西里尔怀里抱着一本厚厚的笔记与一摞复印期刊，站在苍白之手公共图书馆门口，望着那扇半开的橡木门。
门板上钉着一块黄铜铭牌，刻着几行字：
【开放时间：晨六时至夜七时。入内请保持安静。书籍借阅需出示巫师凭证。损坏书籍者，按定价三倍赔偿。】
他推开门的瞬间，一股陈旧纸张混合着魔法药水的气息扑面而来。
馆内分上下两层，中央是沉降式书桌，书架排得密密麻麻 ——
有的高得需要攀爬梯子才能触及顶层，有的矮得必须蹲下身才能看清书名。数十盏悬浮的魔法灯如萤火虫群般缓缓游弋，将书脊上的烫金字迹照得闪亮耀眼。
苍白之手的学徒们无声穿梭其间，取书、还书，或是坐在沉降区誊写笔记。
西里尔抱着笔记与期刊，往里走了两步。
“借阅需出示凭证。” 一个声音从侧面传来。
他侧过头看去。
柜台后面坐着一位穿蓝袍子的老妇人，头发是一绺绺开花的细藤蔓，藤尖微微颤动，像是在嗅探陌生的气息。她脸上皱纹堆叠，唇上却涂着鲜亮的红色油彩。
老妇人正低头翻着一本厚书，眼皮不抬，只随意伸出一只手挥了挥。
“拿来吧，新生。”
西里尔掏出巫师凭证递了过去。
老妇人接过，对着光扫了一眼，便又还给他。
“新来的？” 她终于抬起眼 ——那双褐眼珠十分浑浊，瞳孔里却浮着淡淡的金色光点，像两盏将熄未熄的魔法灯。
她瞥了一眼西里尔怀里的复印期刊，又收回目光。
“怎么抱着一堆复印的？原刊呢？”
“原刊不在我手里。”
老妇人没再多言，只挥了挥手，示意他入内。
西里尔将怀里的笔记与期刊放在一张空书桌前占好位置，银眸淡淡扫过四周——书架上钉着各式分类标牌：
【巫术基础理论】【细究古代魔法源流】【魔药材炮制总汇】【兽化后遗症研究集合】……
他朝“变形术基础理论”区域走去。那里一块木牌悬空浮着，字迹忽明忽暗——走近时，牌子上又多出一行小字：【本区藏书 362 册，当前借出 47 册】
他刚要伸手抽书——
有人在看他。
那目光从侧后方投来，刚触到他的脸，便飞快移开。
不远处一个女生正低头翻书，肩膀微微绷着，书页翻得飞快，显然半点也没看进去。她的巫师袍外绣着金色花纹，花叶形状酷似蔷薇。
西里尔淡淡扫了她一眼，继续往前走。
越往前，类似的视线越多。有人从书架后探出半个脑袋，有人假装整理书籍却把书放错了排，还有人干脆放下手里的羊皮纸，明目张胆地盯着他看。
走到一架书架前，西里尔抬手抽出一本褐色硬壳、书页厚重的《形态论》。
封面上的烫金文字被他指尖一碰，忽然亮了一下，像被惊醒的活物。书页自动翻开，一直翻到扉页才停住。
一个八字胡卷翘的男子头像印在泛黄的纸中央，椭圆画框里，他头顶一对羊角不断生长、消失，循环往复。
【奥托?变形者?塞维鲁 着 马格吉姆历第 112 年】
下方是一行篆刻的小字，像是作者亲笔写下的序言：
“形态随意志而变，意志不坚者，形态必崩。凡我学徒，当以此言为镜。”
西里尔盯着那个图像里的人头像，耳边似乎听见一声微弱的咩叫，又仿佛只是错觉。他翻过扉页向后读了两页，那声音便没再响起。
不远处，书架后，有人探出半个脑袋，又缩回去。
他余光一瞥，便向另一边走两步，这个方向却又有个女生把视线投过来。
她穿着绣着银色纺锤花纹的巫师袍。正手忙脚乱地假装整理书籍，却把手里的《魔药炮制入门》插进了【古代魔法源流】的那一排里。
“……”
西里尔转身折返回了下沉书桌区，把复印期刊挪到一侧，坐了下来看这本形态论。
那些目光依旧黏在他身上。有的隐蔽地一眼一眼的偷觑，有的直愣愣地站在书架旁，探头紧盯不放。
他没有抬头，只默默翻开书和期刊，对比阅读，手中羽毛笔不停在笔记本上摘抄。
“就是他。”
暗处有人低低指了一下，哒哒的脚步声立刻快步迫近。
西里尔微微侧头，一个戴眼镜的男生已经快步冲到桌前，俯身死死盯着他手里的书。
“你为什么拒绝埃德蒙大人的邀约？”
男生推了推鼻梁上的眼镜，伸出手又猛地缩回，在巫师袍上反复蹭着手心的冷汗。他站的位置恰好挡住一侧光线，自己却毫无察觉，一片沉沉的影子落在西里尔正翻开的书页上。
“我是艾伦，高级学徒，人体变形术方向。只要你入会，我们完全可以一起讨论……”
西里尔翻书的指尖顿了一瞬，目光却依旧落在书页文字上——
那是塞维鲁留下的一则实验记载：他曾将一名学徒变形为飞鸟，可对方最终无法复原，反倒化作了一只罕见、且绝无仅有的雄性鹰身女妖，被族群排斥，最终被生生撕碎了肉体。
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