服务员引着三人穿过铺着地毯的大厅,舒缓的西洋琴声绕着梁子转,空气中飘着淡淡的奶香和咖啡的焦香,和外面集市的烟火气判若两地。靠窗的雅座里,一个穿着锦缎长衫、梳着油亮大背头的中年男人早已起身,正是任家镇的首富任发。
见九叔过来,任发立刻满脸堆笑地迎上来,拱手作揖:“九叔,久等久等,快请坐快请坐!”
“任老爷客气了。”九叔也笑着回礼,手里的旱烟杆悄悄往身后藏了藏,顺势理了理黄马褂的领口,脚步四平八稳,把土财主的派头端得足足的,半点不露怯。
几人落座,九叔先侧身拍了拍身边赵风的肩膀,语气里的骄傲藏都藏不住:“任老爷,给你介绍一下,这是我大徒弟赵风,五岁就跟着我入了山门,是我手把手教出来的,不光道法根基扎实,为人处世也稳妥得很,是我这几个徒弟里最省心的一个。”
赵风立刻起身,对着任发微微躬身拱手,眉眼清隽,举止得体,不卑不亢:“任老爷安好。”
任发早就打量过这个年轻人,一身剪裁合体的唐装衬得他身形挺拔,眉目朗润,站在那里自带一股沉稳气度,和身边缩手缩脚的文才判若两人,当下就连连点头,笑着回礼:“好好好!真是一表人才啊,贤侄快坐快坐,九叔教出这么个好徒弟,真是好福气!”
九叔笑得胡子都翘了起来,又指了指旁边正使劲扯衣角、试图把花花绿绿的短衫扯平整的文才,随口介绍:“这是我二徒弟文才。”
文才赶紧慌慌张张地站起来,想学着大师兄的样子拱手,结果胳膊肘差点扫翻桌上的茶杯,手忙脚乱地扶住,脸都憋红了,才挤出一句:“任、任老爷好!”
任发看着他一身花里胡哨的打扮,还有那憨头憨脑的样子,脸上的笑淡了大半,只象征性地点了点头,连客套话都懒得说,就转头招呼九叔喝茶,把文才晾在了原地。文才悻悻地坐下,偷偷撇了撇嘴,心里有点不服气。
几人寒暄了几句家常,九叔端起茶杯抿了一口,笑着问道:“对了任老爷,怎么没见令千金婷婷?之前听镇上的人说,婷婷从省城回来了?”
一提女儿,任发脸上立刻堆满了宠溺的笑,摆着手无奈道:“别提了,这丫头!从省城学了一身洋人的化妆术,回来之后天天不着家,拉着镇上的姑娘媳妇,到处教人描眉画眼的,疯得没边了,一会儿就过来,一会儿就过来。”
文才一听,眼睛滴溜溜一转,偷偷瞟了瞟任发那张塌鼻子小眼睛的圆脸,心里暗自嘀咕:就你这长相,龙生龙凤生凤,你女儿能漂亮到哪去?顶多就是个不丑的,还能美上天去?
他越想越觉得有道理,偷偷用胳膊肘碰了碰身边的赵风,凑过去压低声音,用气声说:“大师兄,我跟你赌!他女儿绝对不好看!赌半个月的白面馒头,外加一碟酱肉!敢不敢?”
赵风闻言,只是挑了挑眉,端起茶杯抿了一口,似笑非笑地看了他一眼,没接话,心里却门儿清:这憨货,一会儿怕是要把眼珠子都看掉出来。
文才只当他是不敢赌,正得意洋洋地想再挤兑两句,忽然听见一阵清脆的高跟鞋声由远及近,伴随着女孩娇俏的笑声,整个餐厅的目光都齐刷刷地聚了过去。
只见门口走进来一个年轻姑娘,一身米白色的洋装连衣裙,衬得肌肤胜雪,一头烫得蓬松的卷发垂在肩头,眉眼弯弯,唇红齿白,笑起来脸颊还有两个浅浅的梨涡,娇俏灵动,像朵刚开的桃花,整个人亮得晃眼。正是任家大小姐任婷婷。
文才瞬间就定住了,眼睛瞪得溜圆,嘴张得能塞进去一个鸡蛋,手里的茶杯端在半空,茶水晃出来洒了一裤子都没察觉。眼珠子直勾勾地黏在任婷婷身上,跟着她的脚步转,口水顺着嘴角往下流都不知道,一副活脱脱的猪哥样,魂都被勾走了。
“醒醒,口水都流到桌子上了。”赵风无奈地用胳膊肘狠狠撞了他一下,又递了个眼色给他。
文才这才猛地回过神,慌慌张张地抬手擦口水,结果越擦越乱,脸涨得通红,嘴里还傻乎乎地嘟囔:“仙女……真是仙女啊……”
九叔在对面看得清清楚楚,脸黑得跟锅底似的,在桌子底下狠狠一脚踩在文才的脚背上,文才疼得龇牙咧嘴,却不敢出声,只能捂着脚,眼睛还是忍不住往任婷婷那边瞟。
任婷婷快步走到桌边,挽住任发的胳膊,甜甜地叫了声“爹”,随即对着九叔乖巧地鞠了一躬:“九叔好。”
“婷婷都长这么大了,真是越来越标致了。”九叔笑着点头,脸上满是长辈的和蔼。
任婷婷的目光扫过桌边,落在一表人才、从容得体的赵风身上,微微愣了一下,随即礼貌地笑了笑,点了点头。
等看到旁边一脸痴汉相、嘴角还沾着点心渣的文才时,眉头几不可察地皱了一下,飞快地移开了目光,只敷衍地点了下头,算是打过招呼。
文才被她这一眼扫过,骨头都快酥了,坐立难安,手都不知道往哪放,想搭话又张不开嘴,憋得脸通红,全程眼睛就没离开过任婷婷的脸,连她端茶杯的动作都能看半天。
寒暄过后,服务员拿着菜单走了过来,把烫金的英文菜单递到了几人面前。任发笑着摆手:“九叔,别客气,想吃什么随便点,今天我做东。”
九叔接过菜单,脸上依旧挂着从容的笑,手指在菜单上慢悠悠地摩挲着,可心里早就慌了——上面全是弯弯曲曲的洋文,他一个字都不认识。可当着任发父女的面,又不能露怯,只能假装看得懂,眉头微微皱着,一副认真挑选的样子。
旁边的文才也凑过脑袋看了一眼,瞬间头都大了,跟看天书似的,眼睛都花了,偷偷凑到九叔耳边,用气声急道:“师父,这上面画的都是啥啊?一个字都不认识,咱们要不还是走吧?”
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