归义港的清晨是被铁匠铺的叮当声唤醒的。
司徒清羽坐在改建后的荷兰堡垒顶层——这里现在是归义港的指挥所兼电报房。
晨光透过椰木窗棂，落在他面前摊开的两份文件上：左边是周秀才编纂完成的《南洋漂泊者名录》副本，右边是那张从荷兰地窖找到、关于“林姓军官”的西班牙文羊皮纸。
他的手按在羊皮纸那行字上：“此批包含一名大齐军官，自称姓林，左臂有旧箭伤……”
如果此人真是司徒清霖的心腹，掌握着当年江南世家与“公子”勾结的内幕，甚至可能知道徐家覆灭后残余势力的去向……
那么他被西班牙人特意标注为“不安分者”转运去恶魔岛，就绝不简单。
“提督。”门外传来陆战队军官的声音，“那个西班牙船长，已经押到审讯室了。”
司徒清羽收起文件，起身时看了眼窗外。码头上，肖恩·奥康纳正带着几个华工学徒，在修补那艘从恶魔岛附近俘获的小型通讯船。
说是修补，实则是想拆开看看西班牙人的造船细节。远处，海水淡化池在晨光下泛着粼粼波光，几个妇女已经在取水。
归义港正在活过来，像一棵在废墟里重新抽芽的树。
---
审讯室设在堡垒底层，原本是荷兰人的酒窖，阴冷潮湿。墙上挂着油灯，光线昏黄。
西班牙船长胡安·萨尔塞多被铁链锁在木椅上。他四十岁上下，红脸膛，络腮胡，眼神里还残留着海员的倔强，但更多的是一种认命般的疲惫。被俘三个月，他从最初的傲慢到如今的沉默，变化明显。
“胡安船长，”司徒清羽在他对面坐下，用的是葡萄牙语，“我们又见面了。”
胡安抬起眼皮：“将军，我知道的都已经说了。恶魔岛的位置、防守、运输船班次……你们都已经拿到情报了。”
“但有些事，你或许觉得不重要。”司徒清羽将那张羊皮纸的抄本推到他面前，手指点在那行关于林姓军官的描述上，“这个人，你还记得吗？”
胡安眯眼看了会儿，摇头：“运输船上人太多了，记不清。”
“仔细想。”司徒清羽的声音很平静，“这个人被特别标注。你们西班牙人通常只关心劳工的数量和体力，为什么单独记下他的特征？甚至特意说明要送去恶魔岛的‘永役营’？”
胡安沉默片刻，舔了舔干裂的嘴唇：“……水。”
司徒清羽示意守卫递过一碗水。胡安贪婪地喝完，喘了口气：“我记起来了……是有一个姓林的华人，大概五十岁，左胳膊不太灵便。但他和其他人不一样。”
“哪里不一样？”
“他不怕。”胡安眼神里闪过一丝复杂，“别的华人上船时，要么哭，要么麻木。他上船时，看了我一眼，那眼神……像在看死人。后来在船上，有人试图反抗，被监工打死。其他人都吓得发抖，只有他，蹲下去合上了死者的眼睛，还用华语说了句什么。”
“后来呢？”
“到了恶魔岛，交接时，岛上的西班牙军官特意点名要他，还说了句‘这是个麻烦，但也是钥匙’。”胡安顿了顿，“我多问了一句，那军官喝多了，说这人在马尼拉时就试图组织华工暴动，还懂火药配方……岛上需要这种人，但也最怕这种人。”
火药配方。
司徒清羽的心往下沉了沉。他想起那份文书里提到的“需要大量硝石和硫磺”。如果这个姓林的军官真的懂火药，甚至可能掌握着大齐军方改良黑火药的某些比例……
“恶魔岛上，除了关押劳工，还在做什么？”他追问。
胡安犹豫了。
司徒清羽没有催，只是静静等着。地窖里只有油灯燃烧的噼啪声。
“……他们在造东西。”胡安最终低声说，“不是普通的码头工事。我从岛外锚地望见过，内陆有烟囱，日夜冒烟。搬运的货物里，有特制的陶罐、碾磨过的矿物……还有几次，我闻到过那种味道，像过年时中国人放鞭炮后的味道，但浓得多。”
火药工坊。规模不小。
“谁在指挥？西班牙军官？还是……”
“有个顾问。”胡安说，“不是西班牙人，听口音像是意大利或者葡萄牙那边的。很瘦，戴眼镜，总是拿着本子和笔。大家都叫他‘教授’。他负责技术上的事。”
司徒清羽记下了这个细节。他最后问：“如果我想送一个人进去，或者带一个人出来……有可能吗？”
胡安猛地抬头，像看疯子一样看着他：“将军，那是恶魔岛！三面峭壁，一面有炮台，海上巡逻船每天四班。进去的船只要严格检查，出来……除了运尸船，没有活人出来过。”
“运尸船？”
“每周一次，把死掉的劳工运到外海扔掉。”胡安说，“都由固定的船和船员负责，检查没那么严，因为没人想偷尸体。”
司徒清羽若有所思。
这时，电报房的士兵匆匆下来，递上一张译电纸。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！