承恩侯府的寿宴，觥筹交错，丝竹盈耳，一派富贵升平的景象。
勋贵云集，命妇如云，看似和乐融融，底下却暗流涌动。
清漓端坐席间，小口啜饮着温热的蜜水，一双明澈的眼眸似是不经意地扫视着全场，将各色人等的细微表情尽收眼底。
那位初次见面的舅舅林承祚，被郑彬热情地引至与他们相邻的席位。
他举止从容，与几位上前寒暄的文官应酬得体，言谈间引经据典，风趣而不失分寸，很快便成了那一小圈子的中心。
然而，他偶尔投向清漓这边的目光，却带着一种难以言喻的复杂，有关切，有审视，更有一丝深藏的忧虑。
方才入席前短暂的交谈中，他曾借着整理衣袍的间隙，用极低的声音快速对清漓说了一句：“今日人多眼杂，湖边的风尤其大，郡主与令姐务必远离水边，谨防……失足。”
这话如同警钟，瞬间敲响了清漓心中最高级别的戒备。
她原本就提防着郑家可能借寿宴生事，舅舅这隐晦的警告，几乎坐实了她的猜想。
她立刻用眼神示意伍嬷嬷和韦筱梦，又悄悄拉过清姿和清羽，用手语飞快地提醒：「无论如何，不要靠近湖边，有人要搞事。」
清姿脸色微白，紧张地捏紧了帕子。
清羽则绷紧了小脸，下意识地朝清姿靠近半步，呈保护姿态。
果然，酒过三巡，菜过五味，戏台上的《麻姑献寿》唱得正热闹时，郑彬端着酒杯，笑嘻嘻地走了过来，身后还跟着几个与他年纪相仿、同样一身纨绔气息的公子哥。
“四公子，两位郡主，光坐着听戏多无趣？不如随我们去湖边逛逛？侯府新引了几尾罕见的锦鲤，色彩斑斓，个头极大，甚是稀奇。”郑彬笑容满面，语气热络，目光却若有似无地在清姿身上打了个转。
清羽立刻起身，挡在姐姐身前，冷着脸道：“多谢郑二公子美意，家姐有些不适，需要静坐休息，不便走动。”
郑彬一听清姿不舒服，脸上迅速换上关切的神情：“哦？清姿郡主不舒服？可需要宣太医？”
“不劳烦郑二公子了，可能只是有些晕车，我坐着稍微休息一会儿就好了。有劳郑二公子挂心了。”清姿礼貌回复道。
郑彬一摆手，笑道，“清姿郡主太见外了，我们本就是亲戚，你们初次到我家做客，要是有照顾不周的地方，可千万不要包含，记得告诉表叔哈，表叔一定给你们安排妥帖了。”
清漓清姿等人瞬间被表叔二字，雷得外焦里嫩的，这人脸皮真不是一般厚啊，这就攀上亲戚了？
不过他也没说错，他是太后的侄子，平南王的表弟，论起辈分来，可不就是他们表叔么。
只是清漓清姿等人，没料到郑彬竟是这样一位自来熟，一时之间，竟被郑彬说得有些尴尬。
清姿反应过来后，只能陪着尬笑，“是，劳烦表…表叔挂心了，清姿真的没事，只需略坐一会儿便好了。”
“好，今日宾客太多，照顾不周哈，表叔先去招待其他客人了，如有需要，千万不要跟表叔客气，随时开口……”
“好的，好的……谢谢表叔。”
清漓与清姿交换了一个眼神，这郑彬怎么回事？他好像在故意挑明清姿与他的辈分差？他也不想联姻？
清漓微微摇头，不知道，还是以不变应万变吧，总之，今天绝对不靠近水边，也绝不单独跟随任何丫鬟去换衣服，出恭啥的。
然而，树欲静而风不止。约莫一炷香后，一位面生的、穿着侯府丫鬟服饰的侍女怯生生地走过来，对着清姿福了一礼：“清姿郡主，我们府上二小姐听闻郡主驾临，心生向往，想请郡主至湖边水榭一叙，不知郡主可否赏光？”这二小姐是承恩侯的庶女，平日并不起眼。
清姿犹豫地看向清漓。清漓微微摇头。
清羽直接代为回绝：“家姐身体不适，不便前往，还请二小姐见谅。”
那丫鬟似乎有些着急，却也不敢强求，只得退下。
又过了一会儿，太后身边的一位老嬷嬷竟亲自过来，笑着传话：“奴婢见过两位郡主，清羽公子，今日奴婢有幸代表太后娘娘来参加承恩候寿宴，方才在湖边暖阁里，遇到了三公主，三公主说想请清姿郡主过去说说话，解解闷。”
三公主？她们因郑侧妃的关系，一直没什么往来，怎么今天倒想跟她们说话了？
可如今这却是不好明着拒绝了。清漓心念电转，虽然她们平日里与三公主不怎么对付，但都是私底下的事，且现在是太后身边的人亲自来请……
清漓起身，用手语对伍嬷嬷道：「我陪姐姐一起去。」
她倒要看看，这鸿门宴究竟摆的什么阵仗！
清羽立刻道：“我也去！”
于是，姐弟三人，连同伍嬷嬷、韦筱梦以及几个王府侍卫，跟着那老嬷嬷往湖边走去。
林承祚看着他们离去的背影，眉头微不可察地蹙了一下。
湖边暖阁离主宴场地有些距离，需走过一段临水的九曲回廊。
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