黑石城税务所的空气，一如既往地混浊。尘埃在从窗格透入的、伪天庭万年不变的恒定光芒中飞舞，落在堆积如山的信仰税收报表上。
税务官陈伯揉了揉干涩的眼睛，又一次核对了一遍总账。数字没错，但结果却像一个荒诞的笑话。
自从寂灭天都出事后的一周内，黑石城的信仰之力产出，暴跌了九成。
这已经不是渎职，而是叛乱。
神庙的祭司们对此讳莫如深，每次问起，都只是用一种狂热与恐惧交织的眼神看着他，然后紧闭双唇。陈伯决定亲自去看看。
走在街上，他立刻感觉到了不对劲。以往庄严肃穆、连脚步声都显得多余的城市，如今却像一锅即将沸腾的浑水，充满了窃窃私语和压抑的兴奋。许多住户的黑色金属门上，都用白色粉笔画上了一个个拙劣的、扭曲的、正在哭泣的鬼脸。
那画工幼稚得可笑，却透着一股莫名的寒意。
他来到城中心最大的劫极天尊神庙。这里本该是全城信仰最汇聚之地，此刻却门可罗雀，几近废弃。高大的天尊神像依旧矗立，面容威严而冷漠，只是那由黑曜石打造的基座上，被人用利器刻上了一行歪歪扭扭的大字：
“他死了，我们自由了。”
陈伯感到一股凉气从脚底直冲天灵盖。他不是修士，但他知道这句话意味着什么。天，真的塌了。
他不敢久留，匆匆转身，一头扎进了一条僻静的小巷。就在这时，一阵奇怪的、不属于任何正统教典的唱诵声，从巷子深处幽幽传来。那声音混杂、狂热，充满了原始的生命力。
鬼使神差地，他循着声音走了过去。
巷子尽头的废弃仓库里，他看到了令他永生难忘的一幕。
数百名民众，男女老少，正跪在一座用垃圾、废铁、破损家具堆砌起来的扭曲祭坛前。祭坛上没有神像，只有一幅用五颜六色的染料涂抹出的巨大涂鸦——一个吐着舌头、做着鬼脸的滑稽头像。
而领头布道的，正是先前对他讳莫如深的老祭司。
“旧神已死！新神降临！”老祭司张开双臂，声音嘶哑而狂热，“他打碎了秩序的枷锁！他带来了哭泣的慈悲与欢笑的自由！他不需要我们献上生命，只需要我们开心地笑，放声地哭！”
他高举双手，仿佛要拥抱一个看不见的存在。
“他就是行走在人间的‘疯神’——李牧！”
“疯神！疯神李牧！”
信徒们跟着山呼海啸般高喊起来。他们的表情不再是神庙里那种麻木的、被抽干灵魂的顺从，而是一种扭曲但真实的、充满希望的狂热。
陈伯惊骇地看到，从这些跪拜的信徒身上升起的，不再是伪天庭所需要的、纯净如金液的信仰之力。那是一种驳杂的、充满混乱与活力的灰白色雾气，它们升腾着，纠结着，对伪天庭的信仰网络而言，不啻为剧毒。
就在他准备悄悄退走时，一个梳着羊角辫的小女孩发现了他。
她没有尖叫，也没有告发，而是蹦蹦跳跳地跑到他面前，将一个用干草编成的、歪歪扭扭的“傻笑月亮”护符塞进他手里。
“叔叔，你也信疯神大人吗？”她仰着头，眼睛亮晶晶的，天真地问，“疯神大人会保佑我们，娘说，再也不用把爸爸交出去了。”
“……再也不用把爸爸交出去……”
这句话如同一道黑色的闪电，狠狠劈中了陈伯的记忆。他想起了那个寒冷的冬夜，为了凑够家庭的信仰税额，他不得不亲手将体弱多病的妻子，送进了那座名为“祈愿所”，实则是生命力抽取站的冰冷建筑。
他再也没见过她。
陈伯不知道自己是怎么走回税务所的。他失魂落魄地坐在椅子上，桌上是那些催命符般的信仰报表，手中是那个粗糙的、散发着草木清香的护符。
沉默良久。
他划着火石，点燃了一张报表。火焰升起，贪婪地吞噬着纸张上的名字和数字。一张，又一张，直到整个桌案化为一堆灰烬。
最后，他颤抖着手，拿起了加密传讯玉简。他犹豫了许久，终究还是将一条信息发送了出去。
“黑石城……已彻底沦陷于异神污染。”
“请求……放弃此地。”
上官琼独自一人，行走在通往劫极天宫的神律大道上。
大道由完整的法则晶石铺就，万年不变，光洁如镜，倒映着她孤单的身影。道路两旁，那些曾经用最崇敬的目光仰望她的律法修士们，如今眼神里只剩下复杂、躲闪，以及藏不住的窃窃私语。
“听说了吗？就是她指挥失当……”
“天尊大人……竟因她而死……”
声音很轻，却像无数根钢针，扎进她的神魂。
她感觉自己像一个外人，这座她曾用生命和信仰去守护的城市，第一次让她感到了冰冷的排斥。脑海中，那个疯子离去前的话语，如魔咒般反复回响。
“你的剑太直了，会断的。”
她抵达了宏伟的议事殿外。殿门紧闭，但里面那九股压抑着愤怒与恐惧的恐怖神威，如同实质的寒流，穿透门扉，让她感到一阵窒息。
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