李文答,“等灵田铺开,族人皆能自耕。”
“可族中还有人不信。”
“信不信,看收成。”李文抬头,“只要有人尝过红薯的甜,就不会再想饿肚子。”
李守诚点头,将油灯放在案上,转身欲走。
“叔祖。”李文忽然开口。
“嗯?”
“那页族谱……您烧的,是哪一段?”
老人停下,未回头。
“是‘不得离土’那条。”
他迈步出门,杖声渐远。
李文低头,见罗盘星纹忽明忽暗,像是感应到了什么。他伸手欲触,门外又有人来。
一名族丁急步而入,脸色发白。
“少爷,西边田里……那株红薯,自己动了。”
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