公孙辩将那本兽皮古籍摊开在众人面前，神情肃穆得像是在主持一场王朝的奠基大典。
书页由某种不知名的兽皮制成，泛着陈旧的黄褐色，摸上去坚韧而冰凉。上面的文字并非当世通行的任何一种，而是一种更加古老、扭曲如藤蔓的篆文，字里行间都散发着一股来自远古的蛮荒气息。
顾休瞅了一眼，只觉得眼花缭乱，还不如看自家躺椅上的木头纹路来得亲切。
公孙辩修长的手指，依次划过书页上五个用朱砂描绘的图腾，沉声念出它们的名讳：“天之泪、地之髓、人之愿、神之骨、鬼之声。”
“此为向天问道，五种缺一不可的祭品。”
他说完，团队立刻开始了激烈的头脑风暴，第一个目标是【天之泪】。
“天之泪……”苏清蝉立刻发挥了她作为商人的广博见闻，“我听过海外的传说，有鲛人泣珠，其泪可化夜明珠，价值连城。会不会是这个？”
“不像，”燕白露直接否决，“鲛人只是异兽，它的眼泪，还够不上‘天’这个字。”
“那会不会是某种天降陨铁？”陆清风异想天开道，“我听说有些天外奇石，落地时会因与大气摩擦而熔化，状如流泪。”
众人七嘴八舌，却都觉得差了点意思。
就在这时，一直闭目养神的空镜禅师双手合十，缓缓开口：“阿弥陀佛。天若有情天亦老。老衲以为，这‘天之泪’，或非实体，而是‘天道’显露其‘悲悯’的瞬间所化的实体。”
他顿了顿，声音平和而深远：“佛经有云，大慈大悲者，观世间苦，泪化舍利。若有圣人，心怀无上悲悯，为救度众生而行伟大的牺牲，天地或会为之动容，凝其道韵，化为结晶。”
禅师的话如同醍醐灌顶。
燕白露眼中一亮，立刻补充道：“我派古籍亦有记载，曾有上古大能以身殉道，其陨落之地，草木皆悲，山石泣血，最终于其殉道核心之处，凝结出蕴含其毕生道韵的‘道髓晶石’。”
“没错！”公孙辩一拍大腿，“就是这个意思！【天之泪】，它一定是一种因为极致的悲悯或崇高的牺牲而诞生的、蕴含着强大精神力量的结晶体！”
第一个祭品的定义，就此敲定。
紧接着，他们开始解读第二个图腾——【地之髓】。
“这个我懂！”欧冶钧的眼睛瞬间就亮了，那光芒比他锻造时炉火最旺的瞬间还要炽热，“地之髓，地之精髓！这必定是指地脉深处，经过亿万年挤压，元气能量发生质变，最终形成的‘地心元磁神铁’！传说中那是超越一切神兵的顶级铸材，连我欧冶家的始祖都只闻其名，未见其物！”
他激动得满脸通红，仿佛已经看到了铸造出“碎神之锤”的希望。
然而，顾休却摇了摇头。
他往火堆里添了根柴，看着那跳动的火光，一些不太愉快的回忆在脑海中一闪而过。十年前与那个疯子的一战，以及更早以前接触过的某些东西……
“不对。”他平静地开口，“地心神铁只是骨骼，我们要找的，是髓。”
“地之髓，说的是‘龙脉’的核心。”顾休换了个更舒服的姿势，解释道，“寻常的地脉只是血管，负责输送元气。而我们要找的，是它的心脏，是真正维持这一方天地生机与气运的‘源头’。”
此言一出，篝火旁再次陷入了死一般的寂静。
龙脉之心？
那本就是只存在于神话传说中的东西。
更要命的是，所有人都清楚，此地唯一的龙脉，它的核心在哪里。
就在他们脚下，叶擎帝遗迹的最深处。
也就是姬珩现在的老巢。
计划的第一步，就指向了一个绝境。要去一个全知全能的“神”家里，偷走他的心脏。
这跟直接去送死有什么区别？
刚刚才因解开谜题而升起的些许兴奋，瞬间被一盆冰水当头浇灭。
苏清蝉看着那张粗糙的兽皮地图，手指无意识地拨弄着算盘，却一个子儿也拨不响。她苦涩地抬起头，看向众人：
“一个传说中的东西，一个在神明手里的东西……我们，该从哪一个开始？”
苏清蝉的问题，如同一块沉重的墓碑，轰然砸在篝火旁每个人的心头。
一个传说中的东西，一个在神明手里的东西……该从哪一个开始？
这根本不是选择题，而是两堵一模一样的，名为“绝望”的墙壁。
刚刚因解开谜题而升腾起的一丝热气，被这盆来自现实的冰水当头浇灭，连带着篝火的噼啪声都显得有气无力。
苏清蝉修长的手指在膝上的算盘上无意识地拨弄着，珠子碰撞，却发不出清脆的声响，只剩下沉闷的摩擦。她算不出一条生路。
公孙辩低头看着兽皮古籍，眉头紧锁，仿佛想从那扭曲的篆文中抠出一条活路来。陆清风则是一脸茫然，他刚刚建立起来的、对“向天问道”的悲壮信念，又开始摇摇欲坠。
死寂在蔓延。
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