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暖阁的门被轻轻推开，发出细微的“吱呀”声。无忧长老的身影已在门开前悄然隐去，只余下空气中一丝若有若无的叹息。
萧清寒站在门口，竟有一瞬的凝滞。他望着门内那片温暖明亮的、属于苏瑾的空间，胸膛深深起伏，做了一次漫长而艰难的吸气。百年修行，风吹雨打，魔境厮杀，宗门倾轧，什么样的艰难险阻、生死磨难他都闯过来了，从未有过半分犹疑退却。可此刻，仅仅是推开这扇门，面对门后那个满心欢喜等着他的女子，他却感到一种前所未有的慌乱，甚至……恐惧。那恐惧源于即将亲手打碎美好，源于无法预料的后果，更源于对自己无能的痛恨。
他指尖微动，一道柔和却无比坚固的灵力结界无声展开，将整个暖心阁笼罩其中。这结界隔绝了外界一切窥探与打扰，也仿佛将他与苏瑾暂时隔绝在一个即将发生剧变的小世界里。他需要绝对的私密，也需要……勇气。
再次深吸一口气，萧清寒整理了一下并不凌乱的宗主袍袖，也试图整理那纷乱如麻的心情，终于，抬步，推门而入。
暖阁内，烛火明亮，红绸点缀，处处洋溢着喜庆。而最明亮的，是站在镜前的那抹身影。
苏瑾盛装而立。
一袭水红色绣着缠枝莲纹的礼服，衬得她肤光胜雪，平日里素净的小脸上化了精致的妆容，黛眉如远山，朱唇一点樱红，两颊薄施胭脂，面若三月桃花，娇艳欲滴。她本就生得清丽，此刻盛装之下，更是美得惊人，那种介于少女与女人之间的明媚与羞涩，融合成一种惊心动魄的光彩，是萧清寒从未见过的、专为此刻绽放的惊艳。
萧清寒一时竟看呆了。
心脏在胸腔里狂跳起来，失了节奏。是面对绝色的紧张？是即将宣判的忐忑？还是……内心深处，依旧为她此刻美丽而迸发的、无法否认的爱意？他分不清了。种种情绪混杂在一起，冲击得他指尖发凉。
“师尊！” 苏瑾听到了动静，从镜中看到他，立刻转过身来。刹那间，笑容在她脸上绽开，比任何灯火都璀璨。眉眼弯成了新月，里面盛满了毫不掩饰的欢喜与爱恋。她像一只欢快的小鸟，提起裙摆，轻盈地向他跑来。
没有丝毫犹豫，苏瑾踮起脚尖，在他微微发愣的唇上，印下了一个带着馨香与甜蜜的吻。不同于以往的羞涩试探，这个吻直接而亲昵，带着尘埃落定的安心与即将名正言顺的喜悦——他们，马上就是有“证”的人了呀。
然而，萧清寒没有像往常那样，或温柔或热烈地回应她。
他身体几不可察地僵了一下，随即，在她疑惑的目光尚未升起之前，猛地伸出手臂，将她紧紧地、紧紧地拥入怀中。力道之大，仿佛要将她揉进自己的骨血里，又仿佛在抓住最后一根救命的浮木。
他把脸埋在她散发着淡淡花香的颈窝，呼吸沉重，手臂箍得她有些疼，却久久不愿、也不敢分开。
怕。
怕一松手，这怀中的温暖与信赖，就会如流沙般逝去。
怕一开口，眼前这梦幻般的幸福场景，就会彻底破碎。
怕这一放，便是……永远。
苏瑾起初被这突如其来的紧抱弄得有些懵，随即，敏锐地察觉到了他不同寻常的情绪。怀抱很紧，却带着一丝不易察觉的颤抖；呼吸很重，却并无往日的亲昵缠绵，反而透着一种沉重的……压抑。
她在他的拥抱中轻轻动了动，仰起脸，温热的气息拂过他耳畔，声音软软的，带着关切与安抚：“师尊……不，清寒，你怎么了？” 她改了口，试图用更亲密的称呼拉回他的心神，一只手轻轻拍着他的后背，像在哄一个不安的孩子，“不要紧张呀……我在这儿呢。”
这温柔的安抚，却像最锋利的针，刺得萧清寒心脏骤缩。
他终于，缓缓地，极其艰难地，松开了手臂。怀抱的空虚感瞬间袭来，带着冰冷的失落。
他低头，看着怀中的苏瑾。她仰着小脸，妆容精致，眼眸清澈，里面盛着的全是对他的信任、爱恋，以及对未来的无限憧憬。那份毫无保留的幸福，像一面最亮的镜子，照出他此刻的狼狈与即将做出的残忍。
话，已经到了嘴边。
那句“订婚取消”、“需等前辈归来”……反复在喉头滚动，却重逾千斤，怎么也吐不出口。
看着这样一张脸，这样一双眼睛，他怎么忍心亲手抹去那上面的光芒？
萧清寒在心中狠狠地、无声地痛骂自己：萧清寒啊萧清寒，你怎么会把事情弄到这般田地？怎么会让自己陷入如此两难绝境？怎么会……让最想保护的人，可能受到最深的伤害？
暖阁内红烛高烧，喜气犹在，却已隐隐弥漫开一丝冰冷的、山雨欲来的气息。苏瑾脸上纯然的喜悦，与萧清寒眼中深沉的痛楚，形成了最残忍的对比。
该来的，终究要来。只是这开口的第一句话，比直面千军万魔，更难万倍。
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