立夏这天，太阳刚一露头，就把柏油路晒得软软的。葆仁堂的门刚打开，就涌进来一股热浪，把诊室里的药香冲得淡了几分。陈砚之正在整理药柜，额头上已经沁出了细密的汗珠。
“把那盆薄荷搬到窗边去。”祖父坐在太师椅上，手里摇着一把蒲扇，扇面上画着水墨山水，边角已经磨破了。“薄荷性凉，能驱驱暑气。”
陈砚之依言照做。那盆薄荷长得郁郁葱葱，叶片上还挂着晨露，风一吹，清香四溢，果然让人觉得凉快了不少。他看着祖父慢悠悠地摇着蒲扇，忽然想起小时候，夏天诊室里没有空调，祖父就是这样，一边摇着蒲扇，一边给病人把脉，汗水顺着脸颊往下淌，却从不说一个“热”字。
第一个病人是个七八岁的小男孩，由母亲领着，不停地咳嗽，小脸憋得通红。孩子很怕生，一看见穿白大褂的就哭，怎么哄都没用。
“小朋友，你看这是什么？”陈砚之从口袋里摸出一颗糖，是用甘草汁做的，带着淡淡的甜味。他小时候不爱喝药，祖父就常给他吃这个。
小男孩果然不哭了，睁着圆溜溜的眼睛看着糖果。陈砚之趁机把手指搭在他的腕脉上，脉象浮数，像小鼓在轻轻敲。他又看了看孩子的舌苔，舌尖发红，苔薄黄。
“是风热感冒，有点肺热。”他对孩子母亲说，“我开个方子，清热宣肺的，喝两天就好了。”
他拿起笔，正要写药方，祖父忽然开口：“看看他的手掌。”
陈砚之愣了一下，让小男孩伸出手掌。孩子的手掌心很烫，还有些细小的红点。“这是……”
“是风疹初起。”祖父放下蒲扇，走到孩子身边，轻轻按了按他的额头，“风热犯表，郁于肌肤，所以才会咳嗽，手心发热。光清肺热不够，还得解表透疹。”他转头对陈砚之，“加些荆芥、防风，让疹子透出来，病才能好得彻底。”
陈砚之恍然大悟，赶紧在药方上添了两味药。他刚才只注意到咳嗽，却忽略了手心的红点，这要是真按原方抓药，恐怕会耽误病情。他看着祖父，心里有些惭愧，又有些庆幸。
孩子母亲拿着药方去抓药了，小男孩却赖着不肯走，眼睛直勾勾地盯着陈砚之手里的甘草糖。陈砚之笑着把糖递给他，小家伙飞快地攥在手里，含混地说了声“谢谢”，拉着母亲的衣角蹦蹦跳跳地出门了，咳嗽声似乎都轻了些。
“看病啊，不能只盯着病，得盯着人。”祖父重新拿起蒲扇，扇风的节奏慢悠悠的，“小孩子脏腑娇嫩，形气未充，看他们的病，不光要摸脉看舌，还得留意他们的小动作、小表情。这孩子刚才攥着拳头，手心肯定不舒服，你要是早注意到，就能早点发现风疹的苗头。”
陈砚之点点头，拿起桌上的茶杯喝了一口。茶水是凉的，是早上特意冰在井水里的，带着一股淡淡的菊花香。他想起课本里说的“小儿纯阳之体”，以前总觉得是抽象的概念，今天才算真正摸到一点边——就像那孩子手心的温度，比成人要高些，病邪也更容易从肌肤透发出来，这便是“纯阳”的一种体现。
中午时分，诊室里来了位特殊的病人。是个六十多岁的老爷子，拄着拐杖，由女儿搀扶着，一进门就直嚷嚷：“陈老先生，您可得给我评评理！”他嗓门洪亮，震得窗台上的薄荷叶子都晃了晃。
“李大爷，先坐下喝口水。”祖父示意陈砚之倒茶，“慢慢说，不急。”
李大爷一屁股坐在椅子上，把拐杖往地上一顿，发出“咚”的一声响。“我这膝盖疼了十几年，西医说是什么滑膜炎，让我抽积液、打封闭。我不乐意，就来您这儿喝汤药，喝了仨月，确实好多了。可我那儿子，非说我是瞎耽误工夫，昨天把我的药罐子都给摔了！”老爷子越说越激动，脖子上的青筋都鼓了起来。
陈砚之上前给老爷子把脉，脉象沉缓而有力，不像有急症的样子。他又看了看老爷子的膝盖，虽然有些肿胀，但皮肤颜色正常，不像有热毒的迹象。“大爷，您这几天是不是又蹲马步了？”他想起祖父说过，李大爷年轻时是练武术的，到老了还改不了这习惯。
李大爷愣了一下，随即有些不好意思地挠挠头：“前天天气好，忍不住多练了会儿……”
“你看，这就是症结所在。”祖父放下蒲扇，走到李大爷身边，轻轻按了按他的膝盖周围，“你这膝盖本来就虚，就像破旧的堤坝，平时修修补补还能撑住，你非要在上面再加压力，它能不闹脾气吗？”他转头对李大爷的女儿说，“药还得接着喝，但这马步，至少得停俩月。每天用艾叶煮水泡泡脚，水温别太高，以不烫脚为宜。”
李大爷的女儿连连点头，从包里拿出个笔记本，仔细记下祖父的话。“陈老先生，我爸就是倔，您说的话他才肯听。”她叹了口气，“其实我们也不是不信中医，就是看着他疼得厉害，心里着急。”
“着急也没用。”祖父重新坐下，拿起李大爷的手腕，指尖轻轻搭在寸关尺的位置，闭目凝神。阳光透过窗棂照在他手上，能看见皮肤下青色的血管，像老树上的藤蔓。“中医治病，就像给堤坝培土，得一层一层来，急不得。你父亲这病，是年轻时劳累落下的根，属于‘肝肾亏虚，筋骨失养’，不光要靠药补，还得靠静养，这叫‘三分治，七分养’。”
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