皇帝司徒星竹那封关乎“终身大事”的信件，如同在清漓本就波澜起伏的湖面上又投下了一颗石子。
然而，未等她将这石子激起的涟漪细细品味，紧随其后抵达的两封密信，则彻底揭示了这涟漪之下汹涌的暗流。
一封来自远在京师的哥哥清羽，另一封，则来自总能及时提供关键信息的陈长风。
清羽的信写得详尽而沉稳。他在信中详细分析了京师朝局因南疆盐改而引起的微妙变化。
朝臣们心知肚明，皇帝司徒星竹如今最头疼的便是国库空虚，而清漓在南疆的盐改，无疑是投石问路，其最终目标，很可能是推行全国性的盐政改革，以解朝廷财政燃眉之急。因此，朝堂之上，态度已然分明：
一派是以文官清流为主，他们自身与盐业利益瓜葛不深，且心怀社稷，迫切希望清漓的盐改能够成功，为全国性的改革提供一个可行的范本，从而充盈国库，缓解朝廷的财政危机。
他们是清漓潜在的盟友，至少在盐改的目标上是一致的。
另一派，则是与盐商有着千丝万缕联系，或是直接从中分润巨大利益的宗室、勋贵和世家大族。
然而这一派内部，却又出现了分化：
一部分是保守派。他们深知皇帝对清漓的宠信，也忌惮平南王府的实力，不愿直接与清漓乃至平南王正面冲突。
他们选择密切观望，想看看这位同为宗室出身的郡主，是否能在不动摇他们根本利益的前提下完成改革。若能找到一种“共赢”的模式，他们或许不会强烈反对。
而另一部分，则是激进派。他们坚决反对任何形式的盐改，理由有二：其一，现有盐政制度是他们敛财的绝佳温床，任何改变都意味着割他们的肉，放他们的血，绝无妥协可能。其二，则是根深蒂固的大男子主义思想在作祟。他们视清漓以一女子之身干涉朝政（盐课乃国家大事）为“牝鸡司晨”，是严重的僭越。他们甚至搬出了先帝那位曾权倾朝野，最终却导致朝纲混乱的先刘皇后为例，以此警示皇帝，应“以前车为鉴”，严防女子干政之事重演。
清羽在信中写道，这些激进派苦于找不到直接攻击盐改本身的完美理由（毕竟皇帝缺钱是事实，改革有其正当性），便想出了一个“釜底抽薪”的“妙计”———上奏折，请皇帝为清漓郡主择婿！
他们的算盘打得极响：一旦清漓嫁为人妇，便应遵循“夫为妻纲”的礼法，届时自有其夫家出面“约束”她，让她安分守己地呆在后院相夫教子，再也无法“抛头露面”、“祸乱朝政”。如此一来，盐改之事自然不了了之。
而陈长风的来信则更为直接和尖锐，带着他重生者特有的洞察力。
他直接明确警示清漓：“郡主，‘二婚’之事，绝非空穴来风，背后有江南盐课利益集团暗中推动、插手。其意不在成全郡主姻缘，而在断送盐改前程。望郡主慎之再慎，择婿之时，务必擦亮眼睛，仔细甄别，莫要让有心人趁机潜入身边，致使满盘皆输，深陷泥潭而不可自拔。”
两封信，一明一暗，一分析一警示，如同两盏明灯，瞬间照亮了清漓眼前的迷雾。
至此，她彻底明白了。为何朝中那些与她非亲非故的大臣，会比她爹娘还着急她的“二婚”！！！
原来根子还是出在盐改上！他们不敢，或者说暂时找不到理由正面反对皇帝支持的改革，便迂回侧击，想用婚姻的枷锁把她这只即将振翅高飞的“牝鸡”重新关回笼子里去！
想明白了这一点，清漓心中那股被冒犯的烦躁反而平息了下去，取而代之的是一种冰冷的、带着算计的冷静。
想用婚姻来束缚她？那她就让他们看看，这桩他们强塞过来的“婚事”，如何反过来成为她的工具！
她略一沉吟，眼中闪过睿智的光芒，一个“借力打力”、甚至“反客为主”的计划瞬间在脑海中成型。
她铺开信纸，提起那支皇帝御赐的狼毫笔，沾饱了墨，开始给她的皇伯父回信。
信中，她先是语气恭谨地感谢皇伯父对她终身大事的关怀。
随即笔锋一转，援引民间俗语，巧妙地提出了自己的主张：“……常言道，初嫁由父母，再嫁由自身。侄女虽头婚未及拜堂便遭变故，然既已为戚昀守孝期满，名分上也算历经婚嫁。故此‘二婚’之郡马人选，侄女斗胆，恳请皇伯父恩准，由侄女自行挑选，以全‘自由身’之意……”
她将“再嫁自由身”这略带叛逆的说法，再用她曾在大国寺为戚昀守孝，已成“已婚”之身的逻辑包装起来，既符合礼法表象，又巧妙地争取了主动权。
接着，她开始陈述“客观困难”：“……然，侄女如今奉王命，承皇伯父期许，于南疆主持盐课改制，事务繁杂，千头万绪，实乃分身乏术，短期内恐难抽身前往京师，为自身婚事细细操持。且南疆盐改，关系重大，非一朝一夕可竟全功……”
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