“荷兰人?!”
当司徒清淮吐出这三个字时,归义港堡垒会议室里的空气仿佛凝固了。
烛火摇曳,墙上映出几张震惊的脸。9肖恩·奥康纳手中的炭笔“啪嗒”掉在桌上,滚了几圈;吴老匠人下意识抓紧了衣襟下摆;几个陆战队军官面面相觑,眼中都是难以置信。
司徒清羽坐在主位,手按在一份刚刚译完的侦察报告上,指节微微发白。他沉默片刻,缓缓开口:“确定吗?”
“确定。”司徒清淮声音嘶哑——这是连日奔波加上紧张所致,“那座观测塔,绝对是荷兰人的手笔。我在阿姆斯特丹船坞时见过类似的,他们叫它‘风洞塔’,用来测试帆装受风效率。还有那些建筑——陡坡屋顶是为了排雪,可这里是南洋,根本不下雪,只能说明是照搬了荷兰本土的设计。”
他顿了顿,补充道:“而且我听见了枪声。不是西班牙人的火绳枪,也不是我们的击发枪,是一种更清脆的、有点像燧发枪但又不完全一样的声音。我怀疑荷兰东印度公司正在试验一种‘改良燧发机’。”
会议室里响起一片倒吸冷气的声音。
“荷兰东印度公司……”肖恩喃喃道,“他们应该在巴达维亚(雅加达),怎么会跑到西班牙人的岛上来?”
这正是问题的核心。
司徒清羽站起身,走到墙上的南洋海图前。手指划过几个关键点:“巴达维亚,荷兰东印度公司总部,控制爪哇、苏门答腊南部。马尼拉,西班牙在远东的中心。这两家是死对头,为了香料群岛打了上百年。”
他转过身,目光扫过众人:“现在,死对头竟然在恶魔岛合作。为什么?”
沉默。
只有窗外传来的海浪声,和远处铁匠铺夜班的敲打声。
吴老匠人小心翼翼开口:“会不会……是冲着咱们来的?”
“就是冲着咱们来的。”司徒清羽声音冷峻,“肖恩,以你对欧洲的了解,他们可能达成什么交易?”
肖恩揉了揉太阳穴,组织着语言:“将军,您要知道,在欧洲,国家之间没有永远的朋友,只有永远的利益。荷兰和西班牙是世仇,但如果有更大的威胁出现……”
他站起来,走到海图旁,手指点在恶魔岛位置:“荷兰人最擅长什么?造船、航海、贸易。但他们缺殖民地——好地方都被西班牙、葡萄牙占了。西班牙人有什么?大片殖民地,但技术落后,特别是海军,他们的盖伦船一百年没大变过。”
“而我们,”肖恩看向司徒清羽,“我们有什么?开花弹、蒸汽船、还有……”他犹豫了一下,“还有那种让炮弹在空中爆炸的技术。”
“开花弹。”司徒清淮补充。
“对,开花弹。”肖恩点头,“这种技术,欧洲各国都在拼命研究,但没人成功。如果西班牙人用‘允许荷兰人在恶魔岛建立据点、分享殖民地利益’为条件,换取荷兰人的造船技术,而荷兰人则想借此接触、甚至窃取开花弹技术……”
“各取所需。”司徒清羽接上话,“荷兰要技术,西班牙要领土和压制我们的手段。而他们都视大齐为威胁。”
逻辑链条清晰了。
会议室里气氛更加沉重。
“还有一个问题。”司徒清淮说,“林振武提到,荷兰人带了‘新图纸和新设备’。他们在试制一种射程更远的新炮。如果成功……”
他没说完,但所有人都明白后果。
归义港距离恶魔岛不过二百里。若对方真有射程更远的火炮,甚至可能从岛上直接轰击港口。
“我们不能坐以待毙。”陆战队副指挥官站起身,“提督,请求立即加强防御工事,同时在恶魔岛方向增设前哨。”
“还有,”另一个军官补充,“应该立刻发报给京城,请求增派战舰。如果荷兰主力舰队真的介入,光靠‘海鹰号’和几艘快船……”
司徒清羽抬手制止了众人的议论。
他重新坐下,手指在桌面上轻轻敲击——这是他思考时的习惯动作。
“第一,立刻给京城发急报,密级最高。详细说明荷兰介入的情况、可能的技术交换、以及新炮威胁。”
“第二,归义港进入二级战备。所有非战斗人员开始向内陆疏散准备。加固现有炮台,在港口入口布设简易水雷——用陶罐装火药,设触发浮标,韦司长上次来信提过这个方案。”
“第三,派出侦察船,二十四小时监控恶魔岛方向。尤其是注意是否有大型舰队集结的迹象。”
“第四……”他看向肖恩,“你负责审问那个葡萄牙俘虏,榨干他关于荷兰人的所有情报。特别是巴达维亚方面最近的动向。”
肖恩郑重点头:“是。”
“第五,”司徒清羽最后说,目光落在司徒清淮身上,“清淮,你带一队人,去联络葡萄牙驻马六甲的代表。既然荷兰人和西班牙人联手了,葡萄牙人就是天然的盟友。告诉他们,大周愿意提供……贸易优惠,换取他们的情报支持。”
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