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秘法连线的光幕彻底消散,议事厅内令人窒息的压迫感却并未褪去,反而沉淀为一种更焦灼的凝滞。门扉被无声推开,文昌长老与铁刑长老面色沉重地快步走入,反手重新布下隔音结界。除了奉命在暖心阁外严密监视、阻止苏瑾及其友人靠近的无忧长老,其余四位掌权长老已齐聚于此。
时间,像指间沙,正飞速流逝。
伏魔长老看了一眼角落的漏刻,声音干涩地打破了沉默:“宗主,离原定的订婚吉时……已不足两个时辰了。”
镜明长老紧接着道,语气罕见地带上了催促:“快决定吧,时间……快来不及了。”
所有的目光,都聚焦在中央那道依旧挺直却难掩僵硬的背影上。
萧清寒缓缓转过身,脸色在清冷的天光下显得格外苍白,眼底有未曾平复的波澜,也有深深的疲惫。他扫过四位长老神色各异的脸,声音低沉而沙哑:“刚才……你们都听见了。”
这不是疑问,是陈述。四位长老默然,算是承认。那些百年前的隐秘、激烈的对峙、惊人的要求,他们一字不落,听得清清楚楚。
伏魔长老叹了口气,试图缓和气氛,也为当年的萧清寒找补一句:“啊……那时候,你毕竟还是个半大孩子,情窦初开,一时……情难自禁,也是人之常情,理解,理解。” 他这话说得有些艰难,更像是在安慰自己接受这惊天秘闻。
“别理解了!” 铁刑长老眉头紧锁,不耐地打断他,他是戒律堂出身,更关注眼下的现实困局,“现在关键是——没有完整的婚书!伏魔长老的印信在清璇师叔手里攥着,这婚,按宗规,今天就订不成了!” 他语速快而急,点出了最核心的障碍。
伏魔长老被他一噎,也顾不得感慨了,愁容满面地看向萧清寒:“是啊,宗主。没有印信,婚书无效。这还不是最麻烦的……苏瑾那边,怎么交代?” 他搓了搓手,“虽然这次订婚未曾广邀宾客,但苏瑾那孩子性子好,在宗内人缘不错,她的几位至交好友,还有平日里亲近的师弟师妹,可都到了暖心阁等着观礼庆贺呢。这突然……我们怎么解释啊?”
总不能直接说,因为宗主百年前的师叔突然杀回来,拿走了关键印信,并威胁“我只要你”,所以婚订不成了吧?
文昌长老拧眉思索片刻,试探着提议:“要不……宗主,您装病?突发急症,无法出席,仪式暂缓?” 他这个主意,带着几分病急乱投医的侥幸。
一旁的镜明长老立刻摇头,没好气地瞥了他一眼:“文昌啊文昌,你这名字真是白叫了!此时哪还有智慧可言?装病?就算你病得昏厥过去,只要还有一口气在,按照流程,抬也得把你抬到婚书前,按个手印或画个押!何况,这理由能瞒过苏瑾那孩子吗?能堵住悠悠众口吗?太儿戏了!”
议事厅内再次陷入僵局。装病行不通,实话不能说,婚书缺印无法生效……似乎所有的路都被堵死了。
四位长老的目光,最终又一次齐齐落在萧清寒身上。焦急、忧虑、无奈、期待……种种情绪在他们眼中交织。
镜明长老上前一步,声音放缓,却更加郑重:“清寒,此事终究需你决断。避无可避。你……是如何决定的?”
伏魔、文昌、铁刑三位长老也屏息凝神,等待着。是冒着宗规失效、事后清算的风险强行用其他方式完成仪式?还是坦然面对,向苏瑾说明部分实情,推迟婚约?亦或是……还有第三条路?
空气紧绷如弦,漏刻滴答,每一声都敲在人心上。萧清寒迎着四位长老的目光,嘴唇微动,那将决定许多人命运的回答,即将出口——
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